Скільки хіміків до нього намагалося привести в систему все різноманіття
елементів, які створили дивний світ навколо людини і які
складають саме його єство ...
Скільки людей поставили заради цього на карту своє життя. Багато
розуміли, почували, що повинна бути така система - закон природи,
прагнули відкрити його - і дарма. Він побудував її один - періодичну
систему елементів. Систему елементів Д. І. Менделєєва.
Це був могутній чоловік, тому що зроблене їм під силу тільки
гіганта. Як йому це вдалося? Завдяки чому? Завдяки своєму неймовірної
сили таланту, завдяки міцності духу, завдяки впевненості у тому, що
справа його необхідно.
Він з'явився в Петербурзі тихо і непомітно, переборовши на конях
довгий шлях із сонного Тобольська, де він народився, до гучної, балакучої
Москви і чинного, чудового міста на Неві. Та й як інакше міг
з'явитися в незнайомому великому місті цей блакитноокий юнак, який не має
ні знатного споріднення, ні багатих батьків? Батько його був директором
Тобольської гімназії - посада не казна-яка дохідна, а маленький
скляний заводішко, який в основному і став годувати родину після того,
як батько, осліпнувши, змушений був залишити викладання, теж не приносив
великого доходу. І все-таки, коли він сгорелла, це було великим ударом
для Менделєєвих. Як-не-як чотирнадцять душ одних дітей ...
Митя був молодшим і, схоже, найулюбленішим. У дитинстві він мав не
занадто міцним здоров'ям, а у вологому петербурзькому повітрі і зовсім
неважливо став себе почувати. Іноді в нього горлом йшла кров, і лікарі
вважали, що у нього почалася остання ступінь сухот. Він лежав у
клініці педагогічного інституту, де він вчився, коли одного разу під час
обходу головний лікар, думаючи, що Менделєєв заснув, сказав директору: <Ну
Цього-то вже не підніметься ...> А <цей>, почувши свій вирок, сів на
ліжка, дістав зошити і відразу занурився в записи з лекціями.
Інститутські друзі зуміли влаштувати для Менделєєва аудієнцію у
придворного медика Здекауера, і той, прослухавши його, делікатно порадив
їхати на південь. Правда, Здекауер дав ще порада-здатися просто так, на
всяк випадок Пирогову.
А в Криму в цей час йшла війна, і Пирогов, засукавши рукава,
оперував з раннього ранку і до пізнього вечора. За день-десятки ампутацій.
Менделєєв багато разів бачив його здалеку, але все не наважувався до нього підійти.
Пирогов пораненим був більше потрібен.
Менделєєв і думати не міг, що вид Сімферополя, міста, в общем-то,
досить віддаленого від лінії фронту, може справити на нього таке
важке враження. Ресторани працювали, гімназії-ні, лікарень було мало,
і навколо міста скупчилися намети з червоним хрестом. І всюди поранені,
поранені ...
Менделєєв тут нікого не знав. Пирогов здавався недосяжним. І
випускник столичного інституту, який приїхав на консультацію, знайти собі
справа тут, звичайно, не міг. І він пише братові в листі: <Південь, який так
до тебе, цей південь, повір, гарний тільки на півночі, та два-три місяці у
році, а то бог з ним ...>< br>
Та ось, нарешті Менделєєв перед Пироговим. Великий лікар з несподіваною
уважністю оглядає настільки дивного тут пацієнта і ... дарує йому
життя! Менделєєв назавжди запам'ятав те, що сказав йому Пирогов: <Нате-ка
вам, батенька, лист вашого Здекауера. Стерегли його, та коли-небудь йому
і поверніть її. І від мене уклін передайте. Ви нас обох переживете>.
Окрилений Менделєєв мчить без нічого до Одеси. З ним тільки те, що
на ньому, та грошей небагато, але все так добре, попереду стільки справ -
привабливих і цікавих, тепер треба поспішати, тому що час, втрачений
в обтяжливо очікуванні, вже не повернути.
В Одесу у Менделєєва напрямок. Він отримав там місце викладача
природничих наук, у нього там невелика лабораторія, перший своя
лабораторія, і тут же, під рукою - чудова бібліотека.
Тут, у південному приморському місті, він починає шукати <причину
хімічної спорідненості> - те, про що думав вже давно і чому він присвятить всю
своє життя.
Півроку в Одесі, і ось Менделєєв знову у Петербурзі. Приїхав він не з
порожніми руками: робота, яку він привіз - якнайтонше і кропіткої
дослідження за питомими обсягами. Це фактично його дисертація. Вона дає
йому перший вчений ступінь магістра. Магістра фізики та хімії. Менделєєву
виповнилося тоді лише двадцять два роки.
Це була його перша велика перемога. Але перемога, радість якої
затьмарило горе: померла Ліза-його улюблена сестра, яка приїхала разом з ним з
Тобольська. І ось тепер він залишився в Петербурзі один. Іноді його тягне
додому-поглянути на рідні місця, побачитися з близькими, але ця мрія ще
довгі десятиліття буде мрією. І лише на схилі років, уже всесвітньо
відомим вченим, повертаючись з експедиції, він зробить гак, щоб
побачити Тобольськ. Це буде недовгий повернення, але повне розчарувань.
А в жовтні того ж року, коли він став магістром. Менделєєв вразив
всіх своїх друзів: він захистив другу дисертацію. Що й казати - випадок
надзвичайною! Вчені не без вагань взяли другу працю Менделєєва,
хоча це і був серйозний внесок у хімію скловаріння. Але аж надто все
це було незвично ...
А потім молодий Менделєєв на поштовій кареті, яку жваво котила
четвірка коней, їде в перше своє відрядження - через Варшаву -
далі, в знаменитий Гейдельберг, в лабораторію патріарха хімііпрофессора
Бунзена.
Менделєєв вірив, що дні, проведені в лабораторії Гейдельберзького
університету, поряд зі славетним хіміком, будуть йому корисні, але він
помилився. Бунзен, зайнятий своїми дослідами, зустрів молодого російського колегу
чемно, але стримано. А в лабораторії, де Менделєєву виділили місце,
було все як не можна більш нескладно: у тісноті юрмилися студенти, не
вистачало посуду, реактивів. Менделєєв одразу зрозумів, що тут він лише
втратить час. З видом найглибшого жалю сказав Бунзену, що він
нездоровий, подякував за такий привітна гостинність і тут же з'їхав з
університетської квартири. А незабаром знову в дорогу. Цього разу - в Париж, до
мсьє Салерону - тому самому Салерону, краще якого ніхто не міг робити
хімічні прилади та інструменти. Менделєєву потрібні були найбільш точні з
всіх точних ваг, тому що для його роботи не годилися інші.
Він повернувся в Гейдельберг, де зняв крихітну кімнатку під
лабораторію, і де його вже чекало стурбоване лист піклувальника
Петербурзького навчального округу - видно, дійшли повідомлення про витівки з
Бунзеном.
Менделєєв відповів: <Головний предмет моїх занять є фізична
хімія>.
Він не поспішав додому-і не тому, що не бажав бачити місто, вже давно
став йому рідним. Він не поспішав тому, що в Гейдельберзі йому добре
працювалося, він відчував себе вільним, незалежним. І тому ще, що
тут він знайшов нових друзів.
Іван Сєченов, Олександр Бородін, Дмитро Менделєєв - вони були тоді
молоді, їхні імена ще не звучали так голосно, але кожен з них вже був
відомий своїми роботами. Всі троє з захопленням займалися хімією.
Менделєєв намагався осягнути суть явищ, що відбуваються на рівні значно
тоншому, ніж молекулярний, і відкрив температуру абсолютного
кипіння. Сєченов проникав в хімію газообміну в живих тканинах, а автор
<Князя Ігоря> із захватом возився з пробірками і колбами і на той час
був автором кількох великих друкованих робіт з хімії.
Троє великих росіян. Маленька <могутня купка>. Вони працювали не
покладаючи рук, а вечорами сходилися за чаєм, ділилися усім, що накопичилося
за день. Трохи пізніше, коли до них приєднався Мечников, вони дали клятву,
що, якщо кому-небудь з них в житті буде важко, всі зберуться, щоб
прийти на допомогу. Вони дотримали цю клятву.
... А в Гейдельберзі вони переживали щасливі дні. У роботі всі
ладилось - і тому настрій був прекрасним, а відпочивали вони теж
самовіддано. Бородін часто сідав за рояль, а то всі разом йшли в
сусіднє містечко слухати знаменитий орган.
Разом з Бородіним Менделєєв частенько ходив у гори. Що їх тягло ...
Хіба можна про це сказати? Їм подобалося йти вгору по важкій дорозі,
чіпляючись за каміння, грузнучи інший раз в бруді і в снігу. А без цього в житті
чогось бракувало. Як добре Дмитро Іванович сам написав про це
Феозве Лещев - подрузі своєї сестри Ольги, своїй майбутній дружині. Як його
тягнуло тоді до Феозве і як багато пізніше він буде готовий віддати все, що
завгодно, лише б розлучитися з нею. Як добре він написав їй: "Не забудеш
цієї хвилини, рад будеш десять верст лізти, щоб ще раз випробувати те ж.
А чому? Я Вам не скажу. Не скажу не тому, що не хочу, ні, сам не
знаю і вигадувати не можу ...>< br>
Друзів об'єднувало не тільки пристрасть до хімії - вони були багато в чому
схожі-з однаковою пристрастю віддавалися роботі, а захопившись чимось, з
головою занурювалися в нову справу. Правда, проявлялося у них це
по-різному. Менделєєв весь віддавався пристрасті і не остигав, поки в ньому
тліла хоча б іскра. Він не брався за щось інше, поки не переконувався в
те, що тут він дізнався і взяв все. Він щиро радів своїй близькості
з Бородіним, оскільки вважав його надзвичайно талановитою людиною і
дякував долі за те, що вона їх звела.
А Бородін був схожий на галасливий, блискучий феєрверк, який він сам
вмів готувати і готував завжди чудово, з любов'ю. Він відмінно писав маслом
і малював, умів ліпити і гравірувати - не кажучи про те, що він грав на
багатьох інструментах, - був хіміком і композитором. І хтозна, чи не від цієї
Чи дружби з Бородіним пішло потім менделєєвськая захоплення мистецтвом.
Мабуть, все-таки багатогранність-це справді неминучий прояв
великого таланту. Людина, великий по-справжньому, напевно, не може
вкласти в одне русло всю свою силу і весь свій талант. Життя, немов би
побоюючись втратити безцінні крупиці людського обдарування, не дозволяє
йому зробити це.
А в Петербурзі Менделєєв раптом відчуває гостру радість повернення. Він
зрозумів, що всі роки нудьгував без цього міста. Тепер він не один тут:
повернулася сестра Ольга. Разом зі своїм чоловіком декабристом Басаргіна вона
була в довгій сибірському засланні. Тут, в її будинку, Менделєєв все частіше
зустрічається з Феозвой Лещев - вона йому подобається, але він погано знає жінок
і не впевнений в тому, що треба слідувати пораді сестри і одружитися. Він хоче
з'ясувати - чи зможуть вони з Феозвой зрозуміти один одного, але всякий раз
розгублено замовкає: ні, видно, не пристало поспішати, квапити долю.
Нехай все складається так, як є, без жодних зусиль.
Він вірить, що так буде краще. Потім раптом приплив відчаю - він
сумнівається в собі, у своїй обраниці і пише лист. Ні, не лист, а
крик душі несеться до сестри до Москви (її захопили на час справи). А та
відповідає: "Ти заручений, оголошений нареченим, в якому становищі буде вона,
якщо ти зараз відмовишся?> І він поступається.
І ось що дивно: він був людиною з сильним характером, умів
постояти за себе і не дай бог кому-то його образити, а тут раптом він
поступився. З чого б? Він знав, що був закоханий тільки, а не любив. А ось
одружився. Не було ж йому байдуже? Напевно, ні. Але він вірив, що, якщо
б залишив Феозву, для неї це дійсно стало б ударом. І ось з
тим-то він змиритися не міг. Він не вмів заподіювати біль іншим.
Через три роки у Менделєєвих народився син. Дмитро Іванович укупі з
товариш його професором Ільїним купує у розореного князя невелике
іменьіце Боблово, неподалік від Клину, переїжджає туди і з запалом
починає займатися сільським господарством.
Втім, захоплення це не було випадковим: Менделєєв давно нудьгував без
природи.
У Боблово йому добре. Він багато гуляв, їздив верхи, порався на своєму
дослідному полі, а вечорами частенько зустрічав що йде з пасовища стадо. Він
все це дуже любив. Але справа не тільки в цьому. Досліди, які він ставить,
слугують одній меті. Його наука повинна послужити людям конкретну користь.
Тут, у Боблово, він виховує в собі інше ставлення до справи: праця
вченого не повинен бути поза зв'язку з практикою. І в самому кінці свого життя
він згадає про ці бобловскіх днями і напише про досліди: "Вони важливі для
мене тому, що виправдовують все моє подальше відношення до
промисловості>. Ось, виявляється, коли він почав думати про майбутнє.
А поки що він гуляв з сином по просіках, з хлоп'ячим азартом грав
на галявині у крокет, порався на току, збирав щойно куплену
молотарку. І видно було, що ось тут, у Боблово, він відчуває себе самим
собою, вільно і щасливо.
Так думала, дивлячись на нього, його дружина. Вона думала, що так буде
завжди, що Дмитро Іванович зрозумів, нарешті, де і в чому його щастя. Від
одних тільки цих думок хвиля тихої радості переповнювала її.
Але вона помилялася. У її чоловіка в той час спів великий вчений. Він сам про
це не думав. Вона цього просто не розуміла.
І знову Петербург. Думка про хімічний спорідненість елементів, яка
прийшла ще в роки студентства, знову хвилювала його. Він був абсолютно
твердо переконаний, що неодмінно повинен існувати якийсь закон-владний,
невблаганний, який і визначає це спорідненість або відмінність елементів,
населяють світ.
Скільки до нього було спроб-наївних, надуманих-знайти цей закон,
підкоряючись йому, розставити всі елементи по струнку систему ... У той час
хіміки відкрили і <обмірити> 64 елемента, знали їх атомні ваги, так що
вже був матеріал для роботи. Не було тільки людину, яка змогла б
проникнути в цю таємницю, що лежить, як здавалося, десь неподалік і тим не
менше недосяжну.
Французький хімік Шанкуртуа шукав закономірність, розташувавши елементи
по гвинтовий нарізці, нанесеної на що стоїть циліндр. Все марно.
Англійська хімік Ньюлендса, людина, ймовірно, витонченої натури,
напружено шукав розгадку за допомогою музики. Він вірив, що ті співвідношення,
які існують між елементами, схожі на співвідношення між
музичним тоном і його октавою. Ньюлендса побудував-таки свою систему,
штучно впіхівая в неї елементи, подстругівая їх під ті розміри,
які сам же і підготував. Система була, але системи елементів не було.
Ньюлендса довелося пережити дуже неприємне хвилини, коли голова
британського з'їзду природодослідників запитав його, не ховаючи іронії: "Не
чи пробував шановний джентльмен розташувати елементи за алфавітом і не
побачив він при цьому будь-яких закономірностей?>
Менделєєв дивився в саму суть явищ і не намагався шукати якусь
зовнішній зв'язок, що об'єднує всі елементи в фундаменті світобудови. Він
намагався зрозуміти-що їх пов'язує і що визначає їх властивості. Менделєєв
розташував елементи за збільшенням їх атомної ваги і став намацувати
закономірність між атомною вагою і іншими хімічними властивостями
елементів. Він намагався зрозуміти здатність елементів приєднувати до себе
атоми родичів або віддавати свої.
Він озброївся купою візитних карток і написав на одній стороні
назва елемента, а на другий-його атомний вага і формули його деяких
найважливіших сполук. Він знову і знову перекладав ці картки,
укладаючи їх за властивостями елементів. І в його свідомості спливали якісь
нові закономірності, і він зі знайомим хвилюванням, що передує відкриттю,
обережно просувався далі й далі. Годинами він сидів, схилившись над
своїм столом, знову і знову вдивляючись у записі, і чув, як починала
кружляти від напруги голова і як очі застеляла тремтяча пелена ...
Кажуть, що уві сні до нього прийшло осяяння і що вночі йому
привиділося, як, в якому порядку треба розкласти ті картки, щоб усі
лягло по своїх місцях за законом природи. Може бути. Мозок людини завжди
спить. Але йшов-то Менделєєв до цього прозріння роками! Він просувався
осмислено, заздалегідь намічаючи і розраховуючи кожен свій наступний крок.
Може, й було те осяяння, Але його не можна назвати випадковим.
Менделєєв знайшов зв'язок навіть між самими несхожими елементами. Він
виявив, що властивості елементів, якщо їх розмістити в порядку
зростання атомної ваги, через правильні проміжки повторюються.
Менделєєв розумів: випадковістю це бути не могло. Тоді він зробив
останній-вирішальний крок: розташував всі елементи ще й за групами,
об'єднавши в окремі сім'ї найближчих родичів. Він настільки ясно
бачив стрункість створеної ним системи, що, помітивши відсутність елемента
між алюмінієм і титаном, залишив йому вільне місце. Таких порожніх
клітин довелося залишити ще два. Система Менделєєва дозволяла йому
передбачити відкриття.
Перше з них пішла через чотири роки. Елемент, для якого
Менделєєв залишив місце і властивості, атомний вага якого він передбачив,
раптом з'явився! Молодий французький хімік Лекок де Буабодран послав у
Паризьку академію наук лист. У ньому говорилося: <Позавчора, 27 серпня
1875 року, між двома і чотирма годинами ночі я виявив новий елемент у
мінералі цинкова обманка з рудника Пьерфітт в Піренеях>. Але саме
разючу ще належало.
Менделєєв передбачив, ще залишаючи для цього елемента місце, що його
щільність повинна бути 5,9. А Буабодран стверджував: відкритий ним елемент
має щільність 4,7. Менделєєв, і в очі-то не бачив новий елемент
-тим це й дивно,-заявив, що французький хімік помилився в розрахунках.
Але й Буабодран виявився диваків: він запевняв, що був точний. Ця суперечка
був схожий на якусь гру, в якій брав участь магпроріцатель. Цей маг
носив руське ім'я.
Трохи пізніше після додаткових вимірів з'ясувалося: Менделєєв був
беззастережно прав. Перший елемент, що заповнив пусте місце в таблиці,
Буабодран назвав галієм на честь своєї батьківщини Франції. І нікому тоді не
прийшло в голову дати йому ім'я людини, який передбачив існування
цього елемента, людини, яка раз і назавжди визначив шлях
розвитку хімії. Це зробили вчені двадцятого століття. Назва Менделєєва носить
елемент, відкритий радянськими фізиками.
... А вдома у нього все йде як-то нескладно. Йому самотньо. Він давно вже
знає, що Феозва його ніколи не зрозуміє. Вона хоче, щоб він був зразковим
сім'янином і весь вільний час від викладання проводив разом з нею в
селі. А він не може. Боблово стало для нього етапом в житті, і цей етап
виявився вже позаду.
Менделєєв на кілька місяців їде до Америки-вивчати тамтешні
методи видобутку нафти. Америка його дивує: він очікував побачити щось зовсім
інше. Перший місто Штатів-Нью-Йорк. Він здався великому хіміку просто
показним, що нагадує великі повітові міста Росії. Знамениті
нафтопромисли? Але більше бездумного ставлення до природних багатств він
ніде не зустрічав ...
Втім, він не зустрічав ще багато чого в житті, це велике, трохи
сутулуватий чоловік з русявою бородою та довгим волоссям. Йому за сорок, але
він не зустрічав дуже важливого в житті, що на ній особливим, трепетним
глуздом. Він ще не любив.
Вони познайомилися в будинку його старшої сестри. Її звали Анною, вона була
донькою козацького полковника і так не була схожа на всіх дівчат, яких він
зустрічав перш ... Вона була струнка, некваплива, під густими чорними
бровами світилися великі сірі очі, а голову прикрашали довгі, важкі
коси. Вона приїхала до Петербурга, щоб вступити до Академії мистецтв, і
залишилася в цьому місті назавжди. Вона знайшла тут те, про що не сміла
мріяти і в найсміливіших своїх мріях.
Він закохався в неї як хлопчисько. Спочатку він навіть не розумів, що з
ним відбувається: поруч з нею він відчував гострі приступи самотності. Це
було дуже схоже на те, як людина, настраждався від спраги в пустелі,
поруч з джерелом гостріше відчуває муки. Він уникав її, ховався на
своїй половині будинку, але ніяк не міг змусити себе не думати про неї.
Батько її, дізнавшись, наскільки холодно вона обійшлася зі своїм нареченим,
стривожений, поїхав до Петербурга і тут довідався те, що знали всі: його
дочка і Менделєєв люблять один одного. Проте надій у них ніяких не було.
Феозва розлучення давати не погоджувалася, і батько Анни велів їй вимагати в
Менделєєва, що він не буде шукати з нею зустрічей. Менделєєв обіцяв.
Але обіцяв даремно. Він просто не міг стримати своє слово. Його тягло в ті
місця, де, як він знав, можна було зустріти її. Він входив в будівлю
Академії мистецтв і вичікував її, ховаючись за колонами, ховаючись в тіні
залів. Він і вів-то себе як хлопчисько.
Батько Анни робить ще один крок: він відправляє дочку на зиму в
Італію.
Стояв морозний грудня, а Менделєєв, дивлячись у вікно вагона, стискав
капелюх у руках. Було туманно, і йому здавалося, що вони більше ніколи не
побачаться ...
Вона поїхала, а він писав їй листа за листом і опускав їх в ящик,
приробленою до столу, за яким працював. Адже він обіцяв не нагадувати про
себе ...
Потім йому настав час їхати в Алжир - на хімічний з'їзд. Його друг
- Бекетов, бачачи безнадійний відчай, з яким Менделєєв збирався в
дорогу, не витерпів і помчав до Феозве в Боблово. На що він розраховував,
знаючи її, було незрозуміло, однак всупереч будь-якої розумної логікою зумів
переконати її надати свободу чоловікові. Заручившись згодою на розлучення,
Бекетов на крилах полетів до Петербурга і ледь-ледь застав Менделєєва перед
від'їздом на пристань.
Пароплав причалив в Алжирі, але Менделєєва на борту не було. Він був у
Римі. Біля неї.
З Риму - лише б залишитися вдвох, вони кинулися до Африки, опинилися в
Єгипті, потім - в Іспанії. А в Римі-то - так поспішали - ні з ким не
попрощалися ...
Але до повного щастя ще далеко. Церква наклала на шлюб Менделєєва
покуту - заборона, і він сім років не мав права одружуватися. Через рік
Кронштадтський священик порушив цю заборону і повінчав Дмитра Івановича з
Ганною Іванівною і на інший же день в покарання був позбавлений свого сану.
Ось така у них була любов. Важка, красива, болісна і
щаслива. Менделєєв, до чого б він не торкався в житті, завжди
віддавався весь - з пристрастю, у могутньому пориві. Так він любив мене, то громив
ворогів, так працював - день у день - усе своє життя.
Були в нього та інтереси, але навіть вони перетворювалися на велику,
серйозна справа.
Багато років поспіль Менделєєв займався дослідженням газів, у нього були
серйозні наукові праці нд цю тему. Але він замислюється і про інше:
"Росія ... володіє найбільшої проти всіх інших утворених країн
берегом ще вільного повітряного океану. Російським тому і зручніше
оволодіти цим останнім ... З пристроєм доступного для всіх і затишного
рухового снаряда ...> І далі: <... прикріплювати до аеростат
герметично закритий, обплетений, пружний прилад для приміщення
спостерігача, який тоді буде забезпечений стисненим повітрям і може
безпечно для себе робити визначення і керувати кулею>. Адже ось що
дивно! Про герметичній гондолі він писав за кілька десятків років до
того, як Огюст Піккар, підкорювач стратосфери, вперше збудував таку
гондолу. А спусковий апарат космічного корабля, на якому повертався
на землю Юрій Гагарін? Та ж ідея. Ідея герметичній кабіни ...
Сьомого серпня 1887 Менделєєв домігся дозволу разом з
пілотом і ще одним дослідником піднятися на кулі для спостереження
повного сонячного затемнення. Був сірий дощовий день, все небо затягнуте
хмарами, і куля, наповнена воднем, ліниво натягав троси. До Менделєєву
підійшов його асистент В. Е. Тищенко і сказав: <Дмитро Іванович, у
аеростата немає підйомної сили. Я бачу, я знаю справу, летіти не можна, запевняю
вас, не можна>.
Менделєєв відповів, і в цій відповіді він був весь - і як вчений, і
просто як людина: <Аеростат - це теж фізичний прилад. Ви бачите,
скільки людей стежить за польотом як за науковим досвідом. Я не можу
підірвати у них віру в науку ".
Разом з пілотом Менделєєв переліз через борт високої корзини та відразу
я зрозумів: куля не підніме навіть двох. І він негайно вирішує летіти один.
Подумати тільки: людина, яка ніколи раніше не літав на кулі, вирішується
летіти поодинці!
У польоті він холоднокровний, все робить <з науки ", а закінчивши всі
спостереження, виявляє, що мотузка, що йде від випускного клапана,
заплуталася і не дозволяє відкрити його. Тоді Менделєєв вилазить з
корзини, підіймається по стропування і розплутує злощасну мотузку ...
З університетом Менделєєв прощався в 1890 році, і це були
сумніше дні в його житті. Йшов він не по своїй волі - і тим важче
було це прощання. Він потрапив на студентську громаду, став переконувати всіх
розійтися, його не послухали, тоді він запропонував студентам написати свої
вимоги і пообіцяв донести цей лист до міністра освіти. Слово
своє він стримав і студентську петицію вручив міністру. А той незабаром
повернув листа, що супроводжується запискою, в якій не залишалося місця
двозначності: той, хто перебуває на службі його імператорської величності,
<не має права приймати подібні папери>. Міністр, мабуть, не цілком
усвідомлював, до кого він звертав ці слова.
Менделєєв не став чекати, поки йому натякнуть двічі. Він подав до
відставку. Ректор університету прохання не прийняв. Тоді Менделєєв просто
взяв і сховав у кишеню ректора складений удвічі паперовий лист.
Курс він дочитав до кінця. Останню лекцію прочитав прекрасно, хоча,
напевно, це йому дорого коштувало. Аудиторія його в той день була заповнена,
як ніколи: прощатися з ним прийшли студенти та інших факултет. Побоюючись
заворушень, у аудиторію направили загін жандармів. Побачивши їх у залі,
Менделєєв опустився на стілець і, поклавши свою велику голову на руки,
беззвучно заплакав ...
Але це далеко не кінець. Він не здався. Він ще багато працював. Він
винаходить новий, бездимний порох, який набуває величезне значення
для військової справи і рецепт якого за злочинну недбалість самого ж
уряду попливе до Америки. Менделєєв попереджав, що так може
статися - ось так і сталося. І в 1914 році російське військове відомство
купило у Штатів кілька тисяч тонн цього пороху. Американці, отримуючи
золото від вступила у війну Росії, не приховували, що це <менделєєвськая
порох>.
Потім він стає вченим зберігачем Депо зразкових мір і ваг,
веде величезну роботу із введення єдиної метричної системи, особисто
визначає масу еталона фунта в грамах - з дуже великою точністю - до
шостого знака після нуля, та ще воює з бюрократами, вибиваючи гроші на
реконструкцію і розширення будівлі. Потім, видно, махнувши рукою, замислив
хитрість: організував відвідування Палати мір і ваг його імператорським
високістю і напередодні його приїзду звелів витягти з підвалів всякі
непотрібні прилади, ящики і розмістити все прямо в коридорах, на дорозі,
щоб створити тісноту. Керував цією роботою (за спогадами його
співробітниці О. Озаровской) ретельно: <Під ноги, під ноги! Щоб переступати
треба було! Адже не зрозуміють, що тісно, треба, щоб спотикалися, тоді
зрозуміють!> І адже блискуче добився, чого хотів! Гроші-то дали!
Ось такий він був вигадник, що захоплюється і разом з тим такий
постійна. Написав якось, вже у старості: <Сам дивуюся, чого тільки я
НЕ робив на своїй наукового життя>. Так, талант багатогранний. Геній - тим
більше ...
Геній? Почувши одного разу, як хтось із його учнів сказав це
вголос, розсердився всерйоз, замахав руками і крикнув сварливо: <Який там
геній! Працював усе життя, ось і геній ...> Ні, все-таки геній.
