Пелопід (помер в 364 р., до н.е.)

(англ. Pelopidas)

Важке час переживали на початку IV ст. до н. е.. всі міста-держави Греції. Пелопоннесская війна закінчилася розгромом Афін і розпуском Афінського морського союзу. Спартанці знищили афінську демократію і поставили на чолі міста невелику купку аристократів. Але війна підірвала не лише могутність Афін. Хоча Спарта і вийшла переможницею, внутрішня міць її була надламана.

Війна збагатила спартанців. Тоді говорили, що у всій Греції не можна було знайти стільки золота і срібла, скільки його було в Спарті. Виникла майнове нерівність порушило колишнє єдність повноправних спартанців.

Колись кожен спартанець отримував ділянку землі з обробляли його рабами-ілотами. Ці ділянки передавалися у спадок, і їх не можна було ні купити, ні продати. Отримані з цих ділянок продукти давали можливість кожному громадянину утримувати сім'ю, набувати важке озброєння і робити внески на спільні обіди.

Це рівність майна призводило до того, що кожен спартанець був кровно зацікавлений у захисті спартанських порядків і в посиленні могутності держави.

Тому спартанська важка піхота не знала собі рівних. У битвах у відкритому полі спартанці завжди перемагали ворогів. Під час Пелопоннеської війни знатні спартанці, проводячи довгі роки за межами батьківщини, звикли до розкоші. Їх уже не задовольняла суворим життям, покладені на Лікургом, яку вели їх предки. І мало-помалу вони перестали дотримуватися законів проти розкоші. Багато знатні спартанці накопичили величезні багатства.

Після Пелопоннеської війни у Спарті було дозволено дарувати та заповідати ділянки землі кому завгодно. Багато бідняки швидко позбулися землі і не могли вже купувати важке озброєння. Спартанська армія ослабла.

В Афінах, де сильна була народна партія, відновилася демократія, і спартанці не могли цьому перешкодити. Однак в інших державах Греції спартанці зберігали панування, спираючись на збройну силу та підтримку місцевої знаті.

Поблизу від Афін знаходилося Беотійское держава. Воно являло собою союз дрібних міст на чолі з головним містом Фіви.

Як і всюди в Греції, в Беотії і в Фівах у той час йшла гостра боротьба між знатними і багатими громадянами, які співчували спартанцям, і бідняками-демократами. На частку фіванських демократів і їхніх вождів - Пелопіда і Епамінонда - випала честь визволення не тільки своєї батьківщини, але і всієї Греції від спартанського панування.

Пелопід і Епамінонд прославили свою батьківщину дивовижними подвигами. Життя їх була зразком мужності, безкорисливості і беззавітного служіння батьківщині. Обидва вони були чудовими державними діячами та полководцями.

Завдяки перемог Пелопіда і Епамінонда їх рідне місто Фіви зайняв у Греції, правда на короткий час, провідне становище.

Передчасна смерть в бою обох героїв виявилася для фіванцев невозвратімой втратою. Після цього Фіви не змогли вже утримати свого першого з положення; ворожнечу і братовбивча війна тривали в Греції, поки македоняне, нарешті, не завоювали країну.

Причиною передчасної загибелі Пелопіда була його божевільна хоробрість. Одні друзі Пелопіда захоплювалися його самовідданої відвагою, інші ж з самого початку засуджували його за це. Стародавні мудреці справедливо вважали, що бути хоробрим і мало дорожити життям - далеко не одне й те саме: той, хто не шкодує свого життя, не завжди істинно хоробрий.

Історія дає цьому багато прикладів. Одного разу знаменитий полководець звернув увагу на кволого, худого воїна, бився з ворогами як лев. Після битви, здивований хворобливим видом воїна, він співчутливо запитав: "У чому причина твоєї блідості? "Виявилося, що солдат важко хворий і вже не сподівається на одужання. За наказом полководця лікарі застосували всі засоби і вилікували хворого. Але з тих пір, як герой видужав, він став уникати небезпеки. На закиди командира він відповів: "Ти сам зробив мене боягузом, позбавивши від хвороби, яка змушувала мене не дорожити життям ". Хоробрість не робить честі тому, хто шукає смерті, не використовуючи життям. Істинно хоробрий лише той, хто, люблячи життя, не ризикує нею без необхідності і жертвує нею лише для загального блага.

Стародавні полководці говорили, що піхота - це руки, кіннота - ноги, полководець - голова армії. Зневажаючи небезпека, полководець ризикує не тільки собою, а й життям людей, які йому довірені. Смерть полководця може погубити всю справу, тому він не повинен наражати себе на небезпеку, як простий воїн. Ця думка прийде в голову кожному, хто прочитає життєпис Пелопіда.

Пелопід, син Гіппокла, належав до знатного фіванського роду. У дитинстві він не знав ні в недостачі. Молодим людиною він успадкував великий стан, який було збільшено вигідною одруженням. Проте він не пишався багатством, жив дуже скромно, в їжі був поміркований і витрачав свої кошти на допомогу нужденним. Весь свій час він присвячував громадських справах.

Друзі как-то раз сказали Пелопіду: "Ти не розумієш, що саме головне в житті -- гроші "." Так, - відповів він, - вони необхідні ... ось цього людині ", - і при цьому вказав на кульгавого сліпого.

Його найближчим другом був знаменитий згодом полководець Епамінонд. Обидва вони були однаково щедро обдаровані талантами. Пелопід більше любив гімнастику, а Епамінонд - Вчені заняття. Один проводив вільний час в гімнасіях і на полюванні, інший - В розмовах з філософами.

Їх тісна дружба почалася з часу Пелопоннеської війни. Фіванци боролися тоді проти аркадцев і афінян. Під час бою загін, в якому Пелопід і Епамінояд були гоплітов, обернувся втікати, тільки двоє друзів залишалися на місці і продовжували мужньо чинити опір.

Ворогів було багато. Покритий безліччю ран, Пелопід впав. Епамінонд вважав його вбитим, але все-таки продовжував битися за його тіло. Сам поранений в груди і в руку, він один бився з багатьма, вважаючи за краще померти, ніж залишити тіло одного на поталу ворогам. Надія на порятунок була вже втрачена, як раптом спартанський цар прийшов на допомогу і врятував обох друзів.

З цього часу вони стали нерозлучними і зберігали вірність один одному протягом усього свого бурхливого і багатої на події життя. Не раз їм доводилося спільно брати участь у походах, командувати військом і стояти на чолі держави. Ніколи в них не виникало заздрості один до одного або відчуття суперництва. Ми вже знаємо, як ворогували, заздрячи один одному, Арістід і Фемістокл, переказує, і Перікл, Никій і Алківіад. Тим більше є дивною дружба Пелопіда і Епамінонда. Причина їх взаємної любові полягала в тому, що не для себе вони шукали слави і багатства, а для батьківщини. Ось чому успіхи іншого кожен вважав також і своїми.

В цей час відомі багатії-аристократи Архій, Леонтід і Філіп задумали з допомогою спартанців призвести а Фівах державний переворот. Вони змовились з спартанським полководцем Фебідом (перебував із сильним загоном недалеко від Фів). Той погодився допомогти аристократам.

Під час свята на честь богині Деметри Фебід вирішив напасти на фиванским фортеця Кадмею. Фортеця ця знаходилася на околиці міста, і до неї легко було підійти непомітно.

Фіванци нічого не підозрювали, вони думали, що Фебід з своям загоном пішов уже далеко. Опівдні, коли спека змусила всіх покинути вулиці, зрадник Леонтід непомітно провів Фебіда до Кадм, де у цей момент знаходилися одні тільки жінки.

Коли Фебід захопив фиванским твердиню Кадмею, то все місто опинився в його влади. Вождя демократів відвезли до Спарти і там стратили. Пелопід і деякі інші встигли бігти в Афіни. Епамінонд залишився в місті: йому не загрожувала небезпека, тому що його вважали людиною мирним і далеким від суспільного життя.

Спартанці для виду наклали штраф на Фебіда і усунули його від командування; в Насправді ж ефори і царі цілком схвалювали захоплення Фів. Багатії-аристократи на чолі з Архіем і Леонтідом під захистом спартанського гарнізону стали тепер повними господарями Фів.

Влада Архія і його прихильників здавалася міцною: адже їх неможливо було повалити, поки спартанці панують на суші і на морі. Вигнанці-демократи навіть у Афінах не могли почувати себе в безпеці: і туди аристократи підсилали найманих убивць, які зарізали одного з них. У будь-який момент можна було очікувати, що афіняни в страху перед всемогутніми спартанцями позбавлять вигнанців притулку та віддадуть їх у руки ворогів.

Багато впали духом, але Пелопід, хоча і молодший за віком, підбадьорював всіх і закликав діяти спільно. "Соромно, - говорив він, - бачити батьківщину поневоленої! Невже ми будемо радіти з того, що нам вдалося врятувати нашу жалюгідне життя? Нам доводиться постійно лестити і гнути спину перед кожним, хто користується впливом у афінському народних зборах. Візьмемо краще приклад з афінських вигнанців. Навіть після поразки афіняни зуміли відновити демократію в рідній країні. Незважаючи на могутність Спарти, вони повалили владу знаті. І ми зуміємо знищити панування аристократів у нас вдома ".

Слова Пелопіда пробудили згаслі мужність втікачів ... Фіванські вигнанці повідомили своїм соратникам на батьківщині про рішення продовжувати боротьбу.

Демократів, що залишилися в Фівах, ця звістка обрадувала. Один з них, Харон, що займав в місті почесне становище, обіцяв надати вигнанцям притулок у своєму домі. Інший - Філліда - зумів увійти в довіру до фиванским правителям і зробитися їх довіреною особою.

Епамінонд вже давно спонукав молодь до повалення іноземного панування. У гімнасіях, коли молодим фиванцам траплялося перемагати спартанців, Епамінонд дорікав їм, говорячи, що тільки боягузтво змушувала їх залишатися рабами тих, кого вони перевершували силою і спритністю.

Вигнанці тим часом склали план змови і призначили день для його виконання. Велика частина змовників залишилася на кордоні фиванской області, і тільки дванадцять чоловік під проводом Пелопіда перейшли кордон і пішли по дорозі на Фіви. Вони були одягнені в короткі плащі, йшли з собаками та мережами; перехожі думали, що це мисливці.

За шляху Пелопід та його друзі розділилися і через різні ворота ще завидна увійшли в місто. Починалася сильна буря. З-за холоду і негоди жителі сиділи по домівках, і вулиці були порожні. Ніким нс помічені, змовники дісталися до будинку Харояа, де їх вже чекали друзі. Усього зібралося разом з вигнанцями 48 чоловік.

Тим часом Філліда влаштував у цей день для аристократів-правителів Фів бенкет у своєму будинку. Він постарався напоїти гостей допьяна, щоб віддати їх беззахисними в руки змовників.

Гості були вже майже п'яні, як раптом рознеслася чутка, що вигнанці повернулися і знаходяться в місті. Напівп'яні Архій вирішив викликати і розпитати Харона, так як вважав, що цей користується загальним довірою людей краще за всіх знає, що відбувається в місті.

В цей час у будинку Харона змовники готувалися до нападу, одягали панцирі і оперізувались мечами.

Раптом пролунав стукіт у двері. Це прийшов слуга з наказом Харону з'явитися до Архію. Всі подумали, що змова відкритий у раз загинуло. Все-таки вирішили, що Харону потрібно піти спробувати відвернути підозру.

Харон був людиною мужньою і не втрачав присутності духу в небезпеці. Він тільки боявся, що, якщо змова розкриють, друзі запідозрять його в зраді.

Навівши з жіночої половини дому свого улюбленого сина, сильного і красивого хлопчика, він попросив друзів не щадити дитини, якщо він, Харон, видасть змовників. Думка про те, що його син залишився заручником, думав він, зробить його більш стійким, коли вороги стануть у нього випитувати імена учасників змови. Бачачи благородство Харона, змовники просили не залишати їм сина і не піддавати дитини небезпеки, краще нехай він вкриє сина в надійному місці, щоб той виріс месником за батьківщину і батька. "Ні, - сказав Харон, - я не візьму сина. Ні нічого краще для нього, ніж чесна смерть разом з батьком і друзями ". С цими словами він обійняв друзів, благаючи їх не втрачати мужності, і пішов. Підходячи до дому Архія, він зібрав всі сили, щоб ні голосом, ні виразом обличчя не видати себе.

Архій і Філліда вийшли йому назустріч. "Я чув, Харон, - сказав Архій, - що в місті ховаються вигнанці й деякі громадяни співчувають їм ". "Де ж ховаються ці втікачі?" - Запитав Харон. З відповіді він зрозумів, що змову ще не розкритий, і, підбадьорившись, сказав: "Не турбуйтеся! Я дізнаюся, в чому справа: цей слух треба перевірити ".

що стояв поруч Філліда відвів Архія, нагадавши, що бенкетуючі чекають на нього.

Повернувшись додому, Харон застав друзів у розпачі: вони думали, що все загинуло, і приготувалися вмерти.

Одна небезпека минула, але раптово виникла нова, цього разу більш серйозна. З Афін прибув до Архію посланець з листом від знайомого. У цьому листі містилися вже не підозри, а точні відомості про змову і про всіх його учасників.

Посланця призвели до Архію, коли той був уже зовсім п'яний і ледь міркував. Подав Архію лист, посланий сказав: "Тебе просять прочитати його негайно, це дуже важливо ". -" Важливо? Тоді до завтра! "- Сказав Архій і відклав листа в бік. Ці слова Архія погубили його.

Настав час діяти. Змовники розділилися на дві групи. Одні на чолі з Хароном пішли до Архію в будинок, де відбувалося бенкет. Поверх панцирів вони наділи жіночі сукні, на голові у них були великі смерекові і соснові вінки, приховували особи. Як тільки вони увійшли в зал, п'яні гості зустріли їх оплесками: вони прийняли їх за жінок-танцівниць, які розважали гостей на бенкетах.

Змовники вихопили мечі і кинулися через столи на Архія і його товаришів. Філліда умовив гостей не рушати з місця, і багато корилися. Інші намагалися захищатися, але після короткої боротьби були перебиті.

Пелопіду і кільком його товаришам випала більш важке завдання усунути інших двох правителів Леонтіда і гепатит, яких не було на бенкеті. Коли вони підійшли до будинку Леонтіда, то всі вже спали і двері будинку були замкнені. Довелося довго стукати. Нарешті, на стукіт з'явився напівсонний раб і зняв дверний засув. Ледве він встиг відчинити двері, як змовники натовпом увірвалися в будинок, раба збили з ніг і швидко вскочили в спальню. По шуму та метушні Леонтід зрозумів про що загрожувала йому небезпеки, швидко скочив з ліжка і вихопив меч. Похапцем він забув загасити світло, і його спальня була яскраво освітлена. Це і згубило його. Першого змовника він ще встиг ударити мечем і вбив, але сутичка з Пелопідом виявилася для нього фатальною. Хоча вузькі двері та лежало на дорозі тіло вбитого утрудняли боротьбу, але лють надала чинності Пелопіду, і йому вдалося впоратися з більш сильним противником.

Потім змовники рушили до будинку гепатит. Гепатит, почувши шум сутички, біг до сусідам, але по дорозі був схоплений і убитий.

План змови, таким чином, було виконано. Пелопід одразу ж направив гінця в Афіни до решти там вигнанцям. Потім змовники захопили склади зброї. До повсталих приєдналися Епамінонд та частина молоді, яка вважала його своїм вождем і вчителем.

Місто тим часом перебував у розпачі: ніхто не розумів, що відбувається: на вулицях був страшний шум і метушня з факелами. У всіх будинках горіли вогні, але жителі боялися виходити з будинків до світанку.

Спартанський гарнізон, який займав Кадмею, складався з півтори тисячі осіб. Крім того, до спартанцям збіглися багато хто з аристократів. З такими силами, звичайно, легко можна було знищити купу змовників, але крики, безліч вогнів, скрізь збиралися натовпи народу привели спартанських начальників в замішання. Замість того щоб діяти рішуче, вони відправили в Спарту гінців за підкріпленнями.

На світанку в Фіви стали збройні вигнанці, які чекали біля кордону. Зібралося народні збори. Пелопіда разом з Хароном вибрали на посаду беотархов (вищі посадові особи в Фівах).

Пелопід спішно зібрав військо і негайно обложив Кадмею. Потрібно було якомога швидше вигнати звідти спартанців, поки з Спарти не підійшло підкріплення. Коли фіванці почали штурм фортеці, спартанські воєначальники попросили перемир'я і обіцяли вивести військо з Фів.

Протримайся гарнізон Кадмею ще зайвий день, звільнити Фіви так би і не вдалося, тому що не встиг ще що відпали загін дійти до Мегара, як він зустрів сильну спартанську армію царя Клеомброт, який поспішав на допомогув Фіви. Але було вже пізно, влада спартанців у Фівах вже неможливо було відновити.

Двох спартанських начальників отсчупівшего гарнізону зрадили суду і стратили, а на третій наклали великий штраф. Афінське народні збори у страху перед спартанцями відмовився від союзу з Фівами. Здавалося, тепер справа фіванцев втрачено: їм нема звідки чекати допомоги, вони залишилися один на один зі страшним супротивником.

Але в цей час відбулася подія, що змусило афінян виступити проти Спарти.

Сфодрій - Начальник спартанського гарнізону одного з міст Беотії - зі своїм загоном зробив невдалу спробу захопити афінську гавань Пірей. Він дійшов до Елевсіна, але повинен був безславно відступити. Говорили, що Пелопід, бажаючи викликати війну між Афінами і Спартою, і спонукав Сфодрія скоїти цей напад. Однак швидше за все Сфодрій діяв за наказом царя спартаіского Агесилая.

Обурені віроломними діями спартанців, афіняни оголосили ям війну і уклали союз з Фівами. Головна роль у цій війні випала на долю фіванцев. Фіванци билися за свободу батьківщини з найбільші натхненням і здобули багато перемог над спартанцями, ие знали до тих пір поразок на суші.

Пелопід і його друг Епамінонд були видатними полководцями. Епамінонд зробив у Фівах знамениту військову реформу.

Фіванци відкрили найголовніше правило тактики, що аж до наших днів вирішує майже всі битви: щоб нанести на вирішальній ділянці головний удар, треба зосередити на цій ділянці більшу частину сил, а не розподіляти їх рівномірно по всьому фронту.

Вперше Пелопід розбив спартанців при Тегіре в "правильної" битві. Ця перемога була як би введенням до перемоги Епамінонда при Левктрах.

Пелопід вирішив напасти на беотійскій місто Орхомен і підійшов до нього на чолі "священного" загону (відбірний загін фіванцев з 300 чоловік) і невеликого числа кінноти. Поблизу міста він помітив у поході спартанське військо, тому він відвів свій загін кілька тому. Але тут він зустрів інше спартанське військо, яке поверталося з протилежного боку.

Коли спартанці здалися з ущелини, один з воїнів підбіг до Пелопіду і закричав: "Ми потрапили в руки ворога!" "Чому ж ми, а не він?" -- запитав Пелопід і негайно звелів кінноті почати атаку. Сам же він зібрав тяжкоозброєних піхотинців "священного" загону і вдарив на ворога. Спартанці були зім'яті могутнім натиском важкої піхоти Пелопіда, їх начальники попадали. Пелопід не переслідував їх, він вдарив вдруге проти іншого крила, яке стояло ще в бойовому порядку. Після цього все військо спартанців звернулося до безладне втеча. Фіванци одержали повну перемогу над вдвічі переважаючим ворогом. Ніколи ще спартанці не були розбиті ворогом, що поступається їм у чисельності. Вони протягом століть пишалися своєю непереможністю. Одне ім'я спартанців наводило жах на ворогів.

На море спартанців також переслідували невдачі: вони були двічі розбиті афінянами. Тоді спартанці вирішили укласти мир з афінянами і всіма іншими греками, крім фіванцев, а потім знищити і їх. Фіванцев вони вважали головними ворогами.

Цар Клеомброт на чолі сильної армії вступив в Беотію. Грізна небезпека нависла над Фівами: невблаганний ворог погрожував стерти місто з лиця землі, а мешканців продати в рабство. Фіванцев охопив жах.

Пелопід негайно вирушив до табору під містом Левктри, де знаходилося фиванское військо. Проводжаючи Пелопіда, дружина зі сльозами просила його берегти себе. "Такий рада, моя дорога, - сказав Пелопід, - потрібно давати простим воїнам: полководець ж повинен берегти інших! "

Зібрався військова рада фіванського війська. Епамінонд висловився за те, щоб негайно дати бій, і в цьому його підтримав Пелопід. Інші полководці коливалися: занадто великий був страх перед спартанцями; все ж таки було прийнято рішення напасти на ворога.

Головнокомандуючим фиванской армією був Епамінонд; Пелопід ж стояв на чолі добірного "священного загону", який бився окремо і становила велику ударну силу.

Епамінонд склав план битви. Зазвичай греки ставили сильних бійців на правому крилі, а слабких на лівому, так що перемагало праве крило, і потім обидва війська нападали один на одного з флангу. Епамінонд надійшов навпаки: він зосередив велику ударну масу важкої піхоти глибиною в п'ятдесят лав проти правого (сильного) крила спартанців. Фиванским ударна фаланга була озброєна довгими списами і представляла собою косою клин.

Спартанці помітили таку побудову противника і почали перебудовувати свої ряди. Цар Клеомброт подовжив своє праве крило і вирішив оточити Епамінонда.

В цей момент виступив зі "священним" загоном Пелопід і попередив маневр Клеомброт. Цар не встиг ні розтягнути свого крила для обходу, ні зімкнути рядів як і раніше. Стрімке натиск "священного" загону зім'яв рідкісні ряди спартанців. Ворог не встиг оговтатися, як Епамінонд з усіма силами ударив на нього. Всі праве крило спартаяцев було знищено на місці.

Потім Епамінонд обрушився на центр і ліве крило ворога, та й переважаючими силами знищив його. До 1000 спартанців і багато союзників залишилося на полі битви, серед них відважно бився цар Клеомброт. Залишки спартанського війська тікати. Пелопід розділив з Епамінондом славу перемоги (371 р. до н.е.).

Перемогою при Левктрах фіванці не тільки врятували свою батьківщину від поневолення, але й знищили спартанське панування в Греції. Більша частина Пелопоннеської союеніков спартанців відпала від них і приєдналася до фиванцам.

Була зима, і закінчувався термін перебування Епаміноіда та інших начальників на посаді. Фіванський закон погрожував смертю начальнику (беотарху), якщо він не здасть посаду після закінчення терміну. Всі беотархі, боячись відповідальності, поспішно відвели свої війська додому. Епамінонд ж, за порадою Пелопіда, вирішив, що не можна втрачати часу на повернення в Беотію.

Під чолі великого війська він на наступний рік разом з Пелопідом набув спартанську область Лаконику, спустошив її і погрожував самій Спарті.

Цей похід Епаміноіда відняв у спартанців панування над Аркадією і Мессенії і Я знизив Спарту до положення незначного держави Греції.

За повернення Пелопіда я Епамінонда в Фіви після блискучого походу більшість громадян зустріло їх із захопленням. Проте знайшлися недоброзичливці, які залучили обох героїв до суду за те, що ті не здавали командування по закінчення цілих чотирьох місяців після законного терміну. Обидва героя, однак, були виправдані. Епамінонд зустрів звинувачення спокійно, але Пелопід, як більш палкий, обурювався ницістю своїх ворогів.

Епамінонду незабаром знову довелося вирушити в похід на Пелопоннес. Але тут у битві під стінами Корінфа беотійци зазнали невдачі з-за допомогу, яку надали афіняни спартанцям. Ця невдача Епамінонда послужила приводом для нових нападок на нього і Пелопіда з боку ворогів. Супротивникам навіть вдалося залучити Епаміноіда до суду і тимчасово усунути його з посади беотарха. Проте вже на наступний рік Епамінонд знову очолив похід у Пелопоннес.

На півночі Греції, у Фессалії в цей час утворилася сильна держава під верховенством правителя міста Фер Олександра. Деякі фессалійскіс міста не захотіли підкоритися тирану і звернулися по допомогу до фиванцам. Тоді Пелопід виступив в похід проти Олександра, який прагнув встановити своє панування над всією Грецією.

Пелопід захопив фессалійокій місто Ларису і змусив Олександра з'явитися до нього з покорою. Потім він владнав в Македонії суперечки через престолу і взяв заручником Пилипа, молодого брата царя (Філіп згодом підкорив Грецію македонському пануванню).

На зворотному шляху з Македонії в Фіви Олександр зрадницькому несподівано напав на Пелопіда, захопив його в полон і відвіз до Ферм.

Звістка про полоненні Пелопіда зустріли в Фівах з обуренням. Негайно ж було відправлено до Фессалію військо для його звільнення.

Пелопід та і полоні тримав себе гордо й незалежно. Він відкрито засуджував дії тирана і заявив, що не бажає пощади і помститься, якщо отримає свободу.

"Чому Пелопід хоче скоріше померти ", - запитав тиран, коли йому передали слова Пелопіда. "Тому, - відповідали йому, - що ти швидше загинеш сам, якщо стратити Пелопіда, так як фіванці помстяться тобі за його смерть ".

Між тим фиванское військо вступило в Фессалію, але йому не вдалося звільнити Пелопіда. Тоді було надіслано з Фів нове військо на чолі з Епамінондом.

Коли стало відомо, що прибув відомий полководець, воєначальники Олександра злякалися одного його імені. Досить було найменшого удару, і вся справа тирана було б програно.

Однак Епамінонд вирішив насамперед врятувати Пелопіда. Він боявся, що в розпачі тиран покінчить з полоненим. Тому довелося спочатку домагатися звільнення Пелопіда.

Олександр відправив до Епамінонду послів з мирними пропозиціями. Але той уклав лише перемир'я і зажадав звільнення полоненого друга. Так Пелопід був звільнений з полону і, повернувшись. в Фіви, був зустрінутий як герой.

Через деякий час фіванці дізналися, що спартанці і афіняни направляють до перського царя послів з проханням про допомогу проти Фів. Тоді вони зі своєю боку відправили до Персії посольство на чолі з Пелопідом.

Слава про подвиги Пелопіда і його друга Епаміноіда поширилася по всьому Перської царства. Коли Пелопід прибув до перського царя, то царські сатрапи дивилися на нього з подивом і казали: "Ось людина, що знищив спартанське панування в Греції. Це він перетворив Спарту в нікчемне Пелопоннеської держава, Спарти, яка нещодавно ще загрожувала Персії ".

Посольство своє Пелопід виконав блискуче: перський цар надав фіванського послу почесний прийом, обсипав його подарунками і погодився на всі вимоги фіванцев.

Пелопід, проте, нс прийняв царських подарунків, вважаючи недостойним вільної людини приймати милості царя. Повернувшись, він знову відправився з військом у Фессалію.

Пелопід не міг пробачити ферскому тирану його віроломства і вирішив помститися за завдані образи.