Вільям Рамзай (Ремзі)

2 жовтень 1852 - 23 липня 1916

Шотландський хімік Вільям Рамзай (Ремзі) народився в Глазго. Його батьками були інженер і бізнесмен Вільям Рамзай і Катерина (Робертсон) Рамзай, дочка единбурзького лікаря, який написав підручник хімії. Єдина дитина в сім'ї, Р. отримав суворе пуританське виховання. У 1866 р., після закінчення в Глазго академії (академією в Шотландії називають середню школу. - Ред.), він вступив в цьому ж місті в університет, де вивчав латинську і грецьку мову, логіку і математику, прослухав загальний курс літератури.

Р. збирався стати священиком, але на останньому курсі університету захопився природничими науками. Він почав вивчати анатомію і геологію, відвідував лекції шотландського хіміка Джона Фергюсона і відомого англійського фізика Вільяма Томсона, працював помічником лаборанта в місцевій хімічної лабораторії. Вступивши в 1871 р. в Тюбінгенський університет, Р. працював у німецького хіміка-органіка Рудольфа Фіттіга. в 1872 р. він захистив докторську дисертацію, яка називалася 'Дослідження толуоловой і нітротолуоловой кислот' ( "Investigations on the Toluic and Nitrotoluic Acids ").

Повернувшись в тому ж році в Едінбург, Р. був прийнятий на посаду асистента до коледжу Андерсона, а в 1874 р. призначений асистентом-куратором у Фергюсона в університеті Глазго. Всі ці роки Р. виявляв інтерес до фізичної хімії. У 1880 р. він отримав місце професора хімії в Університетському коледжі в Брістолі, де почав вивчати тиск пари і критичний стан рідин.

Після призначення керівником кафедри загальної хімії в цьому коледжі в 1887 р. Р. впритул зайнявся дослідженням процесів випаровування і дисоціації пари і рідин. Підтвердивши лінійну залежність поверхневого натягу і температури в рідинах, він почав вивчати аномалію, на яку свого часу звернув увагу англійський фізик Дж. У. Стретт (лорд Релей). Аномалія ця полягає в тому, що атмосферний азот має трохи більшу щільність, ніж отриманий штучно. Слідом за Релея Р. припустив, що ця різниця може пояснюватися присутністю в повітрі невідомого газу. Йому вдалося підтвердити гіпотезу Релея. Р. вилучив із взятого на пробу повітря кисень, а також весь азот, пропустивши газ, що залишився кілька разів через нагріте магній. У результаті цього експерименту, проведеного в 1894 р., було відкрито існування невідомого до того часу газу. Оскільки цей газ не вступав в хімічні реакції ні з одним іншим елементом, Р. назвав його аргоном (від грецького 'інертний').

Дізнавшись про те, що американський геолог Вільям ХІЛЛЕБРАНД отримав шляхом нагрівання певних мінералів газ, який імовірно вважали азотом, Р. в початку 1895 взявся встановити, чи міститься і в цьому газі аргон. Таке відкриття означало б, що аргон входить до складу земної кори. Спектральний аналіз газу підтвердив наявність гелію і сліди аргону. Незважаючи на те, що астрономи П'єр Жансен і Джозеф Лок'єра встановили існування гелію в спектрі Сонця більш ніж 30 роками раніше, цей газ більше ніде не могли виявити.

Провівши додаткові досліди, Р. довів, що гелій, як і аргон, являє собою інертний газ. Ретельно вивчивши періодичну таблицю хімічних елементів Дмитра Менделєєва, Р. і Релей прийшли до висновку, що аргон і гелій є двома представниками сімейства поки ще не відкритих елементів. Здавалося очевидним, що ці невідкриті елементи повинні зустрічатися в природі в менших кількостях, ніж аргон або гелій, і, отже, їх буде значно важче виявити.

Досліджуючи різні мінерали й метеорити, Р. не знайшов жодних слідів інертних газів. Однак в 1898 р., працюючи з Морісом траверсом, він застосував абсолютно інший аналітичний підхід. Для того щоб встановити речовини, що входять до складу невідомих рідин, як правило, повільно, підвищували температуру цих рідин, зазначаючи точну температуру кипіння кожної речовини. Використовуючи метод, який дозволив охолодити і сжіжіть велика кількість аргону, Р. виділив ще два інертних газу і назвав їх криптоном і неоном (від грецьких слів, що означають відповідно 'прихований "і" новий').

В результаті подальшої роботи він відкрив ще один інертний газ, який назвав Ксеноном (від грецького 'незнайомий'). Таким чином, число інертних газів збільшилася до п'яти. Протягом наступних двох років він підтвердив, що ці п'ять газів дійсно володіють тими властивостями, яких і чекали від цього нового класу елементів. Так у періодичну таблицю була додана нова група елементів.

В 1904 Р. була присуджена Нобелівська премія з хімії 'на знак визнання відкриття їм в атмосфері різних інертних газів і визначення їх місця в періодичній системі '. У той же самий час Релей отримав Нобелівську премію з фізики за свою роботу по концентрації газів і ту роль, яку він зіграв у відкриття аргону. Представляючи Р. від імені Шведської королівської академії наук, І.Е. Цедерблом підкреслив величезне значення його досягнень: 'Відкриття абсолютно нової групи елементів, жоден з представників якої не було точно відомий раніше, - це абсолютно унікальне явище в історії хімії '. Робота Р. мала вирішальне значення не тільки для створення в 1913 р. Нільсом Бором теорії атомної структури. Відкриття Р. гелію дозволило замінити легкозаймистий водень, який тоді використовували для наповнення повітряних куль, аеростатів і цепелінів, інертним, а отже, більш безпечним газом.

Незабаром після відкриття інертних газів Р. звернув увагу на газ, званий тоді 'еманація' (іспусканіе. - Ред.), який Ернест Резерфорд і Ф.Е. Дорн пов'язували з радіоактивними елементами торієм і радієм. Робота Резерфорда, проведена в 1902 р., переконала Р. в тому, що еманація є інертний газ, який, судячи з усього, має належати до аргонової групі. У 1903 р., працюючи з Фредеріком Содді, Р. спостерігав лінії гелію в спектрі броміду радію. Сім років по тому Р. і Вітлоу-Грей експериментально довели, що головний компонент цієї еманації є менш щільним, ніж сам радий, - на чотири атомні одиниці, тобто на точну вагу ядра гелію. Ці відкриття доповнили періодичну таблицю ще одним інертним газом - радоном, підтвердивши тим самим Резерфорда гіпотезу про те, що радіація пов'язана з перетворенням одного елемента в іншій.

В 1881 Р. одружився з Маргарет Буханан. У них народилося двоє дітей. Крім проведення наукових досліджень, Р. багато уваги приділяв реформу освіти. Прагненням підвищити рівень викладання були ознаменовані всі 25 років його роботи в Університетському коледжі. Після відходу у відставку в 1912 р. P., якого студенти і колеги вважали невтомним і невиправним оптимістом, продовжував працювати у себе вдома, в Хецлміере. У 1914 р., після того як Великобританія оголосила війну Німеччині, Р. запропонував уряду свої послуги, проте здоров'я його вже було підірвано. 23 липня 1916 Р. помер від раку в Хецлміере.

Крім Нобелівської премії, Р. був удостоєний медалі Деві Лондонського королівського товариства (1895), медалі серпня Вільгельма фон Гофмана Німецького хімічного товариства (1903) та інших нагород, а також відзначений багатьма почесними ступенями В 1902 вченому був подарований титул пера.

Список літератури

Для підготовки даної роботи були використані матеріали з сайту http://www.alhimikov.net