Хто така лонгісквама?

На початку 70-х років палеоентомолог А. Г. Шаров (Палеонтологічний інститут АН СРСР) виявив на території Ферганської долини (Киргизстан), у відкладеннях пізнього тріасу урочища Мадиген, передню частину скелета з черепом мініатюрної викопної рептилії. На поверхні плитки з твердої глини, в яку укладені її кісткові залишки, збереглися виразні відбитки зовнішнього покриву: в горловий області і по заднього краю плеча та передпліччя добре помітні подовжені і налягають один на одного лусочки. Особливо чудовими виявилися спинні луски рептилії - це довгі (до 10-12 см) і розширені на кінці пероподобние освіти.

Малюнок лонгісквами, представлений в первоопісаніі А.Г. Шаровим.

В опублікованих даних про свою знахідку Шаров назвав копалина істота Longisquama insignis (длінночешуйнік незвичайний) [1]. За його думку, лонгісквама жила на деревах і могла пересуватися в повітрі, використовуючи як своєрідних парашутах придатки, що розташовувалися приблизно в один ряд. Він вважав, що ця тріасовий рептилія належить до якоїсь гілки Архозаври (підклас рептилій, що включає текодонтов, динозаврів, крокодилів і літаючих ящерів), спорідненістю пов'язаної з птахами. До останнього висновку підводило наявність у лонгісквами предорбітального отвори, ключиць, що нагадують характерну для птахів вилочку, і будова спинних придатків, яке, на думку вченого, не суперечить очікуваному у предків птахів.

У наступний час про лонгіскваме згадували рідко. Помітною стала лише наукова стаття, опублікована в 1987 м. західноєвропейськими палеонтологами [2]. У ній вказувалося на аеродинамічну форму спинних придатків і їх дворядні розташування. На цій підставі передбачалося, що лонгісквама швидше планувала з дерева на дерево, як це робить, наприклад, сучасна білка-летяга або ящірка-дракончик. З цього моменту мальовничі реконструкції лонгісквами стали публікуватися в багатьох науково-популярних виданнях.

Інтерес до лонгіскваме в останні роки відродився у зв'язку з активізацією дискусії з проблеми походження птахів. В її ході зросла кількість прихильників гіпотези походження птахів від динозаврів, на що особливо вплинула низка відкриттів у Китаї раннемелових хижих динозаврів із залишками натуральних пір'я або з відбитками шкірних утворень, дуже схожих на пір'яної покрив. І ось тут згадали про проблематичною лонгіскваме.

У 1999 р. в Канзаського університету (США) автори даної статті спільно з групою американських палеонтологів і зоологів (Дж.Рубен, Л. Мартін, А. Федуччія та ін), використовуючи сучасну оптику, а також можливості цифрової фотозйомки, спробували докладно розглянути морфологічні структури лонгісквами. Очікувалося, що ця тріасовий рептилія зможе підтвердити думку ряду авторитетних учених, які допускають походження птахів від якихось недінозаврових Архозаври.

Підсумком спільної роботи стала публікація [3] статті під назвою "Нептічьі пір'я у позднетріасового Архозаври", в якій доводиться, що спинні придатки лонгісквами володіють опахалом і порожнистим осьовим стрижнем, базальна частина якого звужена і закруглена. Всі ці ознаки вказують на подібність спинного придатка з пером, яке, на відміну від луски, формується з навантаженого ділянки шкіри - фолікулярного сосочка. Таким чином, можна зробити висновок, що перообразние структури з'явилися на 75-80 млн років раніше, ніж у археоптерикса - найдавнішої птиці, яка жила 150 млн років тому, наприкінці юрського періоду. В усних висловлюваннях деяких американських авторів названої статті стверджувалося, що лонгісквама не належить до динозаврів і що птахи навряд чи зв'язані спорідненістю з останніми.

Стаття викликала широкий громадський інтерес і потік коментарів у великих зарубіжних періодичних виданнях. Великий був і спектр думок фахівців. Хтось із них був готовий погодитися з усім сказаним, а хтось був категорично проти. Одні визнавали перообразность спинних придатків лонгісквами, але їх не влаштовувала інтерпретація ряду морфологічних деталей (у авторів статті теж були суперечки на цю тему), інші, не висуваючи принципових заперечень, не бачили причин відмовитися від ідеї спорідненості птахів і динозаврів. У численних висловлюваннях досить часто висловлювалося здивування з приводу того, що в статті не розглядаються структури скелета і не аналізуються родинні зв'язки лонгісквами, які для більшості фахівців залишаються не зовсім ясними. На жаль, за межами полеміки в зарубіжній пресі залишилися нюанси позиції російських авторів статті, яка полягає у підтримці аргументів на користь перообразності будови спинних придатків. Підстав піддавати сумніву висновок Шарова про систематичної приналежності й спорідненість лонгісквами у нас, як і у всіх наших співавторів, до моменту виходу статті у "Science" не було.

Нещодавно в стінах Палеонтологічного інституту РАН було проведено тонке додаткове препарування шийних хребців і плечового поясу лонгісквами. Крім того, були уважно розглянуті деякі деталі будови черепа викопного тварини за допомогою бінокулярного мікроскопа високої роздільної здатності - ми намагалися виявити маскіруемие численними тріщинами шви між окремими кістками розчавленого черепа. У результаті виявилося, що картина будови скелета лонгісквами, продемонстрована в первоопісаніі, може бути істотно доповнена (детально нові дані заплановано представити пізніше). Поки що ж припустимо вважати, що тріасовий лонгісквама - представник динозаврів. Таку гіпотезу висловив у пресі та американський палеонтолог-любитель Дж.Ольшевскій [4].

Реконструкція зовнішнього вигляду лонгісквами, виконана авторами цього повідомлення.

Література

1. Шаров А.Г.// Палеонтол. журн. 1970. ? 1. С.127-130.

2. Hatbold H., Buffetaut E.// C. R. Acad. Sci. Paris. 1987. V.305. P.65-70.

3. Jones. T. et al.// Science. 2000. V.288. ? 5474. P.2202-2205.

4. Olshevsky J.// An Annotated Checklist of Dinosaur Species by Continent. San Diego, 2000.