Уолтер Релі

Двічі на рік в тихому лондонському скверику, в центрі якого височіє пам'ятник людині, що жила більше трьохсот років тому, киплять неабиякі пристрасті. Причиною хвилювань благочинних лондонців є він, сер Уолтер Релі. День його народження відзначають вдячні послідовники. А день страти затяті супротивники. Мокрий сніг сиплеться з сірого лондонського неба і тут же тане в буром дорожній місиві у похмурих стін Тауера. Раптом різко заспівали труби і широко розчинилися кріпаки ворота. Зимове сонце заграло на шоломах і алебарди конвою, дроблячись в розшитих самоцвітами плащах свити і усіяні смарагдами плаття Єлизавети. Процесія повільно рушила вперед і завмерла у величезній калюжі: королева не вирішується ступити в бруд заткані сріблом сап'янці черевички. Придворні спантеличено застигли в шанобливому заціпенінні ... І невідомо, скільки тривало б замішання, коли б не один молодий кавалер. Він вийшов з натовпу і кинув під ноги Єлизавети Англійської своє червоне оксамитовий плащ. І на єдине прикраса гардероба Уолтера Релі, за який він заплатив все, що вдалося накопичити за три останні роки, ступила нога ставний вогненно-рудою государині. Їх погляди зустрілися. Її пронизливі очі і твердий підборіддя говорили про чоловічу розумі і сильної волі. Вона, дивлячись на схиленого перед нею у витонченому поклоні Ладного молодця, відзначила про себе його стрункі м'язисті ноги, що свідчать про витривалості в любовних битвах ... Єлизавета ледь помітно посміхнулась і велично пропливла повз Уолтера Релі, слідом рушила свита. Плащ, розтоптаний чобітьми двохсот придворних, залишився лежати в багнюці юнак виміняв на нього свою Фортуну.Ето відбулося в 1581 році Англія в ті часи була ідеальним місцем для сильних і сміливих молодих людей, спритно орудують мечем і пером, прагнуть підім'яти під себе століття. Релі був одним з них але про це поки не здогадувалися ні він сам, ні ті, хто його оточував. В одному з лондонських театрів починав кар'єру актор Шекспір: повнуватий незграбний молода людина не подавав особливих надій, його ніхто не приймав всерйоз. У шинку Голова кабана кожен вечір стукав по столу кухлем завсідник лондонських будинків розпусти скандаліст Марло. Крізь хмільний гамір і стукіт гральних костей часто чути відчайдушний вереск трактирний дівки чортів Марло знову пішов не заплативши! .. Про те, що цей п'яниця і бешкетник стане гордістю англійської літератури, ніхто, зрозуміло, навіть не здогадувався. Він перебував на платню в королівській секретній службі і писав ходку п'єси. Багатьом з цих поки не визнаних геніїв траплялося обмінювати свої творіння на пляшку вина і ночувати під трактирний лавкою.

Але не такий же Уолтер Релі: він міцно вчепився в свій успіх, і вона винесла його на самий верх. Єлизавета Англійська була розумною жінкою, людей вона бачила наскрізь. Молодий офіцер, що прискакав з донесенням з збунтувалася Ірландії, здався їй слушною юнаків, його мова і манери припали королеви-діви на смак. Релі залишився при дворі, і незабаром вже панове з свити шанобливо знімали перед ним шапки. Він отримує винну монополію. Тепер йому не треба ламати голову, чим розплатитися з шинкарем за вечерю. За багатством слід і честь: у тронному залі Релі схиляє коліна, Єлизавета вдаряє його по плечу голим клинком і він піднімається з землі лицарем. Тепер на королівській полюванні він скаче поряд з государині: гончі рвуться вперед, виснуть на боках у оленя, єгер вистачає що впало тварину за роги, а Уолтер, підкоряючись монарховим кивки, відтинає йому мечем голову. На придворних балах він веде Єлизавету у церемонії придворному танці. Але навіть королівські камеристки не знають, коли йому вдалося торувати дорогу в її опочивальню. Любить государині особливе мистецтво: зайва наполегливість часом карається плахою, а боязкість відлученням від двору. Життя і смерть Уолтера Релі відтепер затиснуті в сухому веснянкувате кулачку Єлизавети Англійської. Йому доводиться чекати ледве помітного кивка, жесту, посмішки ... Нарешті вона зважилася, вимовила з грудної хрипотою: Залишіться тут, сер Уолтер. А далі ... далі зашелестіли зав'язки заткане золотом сукні, погляд затуманився, тонкі губи розтулилась, і королева впала на груди серу Уолтеру. Незабаром Релі отримав олов'яну монополію і чин капітана королівської гвардії і влаштувався в прекрасному особняку, подарував йому Короною .... На столі розкидані фоліанти, димлять чаші з грогом, сер Уолтер у м'яких чоботях розтягнувся на різьблений дерев'яному ліжку. У кутку величезний глобус мирно сусідує з людським скелетом, біля стіни в повній готовності стоять лицарські обладунки груди кіраси викладена золотими візерунками, забрало опущено, панцерні рукавиці стискають ефес шпаги. За столом сидять друзі. У молодості Релі навчався в Оксфорді, там і придбав смак до витонченої словесності. Його вірші користувалися великим успіхом у англійських гуманістів, а філософські праці старанно вивчали університетські професори. Ось і зараз в його будинку зібрався гурток, який називають School of night. Благочинні лондонці побоюються членів цієї спільноти і називають нехристам. Крістофер Марло, Томас Харріот і Джордж Чепмен читають вірші, критикують Писання, розмірковуючи про створення світу. У каміна примостився Лоуренс Кеміс, він теж не чужий поезії, але його більше приваблює шпага.

Через кілька днів Релі і Кеміс піднімуться на борт збройного важкими гарматами корабля і відправляться на пошуки легендарної країни Ельдорадо, де будинки будують з золота, дороги мостять сріблом, а люди живуть не відаючи турбот і печалей. Релі шукав Ельдорадо в Південній Америці: експедиція пройшла 450 кілометрів уздовж Оріноко, втратила більшість людей, але Ельдорадо так і не виявила. Зате Релі привіз до Англії багато золота і заснував колонію на острові Роаноке. Але через двадцять років, коли Релі повернувся на цю землю, він виявив: будинки, склади і фортечні стіни збереглися, а колоністи безслідно зникли. Біляві і блакитноокі індіанці на Роаноке зустрічаються і до цього дня, але доля їх прабатьків так і залишилася загадкою. Уолтер Релі надовго зникав, полюючи за славою. У Новому Світі він заснував першу англійську колонію, назвавши її Вірджинією на честь своєї королеви-діви. Звідти він привіз до Європи тютюн, першим почав курити трубку і ввів це заняття в моду. А тим часом у серце королеви відбулися великі зміни ... При дворі з'явився Роберт Девере, другий граф Ессекс. У міру люб'язний і в міру нахабний, вкрадливий, ввічливий і улесливий, Ессекс став новим фаворитом Її Величності. Тепер Уолтер Релі, віддалившись в замок Кілколман, міг віддатися наукам і поезії. Але Ессекс образив монархині: він одружився з любові і поплатився за це головою. Знехтуваний фаворит Уолтер Релі повернувся до палацу але тут і з ним сталася велика біда: поет і вчений, придворний і знаменитий пірат закохався як хлопчисько .... Корабель крену і скрипів, вітер тріпав королівський стяг, різьблену корму обливало морською піною. Лондон влаштував серу Уолтеру пишні проводи: сама королева випила за удачу нового військового походу. Про те, що це швидше за втечу, Єлизавета Англійська поки не здогадувалася, не відаючи, що коханець одружився з її юної фрейліною, чарівною Єлизаветі Трокмортон. У Релі було багато недоброзичливців в тому числі і в Зоряною палаті, у підпорядкуванні якого знаходилася таємна поліція. І незабаром королева знала все. Хвилини стриманість змінила Її Величності, коли юна Трокмортон подала їй срібний таз із водою для ранкового вмивання: таз полетів негідницю в обличчя, а за Релі відправився королівський фрегат капітан отримав наказ повернути сера Уолтера до Англії живим або мертвим. Пішла погоня, почесне ув'язнення в каюті капітана і, нарешті, камера в лондонському Тауері. Корольова (в рудому волоссі з'явилася сивина і від фарби їх колір став майже вогненним, а покрите товстим шаром білила і рум'ян обличчя нагадувало карнавальну маску) не замислюючись відправила б його слідом за Ессекс на плаху, але серу Уолтеру знову посміхнулася фортуна.

Корабель Релі вже без нього повернувся в Лондон, ведучи за собою набиту золотом португальську шхуну. І тут з'ясувалося, що матроси розкрали частку королеви і добре заховали кінці. Корона затіяла довгу позов зі славно попіратствовавшім екіпажем. На допомогу монархиня прийшов сер Уолтер: прямо з тюрми він відправився на борт свого судна і частка Єлизавети зросла з десяти до вісімдесяти тисяч фунтів стерлінгів. Релі купив собі свободу, але двері королівського палацу були закриті для нього назавжди. Його епоху поховали разом з його королевою: горіли смолоскипи, в холодній опочивальні лежало висохле тіло покійною, яскраво-руде волосся прибрані алмазної сіткою. У Лондон в'їжджав новий монарх, король Шотландії Яків I: на англійську корону він проміняв життя своєї матері Марії Стюарт і терпляче чекав смерті Єлизавети, який заповідав йому трон. Яків був найдосконалішим нікчемою: він прославився лише трактатами про відьом та працею про шкоду тютюну. Сильні люди минулого царювання вселяли йому на сполох: першою жертвою нового короля став Уолтер Релі. Проти нього висунули безглузді звинувачення: нібито він замишляв посадити на трон іншого монарха. Частина присяжних, вражених тим, як мужньо Релі вів себе на суді, на колінах благали подарувати підсудному життя. І все-таки королівський суд засудив його до четвертувати: знехтуваний небом і землею зрадник повинен бути підвішений між ними. Серце і нутрощі кинуть у вогонь, бо в їх таємній глибині він виношував свої низькі наміри. Його каструють, щоб на землі після нього не залишилося насіння. Голову отсекут, бо розум направляв його вчинки. Земля не прийме тіло зрадника виставлене на потіху натовпу, воно стане поживою для ворон ... Страти сер Уолтер чекав більше десяти років: Яків підвісив над Релі вирок, як сокира ката. Вежу Тауера, в якій довгі роки нудився полонений, до цих пір називають Баштою Релі. Тут сер Уолтер писав сонети і складав знамениту Історію світу. Тут ж, в камері, він давав уроки принцу Генрі: засуджений до страти став вихователем спадкоємця престолу! Якову був потрібен Релі, і він не раз вдавався до його порад. Зокрема, коли до його дочки Єлизавети посватався італійський принц, король обговорював кандидата в женихи зі своїм полоненим. Сер Уолтер порадив відмовити італійцеві і шукати нареченого у Німеччині такий союз у найбільшою мірою відповідає інтересам Англії. Яків так і вчинив, але вирок своєму раднику не скасував король був вірний собі. Він боявся змовників, не любив розумників і ненавидів тютюн, з легкої руки сера Уолтера входив в усі більше вживання.

Релі не боявся смерті. У його волоссі з кожним роком додавалося срібла, і все частіше по ночах йому снилася щаслива земля Ельдорадо. І знову він вів на пошуки благословенної країни кораблі, а вірний товариш Лоуренс Кеміс захоплював і грабував іспанська містечко, та іспанський посол вимагав у Єлизавети задоволення ... Коли 66-літній сер Уолтер поклав голову на плаху і кат в червоному ковпаку сказав, що його голова не так повернута, Релі посміхнувся і бадьоро промовив: Не біда, була б душа повернута правильно. Це були його останні слова: блиснуло на сонці гостро вигострене лезо сокири, у вуха вдарив гуркіт, в очах спалахнула тисячі вогнів і все закінчилося. Тіло Релі виставили на потіху юрбі. Двічі на рік тихий лондонський скверик вирує пристрастями, а бронзовий сер Уолтер мовчки дивиться на гучні бійки курців з тими, хто не сприймає цієї згубної звички. Може, він пригадує вірші Про спасенні користі тютюнового паління, які розлючений король Яків не небезпідставно приписував йому, атеїсти і вільнодумців: Взирай на дим, що йде вгору, І марність земної дивись. Світ з красою лише дим порожній. Кури тютюн, і думай ... Коли ж злак згорить дотла, Залишиться одна зола. Що наше тіло? Золи пучку. Кури тютюн і думай ... Терміни: 1552 1618.

Список літератури

Для підготовки даної роботи були використані матеріали з сайту http://rgo.ru