Кавелье Рене Робер де Ла Саль
(1643-1687)
Французька
дослідник Північної Америки. Першим спустився по Міссісіпі до Мексиканської
затоки (1681-1682). Оголосив весь басейн річки Міссісіпі володінням французького
короля Людовика (Луї) XIV і назвав його Луїзіаною. Досліджував Огайо і Великі
озера. Вбито одним зі своїх супутників Після Шамплена найбільш помітним
дослідником Північної Америки був Рене Робер Кавелье де Ла Саль, що приїхав до
Канаду в кінці шістдесятих років XVII століття. Він народився в Руані, каже його
біограф Шарльвуа, в багатій купецькій сім'ї. Кілька років він виховувався в
школі єзуїтів, був людиною освіченою і обдарованим, честолюбним і
наполегливим. У нього не було недоліку ні в рішучості, щоб зважитися на
ризиковане підприємство, ні в постійності, щоб довести будь-яку справу до кінця,
ні в твердості духу, щоб протистояти перешкодам, ні в засобах, щоб
здійснити свої задуми. Однак він не зумів здобути любов і придбати
розташування тих людей, у чиїх послугах він найбільше потребував, а досягнувши
влади, користувався нею з жорстокістю і пихою ... . Саме Ла Саль зробив
відкриття, яке, можливо, не поступається за своїм значенням відкриття Амазонки
Франсиско де Орельяной в XVI столітті і відкриття Генрі Мортоном Стенлі ріки Конго в
XIX столітті. Приїхавши до Канади, Ла Саль почав відвідувати індіанські селища, старанно
вивчати тубільні прислівники, знайомитися з звичаями місцевих жителів. У
Водночас він намагався зібрати у мисливців якомога більше відомостей про річки і
озерах. Ла Саль мріяв відкрити короткий і зручний шлях з Атлантичного в
Тихий океан і зробив для цієї мети ряд подорожей. У 1669 році, просуваючись
у південно-західному напрямку від озера Онтаріо, він відкрив річку. Огайо, потужний
ліва притока Міссісіпі. Тоді він ще думав, що Міссісіпі впадає або
безпосередньо до Західного (Тихий) океан, або в великий затока, який, за
фантастичного поданням картографів XVII першої половини XVI II століття
(головним чином французьких), глибоко вдавався в материк Північної Америки у
помірних широтах або навіть в Багряне морі (Каліфорнійська затока). Повідомивши
графу Фронтенак план своїх майбутніх досліджень, він не тільки заручився його
підтримкою, а й був призначений начальником одного віддаленого форту,
побудованого при виході річки Святого Лаврентія з озера Онтаріо. Там Ла Саль
зустрів лісового розвідника, скупщика хутра Луї Жолье, який розповів йому
про свою подорож разом з патер Маркетті по великим озер і великої ріки
Міссісіпі. Жолье і Маркетт особисто переконалися, що ріка продовжує прокладати свій шлях на південь, по
напрямку до Мексиканської затоки, і нижче гирла Арканзасу.
Ла
Саль відразу ж оцінив вигоду, яку можна буде отримати з такого важливого шляху,
особливо якщо, як він гадав, Міссісіпі впадає в Мексиканську затоку,
і в умі його відразу ж визрів план подорожі від витоків до гирла Міссісіпі. У
такому випадку, міркував Ла Саль, через великі озера і приплив Міссісіпі,
Іллінойс, можна буде встановити сполучення між річкою Святого Лаврентія і
Антильськими островами. Яку неоціненну користь отримає Франція з цього
відкриття! Ла Саль поділився з графом Фронтенак своїм грандіозним задумом
дослідження Міссісіпі і розширення французьких володінь до Мексиканської
затоки і, отримавши від нього рекомендаційні листи до морського міністра та інших
впливових осіб, відправився до Франції, щоб виклопотати королівський патент
на відкриття в Новому Світі і монопольну торгівлю буйволових шкурами.
Всесильний Кольбер представив Ла Саля королю, який дарував йому дворянство,
ввів у володіння землями в Новому Світі і призначив губернатором тих країн,
які він відкриє в майбутньому. Ла Саль побудував форт у Ніагари і спорядив судно
для плавання по внутрішніх вод від Ніагари до гирла Міссісіпі. Для цього він
увійшов в борги, і кредитори описали його канадські маєтку. Сучасники вважали
Ла Саля гордим, холодним, нещадним людиною. Торговці хутром припускали,
що він хоче отримати для себе монополію на хутровий промисел у Північній Америці.
Єзуїти ненавиділи, і навіть намагалися отруїти. Чи не оговтавшись ще від
наслідків отруєння, хворий Ла Саль вирушив у дорогу. 14 липня 1678 Ла
Саль виїхав з Ла-Рошелі в Канаду. І вирушили з ним чоловік тридцять солдатів,
лицар Анрі де Тонто, що втратив руку в одному з боїв, і францисканський
монах Луї Аннепен, що супроводжував потім Ла Саля у всіх подорожах. З
Франції були захоплені якоря, вітрила і снасті, щоб будувати на озері Ері
річкового судна. Поки споруджувався корабель, Ла Саль продовжував досліджувати навколишні
області, вивчав побут індіанців і скуповував у них хутра, влаштувавши великий склад у
заснованій ним фортеці на березі Ніагари. Одночасно скуповуванням хутра займався
та Анрі де Тонто, але тільки в інших районах, а патер Аннепен проповідував серед
індіанців християнську віру і склав перший з відомих нам описів
Ніагарського водоспаду. До середини серпня 1679 корабель Грифон був готовий до
відплиття. Ла Саль, приєднавши до екіпажу ще двох францисканських монахів,
вирушив з озера Ері в озеро Гурон, а звідти в озеро Мічиган. По дорозі
Грифон витримав страшну бурю яка змусила відкласти подорож по Міссісіпі.
Поки лицар Тонто збирав порозбігалися екіпаж, кредитори розпродали у Квебеку
майно Ла Саля, і тепер вся надія у нього була на хутра, складені в
Ніагарський фортеці.
Однак
Грифон, відправлений туди за хутром, на зворотному шляху безслідно зник;
потонув він або був пограбований індіанцями так і не вдалося встановити. Незважаючи
на всі ці неприємності, Ла Саль все ж таки вирішив приступити до здійснення свого
плану. Він перейшов зі своїм загоном лінію, що відокремлює великі озера від басейну
Міссісіпі, і досяг Іллінойсу. Тут Ла Саль потрапив у дуже скрутне становище,
так як на своїх людей він не міг покластися, а іллінойсскіе індіанці, що були до
цього союзниками французів, перейшли на бік ірокезів і не приховували своїх
ворожих почуттів. Ла Саль мав будь-що-будь повернути довіру
індіанців. Втрачати йому вже було нічого, і він з двадцятьма солдатами несподівано
з'явився в індіанський табір, в якому було більше трьох тисяч воїнів, і спокійно
проїхав через все селище. Індіанці, вражені такою хоробрістю, відразу ж
змінили своє ставлення до Ла Салю і перестали чинити йому перешкоди. Тоді Ла
Саль, не втрачаючи часу, побудував на березі озера Пеорія форт Кревкер
(Прикрість), назвавши його так на згадку про перенесені негаразди. Форт Кревкер
повинен був служити базою для подальших досліджень. Залишивши тут Тонто під
чолі невеликого гарнізону, Ла Саль, все ще сподіваючись на повернення Грифона,
вирушив з трьома індіанцями і одним французом у форт Катарокуа, віддалений від
Кревкера на п'ятсот льє. У той же час він спорядив у дорогу патера Аннепена,
доручивши йому піднятися по річці Міссісіпі і, якщо вдасться, дійти до її витоків.
Обидва мандрівника, пише Шарльвуа, виїхали з форту Кревкер 28 лютого 1680
року і, досягнувши Міссісіпі, піднялися на пирозі вгору по річці до 46 градусів
с. ш., поки не були зупинені великим водоспадом. Аннепен дав йому ім'я на честь
святого Антонія Падуанського (Сен-Антуан). Потім вони потрапили до рук індіанців з
племені сіу, які довго тримали їх в полоні. Перезимувавши на березі
Іллінойсу, Ла Саль з п'ятьма супутниками ранньою весною, в бездоріжжя, пішки
повернувся в Катарокуа. У Катарокуа його чекали сумні звістки: згинув без сліду
Грифон з вантажем хутра на десять тисяч екю, зазнав аварії корабель, який віз
Ла Салю з Франції багато цінних товарів. Вороги тим часом розпустили слух,
ніби його давно вже немає в живих. Єдине, що зумів зробити Ла Саль,
спростувати чутки про свою уявної смерті. З величезними труднощами він проробив
зворотний шлях у форт Кревкер, де, на його подив, не виявилося жодного
француза. З'ясувалося, що люди, залишені в Кревкере, повстали проти Тонто,
розтягнули продукти і розбіглися. Тонто, залишившись із п'ятьма солдатами серед
іллінойсскіх індіанців, обурених грабежами французів, змушений був 11
Вересень 1680 залишити форт.
Попрямував
він до озера Мічиган, в селище Макінако. Ла Саль знову зайняв напівзруйнований
форт Кревкер і, довіривши його невеличкого гарнізону, пішов на пошуки Тонто. Ла
Саль шукав його на східному березі Мічигану, а Тонто в цей час був на
західному. Тільки в травні 1681 зустрілися вони в Макінако, в тому місці, де
тепер стоїть Чикаго. Втративши свої кошти, Ла Саль вже не міг побудувати нове
судно і придбав кілька звичайних пиріг. У грудні 1681 на чолі
загону з п'ятдесяти чотирьох людей він, пройшовши через Великі озера, спустився
на санях, з прив'язаним до них пирогами по Іллінойс і в лютому наступного
року дістався до Міссісіпі. Досягнувши Міссісіпі, він відправив двох людей на
північ для дослідження верхньої ділянки річки. Сам же, коли закінчився льодохід,
поплив вниз по великій ріці, зупиняючись для огляду берегів і приток. Ла
Саль досліджував гирлі Міссурі, гирло Огайо, де збудував невеликий форт, проник
в Арканзас і оголосив його володінням Франції, поринув у країну населену
індіанцями, і уклав з ними союз; нарешті. 9 квітня, пройшовши на пирозі триста
п'ятдесят льє, він досяг Мексиканської затоки. Так Ла Саль домігся своєї мети. Всі
відкриті їм землі, зрошувані Міссісіпі та її притоками, Ла Саль оголосив
володінням французького короля Людовика (Луї) XIV. давши їм назву Луїзіана.
Потім він піднявся вгору за течією Міссісіпі і через Великі озера повернувся в
річку Святого Лаврентія. Повернення до Канади відняло в Ла Саля більше року. У
цьому немає нічого дивного, якщо врахувати, що на зворотному шляху
мандрівникам доводилося боротися з швидкою течією Міссісіпі і страждати
від голоду. Але незламна енергія і сильна воля Ла Саля допомогли йому
подолати всі труднощі. Тим часом у Квебеку замість відкликаного Фронтенак
пост губернатора зайняв Лефевр де ла Барр, який поставився до Ла Салю з
упередженням і у своєму звіті Людовика XIV так оцінив його відкриття: Цей
мандрівник з двома десятками французьких і тубільних бродяг дійсно
досяг Мексиканської затоки, де він корчив із себе монарха і творив всякі
безчинства, прикриваючи насильства над народами дарованим йому вашим величністю
правом вести монопольну торгівлю в тих країнах, які йому вдасться відкрити.
Щоб виправдатися перед королем і відновити свою репутацію, Ла Саль поїхав
до Франції. Він привіз своєму королеві звістку про приєднання до його володінь
гігантської країни, у багато разів більше Франції (втім, точних розмірів
Луїзіани він і сам не знав). Король Людовик XIV, звичайно, милостиво прийняв такий
подарунок. Ла Саль зумів зацікавити морського міністра планом дослідження
гирла Міссісіпі з боку моря, запропонувавши йому побудувати там фортецю і
заснувати колонію.
Король,
схваливши цю пропозицію, призначив Ла Саля губернатором Луїзіани. Під його владу
повинна була перейти величезна територія від озера Мічиган до Мексиканської
затоки. 24 червня 1684 Ла Саль відплив з порту Ла-Рошель на чотирьох кораблях
з екіпажем з чотирьох сотень чоловіка. Командиром флотилії був призначений морський
офіцер капітан Божо. Наспіх підібрані солдати і ремісники виявилися
недосвідченими у своїй справі. Між обома командирами з самого початку виникли
розбіжності, які незабаром перейшли в непримиренну ворожнечу. Через п'ять місяців
флотилія Ла Саля досягла півострова Флорида і вступила в Мексиканську затоку.
Слідуючи в західному напрямку вздовж узбережжя, Ла Саль та Божо пройшли, не
помітивши, дельту Міссісіпі і почали сперечатися, куди плисти далі на захід або на
схід. Нарешті мандрівники висадилися на безлюдний острів Матагорда (у
узбережжя Техасу), розкинули табір і відправили в обидва боки загони на пошуки
Міссісіпі. Але велика ріка пропала. Ла Саль ніяк не міг дізнатися знайомих йому
місць, тому що висадився на захід від Міссісіпі, на узбережжі Техасу, в бухті
Галвестон. Навесні 1685 Ла Саль перейшов на материк до затоки Матагорда і в
гирлі річки Лавака побудував форт. Після кожного походу в глиб країни Ла Саль
повертався до табору все більш похмурий і суворий, і це викликало ще більшу
тривогу його озлобившись супутникам. І справді, становище було відчайдушним.
Один корабель затонув, другий був захоплений іспанцями, а з двома останніми Божо
вирушив назад у Францію, кинувши Ла Саля із загоном напризволяще.
Щоб не померти голодною смертю, колоністи зорали ділянку і посіяли хліба,
але проливні дощі погубили весь посів. Незабаром серед французів спалахнули
хвороби. Число колоністів стало катастрофічно зменшуватися і через кілька
місяців дійшло до тридцяти осіб. Восени 1686 Ла Саль вирішив повернутися
Сухим шляхом до Великих озер інакше кажучи, перетнути материк з південного заходу на
північний схід. Він мав намір досягти Міссісіпі і потім піднятися вгору по
течією до індіанців, з якими він колись уклав союз. 12 січня 1687
Ла Саль з жменькою змучених, голодних людей вийшов на човнах у море. Під час
плавання, коли французи були вже недалеко від населеної країни, матроси і
солдати вирішили покінчити зі своїм начальником і через декілька днів убили його
пострілом з мушкета. Так загинув Рене Робер Кавелье де Ла Саль, відважний
мандрівник, який зробив велике географічне відкриття, вперше
дослідивши Міссісіпі, центральну водну артерію Північної Америки. Наприкінці XVII
століття в гирлі Міссісіпі все ж таки була заснована французька колонія.
Але
це селище служив складеному пунктом для торговців хутром і врешті-решт
прийшов у занедбаному. У 1718 році в дельті Міссісіпі виникло місто Новий Орлеан, в
якому в середині XVIII століття налічувалося лише кілька сотень жителів. У
1803 Новий Орлеан разом з усією Луїзіаною був проданий уряду
Сполучених Штатів, і, таким чином, Франція остаточно розлучилася зі своїми
володіннями, які були придбані завдяки енергії Ла Саля.
Список літератури
Для
підготовки даної роботи були використані матеріали з сайту http://rgo.ru
