Персі Фоссет

Персі Фоссет, англійський мандрівник по Південній Америці. Пропав безвісти при пошуку загубленого стародавнього міста. Персі Фоссет народився в Англії в 1867 році. Юнаків він вступив до артилерійське училище і успішно закінчив його. У 1906 році уряду Болівії знадобився досвідчений геодезист-топограф для точного встановлення кордонів з сусідніми Бразилією і Перу. Вибір припав на Фоссета: він славився серед офіцерів своїм мистецтвом топографічної зйомки місцевості. Королівське географічне товариство доручило йому попутно зайнятися деякими спірними географічними проблемами цього куточка Південної Америки і зібрати відомості про народи, що живуть там. Прибувши до місця робіт, він відразу потрапив в особливий світ, повний дивацтв і небезпек. Південна Америка відразу стала відчувати його. У короткий час він дізнався задушливий, насичений вологою повітря тропічного лісу і пронизливий холод діб в горах. Під час аварії плоту загинули ящики з важливим вантажем. Іншого разу вночі під час грози при швидкому підйомі води перевернуло баркас. Вал спав так само раптово, як налетів, залишивши на березі подарунки масу павуків, таких величезних, що їх жертвами стають навіть невеликі птиці, а також безліч змій, якими кишать прирічні болота. Деякий час по тому, коли Фоссет спускався на невеликій човні по річці, з води з'явилася гігантська змія анаконда. Фоссет вдало всадив в неї кулю, хоча супутники благали його не стріляти: поранена анаконда здатна напасти на човен та переламати її. Сила цього плазуна, що досягає десяти і більше метрів в довжину, величезна, і людина, що вступив в краю, багаті анаконда, починає гру зі смертю. Перша експедиція Фоссета тривала п'ятнадцять місяців. Йому вдалося успішно виконати всі роботи, пов'язані з встановленням лінії кордону. Президент Болівії запропонував продовжити роботи на іншій ділянці. Фоссет погодився, однак треба було отримати ще й згоду військового начальства у Лондоні. Виїжджаючи, він не був упевнений, що йому дозволять повернутися до Південної Америки, і, по правді сказати, не думав наполягати на такому повернення. Проте вже в березні 1908 року майор Фоссет був на борту корабля, що йде до берегів Південної Америки. Під час експедиції в Бразилії з ним відбувся випадок, про яку він пізніше розповідав Конан Дойлю, автору книг про Шерлок Холмса. Фоссет узявся відшукати витоки ріки Верді, по якій проходив кордон. І якщо на картах річку зображували неправильно, то, значить, залишалася спірна прикордонна територія, привід для сутичок і чвар. Передбачалося, що загін Фоссета зуміє піднятися вгору по річці Верді на човнах. Але безперервні мілководні перекати незабаром змусили кинути цю витівку і прорубувати стежку крізь прибережну гущавину.

Запаси їжі швидко вичерпалися. Чомусь у річці не було риби, а в лісі дичини. Кілька місцевих жителів, зважилися йти у невідомі місця, здали першими. Їх старшина, за звичаєм предків, ліг в кущі, готуючись до смерті. Фоссет підняв його, приставив ніж до грудей, бо слова не діяли на індіанця. Коли від голоду пали собаки, що супроводжували загін, Фоссет побачив оленя. Влучність пострілу вирішувала: життя або смерть. Ослаблий руками Фоссет ледь підняв рушницю ... М'ясо їли разом зі шкірою і волоссям. З шести індіанців супутників Фоссета п'ятеро померли незабаром після повернення з походу: позначилися перенесені позбавлення. Страшні були випробування а перед Фоссета все ясніше вимальовувалися інші, куди більш важливі і цікаві цілі, ніж топографічні роботи в прикордонних районах. В краю, де зустрічаються сліди цивілізації імперії інків, знищеної іспанськими і португальськими завойовниками, думкою дослідника мимоволі заволодіває далеке минуле. Ще під час першої експедиції Фоссет почув про білих індіанців. Саме поєднання цих слів здавалося дивним. І тим не менше знаходилися очевидці, що зустрічали в глушині лісів рослих, красивих дикунів з чистою білою шкірою, рудим волоссям і блакитними очима. Це не могли бути нащадки інків. Тоді хто ж вони, білі індіанці? І ще чув Фоссет: в якихось таємничих печерах знайдені дивні малюнки і написи на невідомому мовою. Доходили непевні чутки про руїнах стародавніх міст. І Фоссету здавалося, що всі вони утворюють єдиний ланцюжок. Можливо, що ще до інків і крім них в Південній Америці проживали народи з розвиненою стародавньою цивілізацією. Виявити їх сліди значить відкрити нову сторінку в історії континенту. Або в історії людства взагалі: хіба можна зовсім виключити припущення, що в Південній Америці могли виявитися прибульці з легендарного затонулого материка Атлантиди? У 1909 році Фоссет попрямував до витоків річки Верді, цього разу в супроводі представників влади Болівії і Бразилії, які поставили прикордонні знаки. Йому відразу запропонували зайнятися роботами в прикордонній зоні між Болівією та Перу. Однак для цього довелося б кинути службу в армії: він і так занадто довго займався справами, невластивими британському офіцерові. Може бути, рік-два тому Фоссет випробовував би коливання. Але тепер думка про пошуках зниклих цивілізацій все більше опановувала ім. Майор Персі Гаррісон Фосетт вирішив піти у відставку. У цей період він ділить час між новими маршрутами і читанням книг, присвячених Південній Америці. Тут багато недостовірного, багато застарілого і просто нерозумного, і все ж таки Фоссету здається, що він знаходить все нові і нові підтвердження своєї гіпотези.

В бібліотеці Ріо-де-Жанейро йому вдається виявити порвану в багатьох місцях рукопис невідомого автора, написану на португальською мовою. Вона розповідає про події першої половини XVIII століття. Якийсь португалець, уродженець Бразилії, відправився по слідах багатьох безвісти зниклих експедицій на пошуки найбагатших срібних рудників стародавніх індійців. Його загін бродив по загублених куточках Бразилії протягом десяти років. Одного разу він досяг високих гір з крутими урвищами. Путь наверх був надзвичайно важким, зате побачене з вершини винагородило людей за всі труднощі. Вони виявили внизу на рівнині велике місто. Жителі давно покинули його. На стінах арок, складених з кам'яних брил, були висічені незрозумілі знаки. У центрі міста височіла колона з чорного каменю із статуєю людини на вершині. Тут же знаходилися руїни палацу і храму. Майже всі будівлі були перетворені на безформні купи каміння. Місто під багатьох напрямах перетинали зяючі тріщини. Португальці зрозуміли, що його зруйнувало катастрофічний землетрус. Біля міста загін виявив сліди гірських розробок, де валялися шматки руди, багатої сріблом. У португальців не було сил та й бажання негайно продовжувати розвідку. Вони вважали за краще повернутися сюди пізніше, щоб розбагатіти, а поки що вирішили не повідомляти про відкритті нікому, крім самих високопоставлених осіб. Рукопис, яку з найбільшою увагою вивчав Фоссет, і була донесенням віце-короля. Фоссет вже достатньо знав Амазонію, щоб приблизно уявити, де міг перебувати таємничий місто. У всякому випадку, йому так здавалося. Але минуло чимало років, перед тим, як Фоссет зміг вирушити в експедицію на пошуки не давав йому спокою міста. До цього були дві експедиції в прикордонні райони Болівії і Перу. Потім експедиція 1913-1914 років за новими маршрутами в малодосліджених райони Болівії. Ці експедиції були важкі, повні пригод, вони дарували радість географічних відкриттів, уточнюючи карту. Але мрії несли Фоссета зовсім в інші місця, в ще не знайомі йому куточки Бразилії, де чекають своєї години руїни загубленого міста ... Звістка про початок світової війни змусило Фоссета змінити всі плани. Він поспішив до узбережжя, щоб з найближчим судном повернутися до Англії. Війну Фоссет закінчив полковником. Прожиті чотири роки в бруді і крові обірвали нитки його починань, і, як він визнавав, підхопити ці нитки уявлялося дуже важким. Ні Королівське географічне товариство, ні інші наукові організації Лондона не збиралися витрачати гроші заради пошуків якихось міфічних міст в далекій Південній Америці.

Фоссета ввічливо вислуховували і ввічливо йому відмовляли. Незабаром сім'я полковника покинула Англію. Дружина і діти вирушили на Ямайку. Сам він в 1920 році повернувся до Бразилії. Нова експедиція, організована тут, по суті, провалилася. Фоссету взагалі рідко щастило на супутників та й важко було знайти людей, хоча б приблизно рівних йому по витривалості і цілеспрямованості. Проте цього раз супутники стали просто важким тягарем. Один виявився брехуном і пройдисвітом. другий у важкі хвилини лягав на землю і вимовляв замогильний голосом: Не звертайте на мене уваги, полковник, йдіть далі і залиште мене тут вмирати. А тим часом до Фоссета доходили чутки, що зміцнюють його в тому, що треба поспішати, неодмінно поспішати, щоб інші не досягли мети раніше. В одному місці знайшли срібну рукоятку старовинного меча, в іншому бачили написи на скелях. Нарешті, якийсь старий, шукаючи зниклого бика, несподівано вийшов стежкою до руїн міста, де на площі височіла статуя людини. Правда, це місто перебував підозріло близько до населених районах, зовсім не там, де його думав шукати Фоссет. Наш нинішній маршрут розпочнеться від Табори мертвої коні ... По дорозі ми обстежимо древню кам'яну вежу, що наводить жах на що живуть навкруги індіанців, тому що вночі її двері і вікна освітлені. Перетнувши Шінгу, ми ввійдемо в ліс ... Наш шлях пройде ... до абсолютно не дослідженої і, якщо вірити чуткам, густо населеному дикунами району, де я розраховую знайти сліди жилих міст. Гори там досить високі. Потім ми пройдемо горами між штатами Байя і Піауї до річки Сан-Франциска, перетнемо її десь близько Шики-Шики і, якщо вистачить сил, відвідаємо старий покинуте місто. Між річками Шінгу і Арагуая повинні бути дивні речі, але іноді я сумніваюся, чи зможу Чи витримати таку подорож. Я став вже занадто старий ... Ці рядки написані полковником Фоссета в 1924 році. Йому виповнилося п'ятдесят сім років, і він розуміє, що якщо намічене подорож виявиться безрезультатним, прийде кінець його давнім прагненням. Цього разу експедиція зовсім невелика. Для спорядження більшою у Фоссета немає грошей, та він, навчений досвідом, і не намагався згуртувати великий загін. З ним підуть старший син Джек міцний, тренований юнак, якого батько навчив, здається, все, що потрібно для важкої експедиції, а також шкільний товариш Джека, Релі Раймел. Кілька місцевих жителів, які візьмуть частину поклажі, повинні дійти лише до певного місця. Після цього троє поглибляться в нетрі і надовго зникнуть із звичного цивілізованого світу в пошуках мети 2 так Фоссет умовно позначав свій загублене місто.

Незадовго до відправлення в похід він пише: "Ми виходимо, глибоко вірячи в успіх ... Відчуваємо себе чудово. З нами йдуть дві собаки, два коня і вісім мулів. Найняті помічники ... Далі розповідаються останні обнадійливі новини. За дорозі туди, куди вони йдуть, виявлені нові таємничі написи на скелях, скелети невідомих тварин, фундаменти доісторичних споруд, незрозумілий кам'яний монумент. Отримані також нові підтвердження чуток про покинуті містах. Але говорять і інше: місця, які потрібно відвідати, населені войовничими племенами, які перебувають на низькому ступені розвитку і що живуть в ямах, печерах, а то й на деревах. Експедиція виступає в похід навесні 1925 року. 29 травня того ж року полковник пише лист дружині з пункту, де троє повинні розлучитися з супроводжували їх місцевими жителями. Він повідомляє, що Джек у відмінній формі, у Релі грунтовно болить нога, але хлопець і чути не хоче про те, щоб повернутися назад. Лист закінчується словами: Тобі нема чого побоюватися невдачі. Це останні слова полковника Фоссета. Ні він, ні двоє його супутників не повернулися з експедиції. Полковника Фоссета бачили і знаходили багато разів. Бачили біля узбіччя глухий дороги; він, хворий і нещасний, здавалося, збожеволів. Видели в таборі індіанців, де нібито його тримали в полоні. Бачили на чолі іншого індіанського племені. Чули, що Фоссет і його супутники були вбиті лютим ватажком дикунів. Вказували навіть могилу полковника. Але жодна з цих та багатьох інших версій не була підкріплена цілком достовірними даними. Численні пошукові експедиції перевіряли їх одну за одною. Була розкрита і могила Фоссета. Останки досліджували видатні експерти Лондона і прийшли до висновку: ні, тут був похований хтось інший. Багато знаходили сліди зниклих мандрівників. Глава індіанського племені стверджував, що проводжав білих людей до далекої річки, звідки вони пішли на схід. Офіцер бразильської армії знайшов компас і щоденник Фоссета, однак компас виявився іграшкою, а щоденник, судячи зі змісту, блокнотом якогось місіонера. Висловлювалася безліч припущень, куди саме попрямувала маленька експедиція після того, як супутники покинули її в Таборі мертвої коні, взявши з собою останній лист. Справа в тому, що Фоссет навмисне не назвав точно свій передбачуваний маршрут. Він писав: Якщо нам не вдасться повернутися, я не хочу, щоб через нас ризикували рятувальні партії.

Це дуже небезпечно. Якщо при всій моїй досвідченості ми нічого не доб'ємося, навряд чи іншим пощастить більше за нас. Ось одна з причин, чому я не вказую точно, куди ми йдемо. Полковник Фоссет не зумів дописати книгу про своє життя і пригоди. Це зробив за нього молодший син, Брайан Фоссет, використавши рукописи, листи, щоденники та звіти батька. Книга називається Неоконченное подорож. Сторінки книги допомагають зрозуміти, чому подорож так і залишилося незакінченим. Короткі записи: Ми стали табором на іншій стороні річки, де нас відвідали крокодил, ягуар, тапір ... Одного разу нам вдалося вполювати трьох мавп, але бродив поблизу ягуар забрав двох з них, і ми продовжували рухатися далі, задовольняючись вісьмома горіхами в день на кожного. Для іншого мандрівника зустріч з ягуаром подія, гідна докладного опису та спогадів на все життя. Для Фоссета дві строчки. Трохи більше місця приділяє він зустрічі з бушмейстером, однією з найбільш небезпечних змій, на яку випадково сперся рукою, піднімаючись по обриву. Упав разом з плотом в темну безодню водоспаду, помічає мимохідь: Як ми залишилися живі не знаю. Конан-Дойл дізнався від Фоссета багато важливих деталей, які зробили опис пригод експедиції професора Челленджера в його книзі Загублений світ настільки достовірним.

Список літератури

Для підготовки даної роботи були використані матеріали з сайту http://rgo.ru