Скорпіони в міфах і реальності

Не багато тварин мають таку похмуру славу, як зберігач екрану. Це павукоподібні зображували ще на гробницях в Давньому Єгипті. Перший відомий єгипетський цар - фараон Скорпіон, Цар Скорпіон, про нього сказано в Еберском папірусі, "Книзі мертвих ". Як страшне, огидне істота скорпіон згадується в Талмуді і Біблії. До III ст. н.е. його зображували на пам'ятниках бога давніх персів Митри. Згідно з віруваннями давніх персів, злий дух Аріма послав скорпіона вкусити священного бика в геніталії, щоб з крові бика не зароджувалися світло і життя. Грек Оріон, син бога Зевса, був убитий скорпіоном, якого створила богиня Артеміда, за те, що Оріон відкинув її. Скорпіони фігурували в дослідах чаклунів, знахарів, алхіміків як важлива складова магічних зілля і ліків східної медицини. За допомогою скорпіона в середні століття сподівалися отримати золото. Ось що писав римський вчений Пліній Старший у книзі" Природна історія ":" Скорпіон - жахлива істота, отруйна, як змії, за тією відмінністю, що їх укуси тягнуть за собою ще більш болісну муку, розтягується на 3 дні, після чого потерпілий вмирає. При цьому укус скорпіона завжди смертельний для дівчат і майже завжди для жінок, а для чоловіків тільки вранці. Скорпіон так і шарит своїм хвостом, ні на мить не перестаючи розмахувати їм, щоб не втратити найменшої можливості ужалити ".

Коротше, скорпіон - істота досить відоме. Тим не менш серйозне вивчення цієї групи тварин почалося тільки в кінці XIX ст. Спостерігали за скорпіонами Жан Анрі Фабр у Франції та А.Бялиніцкій-Бируля в Росії, займалися ними інші вчені, проте відомостей про скорпіонів опубліковано небагато.

В даний час відомо близько 1550 видів цих членистоногих, причому 850 з них були описані після 1971 Живуть скорпіони в лісах, пустелях, на берегах морів, навіть високо в горах - до 3-6 км над рівнем моря. Батьківщина цих "страшилок" - теплі райони тропіків і субтропіків. На північ - до півдня Європи, Криму, Кавказу, Поволжя, Казахстану, півдня Монголії, Центральної Кореї і півдня США - проникають тільки окремі види. На території колишнього СРСР зустрічається 15 видів скорпіонів, в основному в країнах Середньої Азії. Найпоширеніший - строкатий скорпіон (Buthus eupeus), він зустрічається також в Росії - у Дагестані і Нижньому Поволжі. У західному Закавказзі живе Мінгрельський скорпіон (Euscorpius mingrelicus), на Чорноморському узбережжі Кавказу - італійський скорпіон (Euscorpius italicus). У Криму зустрічається кримський скорпіон (Euscorpius tauricus).

Втім, іноді скорпіонів можна зустріти і за межами цих областей - у місцях, куди їх випадково завезли з яким-небудь вантажем. Наприклад, у XIX ст. в Південну Англію був завезений іспанська скорпіон - і до сьогодні існує і розмножується там, правда, всього в двох місцях на кам'яних садових огорожах. На цих огорожах скорпіони ловлять здобич, ховаються і зимують у щілинах каміння, а на землю спускатися не хочуть. Два американських виду скорпіонів потрапили до Іспанії і на Канарські острови. Окремих скорпіонів з Кавказу зустрічали в Одеській області і в Литві.

Хоча іноді скорпіони можуть перезимовують в північних районах, але вони все ж таки дуже чутливі до низьких температур. Так, молодь строкатого скорпіона гине вже при 2 ° С, а дорослі - при -4 ° С, але зберігають активність ще при +3 ... +5 ° С. У Південній Європі скорпіони виходять із сплячки навесні, при температурі повітря +10 ° С і вище, але краще за все вони живуть і розмножуються при ще більш високих температурах. Для строкатого скорпіона і його тропічних побратимів оптимальна температура +30 ... +38 ° С, при температурі вище +40 ° С, опинившись на сонце, вони вже погано себе почувають, швидко втрачають вологу і гинуть. Але є серед скорпіонів і чемпіони з адаптації до спеки. Так, що мешкає в пустелі Сахара жовтий скорпіон лепуріс (Leiuris guinguestriatus) здатний протягом 25 год витримувати температуру +47 ° С при всього лише 10% вологості повітря. Ще довше може протриматися в таких умовах тільки сахарської фаланга галеодес (Galeodes granti) - вона витримує +50 ° С на повітрі. трохи не дотягують жуки-чернотелкі - Пінель (Pinelia grandis) гине при 43 ° С, адеснія (Adesnia antiqua) - при +46 ° С.

Пустельні членистоногі на своїх покривах - кутикулі - мають тонкий шар воскоподібна речовин, які перешкоджають випаровування води з організму. При високою (+35 ... +40 ° С) температурі цей шар у комах стає пористим і вони швидко гинуть від нестачі вологи - просто висихають. У скорпіонів ж температура плавлення воскового шару на кутикулі на 20-25 ° вище, ніж у комах. Крім того, від спеки їх рятують і світло-жовте забарвлення, і нічний спосіб життя, і дуже економний витрата води - скорпіони виділяють тільки трохи твердих фекалій.

Всі скорпіони - нічні тварини, вдень вони ховаються під каменями, листям, в гнилих пнях в лісі. У пустелях часто самі риють нори. Строкатий скорпіон, спираючись на свої клішні-педипальпи, риє ногами і відкидає пісок "хвостом" - точніше, заднебрюшьем, метасомой. Вирита норка буває до 10-15 см завдовжки. Африканський ж маурус (Scorpio maurus) риє товстими клешнями притулку до 75 см завдовжки.

Вночі скорпіони виходять на полювання - повільно повзуть, розкривши свої клешні. Орієнтуються вони головним чином за рахунок дотику: найтонші волоски тріхоботріі на лещатах-педипальпи пов'язані з нервовими клітинами і чуйно реагують на всі дотики, струсу повітря і землі. Крім того, на нижній стороні тіла у скорпіонів є особливі гребенчаті органи, вони теж вловлюють коливання грунту, повітря, у тому числі і звукові хвилі, а також є хеморецептори - вловлюють запахи. Скорпіон відчуває інша істота на відстані 20-50 см. На дрібниця може напасти, від чогось великого тікає, розмахуючи в усі сторони "хвостом"-заднебрюшьем, на кінці якого є здуття з отруйною залозою - тельсон і гострий гачок - жало. Тільки так, в паніці, якщо він наляканий або його випадково придавили, скорпіон може ужалити людини - спеціально нападати на нього йому, звичайно, немає потреби.

Полює скорпіон теж пасивно. Якщо наткнеться на видобуток - павука, кобилу, хробака, мокриці, багатоніжки, таргана, - намагається схопити її клешнями, але якщо 1-2 рази промахнеться, то не переслідує. Якщо ж видобуток спіймана, скорпіон коле її жалом, поки вона не затихне. Потім починає їсти - відразу або несе в лещатах в свою схованку.

Тверду їжу скорпіони заковтувати не можуть - у них дуже вузьке ротовий отвір. Клешнями і щелепами - хеліцерами - скорпіон тріпає здобич, руйнуючи покриви, і потім випускає на неї спеціальний секрет з ферментами, що розщеплює білки. Одержаний бульйон потім всмоктується, а тверді грудочки затримуються щетинками у рота і відкидаються.

Членики черевця скорпіона можуть сильно розтягуватися і мати багато їжі. Велику здобич тварина може повільно є і перетравлювати навіть тиждень. До такої трапези іноді можуть приєднатися ще кілька скорпіонів, хоча вони індивідуалісти й уникають один одного, а при нагоді не гребують канібалізмом.

Зазвичай скорпіони їдять тільки живу здобич, хіба що будучи дуже голодними, візьмуть свіжу мертву. У поганих умовах можуть довго голодувати - до року, за спостереженнями Ж.А. Фабра, і навіть довше. Зазвичай скорпіони відмовляються від їжі 6-7 місяців - це ще одна риса їх пристосованості до життя в пустелі. Правда, це не рекорд. Жук-чернотелка блапс (Blaps reguini) з Тунісу голодував в лабораторії 6 років.

У спеку, якщо є можливість, деякі скорпіони смокчуть краплі води, мокрий пісок, а великі пандінуси навіть заходять полежати в дрібну воду, хоча плавати не вміють і тонуть на глибині, так як вода забиває дихальні пори. Але зазвичай скорпіони задовольняються вологою, що одержується з їжею.

Більшу частину часу, коли вони не дуже голодні, скорпіони проводять в притулках або біля них. Днем дрібна живність охоче забрідає в їх оселі в пошуках укриттів, так що не треба далеко повзти за обідом з-під каменя. Погрожуючи, скорпіон піднімає "хвіст" і так може стояти дуже довго.

У цих істот є до 12 дрібних очок - у різних видів по-різному. Але бачить скорпіон погано, хіба що відрізняє світло від тіні - і йде від світла. На червоне світло і скорпіон, і зовсім не реагують.

Деякі індійські і африканські скорпіони при роздратуванні можуть отак цокотати за допомогою члеників ніжок і черевця.

Весілля цих павукоподібних дуже оригінальні. Самець в "сезон кохання" бродить у пошуках самки, а знайшовши - намагається взяти її за клешні. Готова до шлюбу самка простягає зімкнуті клішні залицяльникові, після чого він починає водити її взад-вперед, шукаючи зручне місце для відкладання сперматофори - мішечка зі спермою. Періодично самець "цілує" самку - кладе свої хеліцери (щелепи) на її щелепи, порушуючи партнерку, часом танцюють скорпіони в екстазі навіть піднімають над землею. Так може тривати від 15-20 хвилин до декількох днів. Нарешті самець відкладає сперматофори, підтягує на нього самку і вона підхоплює його статевим отвором. Через деякий час сперматофори лопається і сперма запліднює яйця, а оболонку сперматофори самка з'їдає. Протягом шлюбного сезону самець (за спостереженнями за строкатим скорпіоном) може відкладати сперматофори кілька разів, але тривалість танців кожен раз збільшується. Самка теж може танцювати кілька разів. Іноді біля однієї самки збирається кілька кавалерів, і вони відганяють один одного ударами "хвостів".

За спостереженнями Фабра, буває, що після весілля більш крупні самки нападають і вбивають дрібних самців, але це відноситься не до всіх видів.

Вагітність у строкатого скорпіона триває рік. Скорпіони - тварини яйцежівородящіе. Їх м'які білі личинки іноді з'являються на світ в яйцевих оболонках, але вона одразу лопається. Зазвичай в потомство буває кілька десятків личинок, але в несприятливих умовах частину зародків розсмоктується і народжується всього кілька молодих. На ніжках у новонароджених скорпіончіков замість кігтиків присоски, з їх допомогою вони підіймаються на спину матері і їздять на ній 8-10 днів. Потім вони линяють, їх покриви темніють і твердіють та малі скорпіони розбігаються і починають жити самостійно. У цей час серед них може спостерігатися канібалізм, хоча зазвичай скорпіони в природі уникають один одного.

Щоб досягти дорослого стану, молодим скорпіонам потрібно перелінять 7 раз за 1,5 - 4 роки. Всього ж скорпіони (великі види) можуть дожити до 20 років.

Найбільш великі з цих тварин - пандінуси-імператори (Pandinus imperator) - сягають 18 см у довжину. Майже таких же розмірів можуть іноді досягати гетерометруси (Heterometrus), але частіше їх розмір становить 9-12 см. Є і зовсім маленькі скорпіони, наприклад крихти мікробутуси з Африки, довжина яких лише 1,5 см.

Скорпіони - найдавніші членистоногі, що вийшли з моря на сушу. Вони здатні без шкоди для себе переносити дуже великі дози радіації - у тисячу і більше рентген, що значно більше в порівнянні з багатьма павуками, комахами і, звичайно, всіма хребетними тваринами. При випробуваннях французької атомної бомби в пустелі Сахара там уціліли тільки скорпіони. Тому вони - цікавий об'єкт дослідження для радіобіології.

Яд скорпіонів служить їм в першу чергу для умертвіння видобутку і лише потім - для захисту. Дія отрути залежить від температури повітря і ступеня активності скорпіона. У дослідах один дрібний скорпіон може ужалити відразу до 20 кобилок, але останні уколи діють вже слабко. Яд скорпіонів містить декілька видів токсинів, які діють на безхребетних, холоднокровних і теплокровних тварин, руйнуючи кров'яні тільця і надаючи загальну токсичну дію на нервову систему, на проходження нервових імпульсів. У різних видів співвідношення цих токсинів різний, тому розрізняється і дія отрути різних скорпіонів. Уколи дрібних скорпіонів дають відчуття болю, пухлина, оніміння шкіри, іноді підвищення температури. Темні скорпіони, мешканці вологих лісів, менш отруйні, ніж світлі пустельні види. Для людини потенційно небезпечні приблизно 24 види скорпіонів, в основному представники сімейства бутід (Buthidae). Найбільш небезпечним вважається жовтий палестинський скорпіон геіуріс (Geiuris guinguestriatus), отрута якого за силою можна порівняти з отрутою кобри, щоправда, його виділяється набагато менше. Від уколів цього скорпіона загинули сотні людей у Північній Африці, серед дітей смертність при його укусах складає до 50%. Але до 80% всіх серйозних отруєнь і до 95% смертей від уколів скорпіонів пов'язані з толстохвостимі скорпіонами андроктонусамі (Androctonus australis). А ось деякі великі, зовні страшні гетерометруси з Південної Азії, незважаючи на грізний вигляд, спокійні до вподоби, а їх отрута слабо діє на людину. Малонебезпечних і гігантські пандінуси-імператори, які навіть при полюванні більше покладаються на свої великі товсті клішні, ніж на отруту. Набагато небезпечніше середніх розмірів скорпіони з тонкими клешнями, але великим жалом з родів Бутусов, мезобутус, парабутус, готтентоти з Африки та Азії. Смертні випадки від уколів скорпіонів у Європі та на території колишнього СРСР не відзначалися.

Для лікування отруєнь при уколах скорпіона застосовується антізмеіная сироватка (частіше "Антікобра") або сироватка від отрути павука каракурта. В останні роки в Бразилії в інституті Бутантан стали отримувати отруту скорпіонів для лікувальних і дослідницьких цілей, такі ж досліди почали проводити і в Середній Азії. Яд американських скорпіонів у дослідах викликав звикання коней * (з дослідів в Бразилії), до отрути ж середньоазіатських видів звикання у коней слабке.

У самих скорпіонів теж є вороги. До їх отрути малочутливі їжаки, мангусти, ряд ящірок. Поїдають скорпіонів також деякі змії, птахи (наприклад, сови), летючі миші. Мавпи-бабуїни теж ласують цими павукоподібних, спритно відриваючи у них жало. Молодих скорпіонів поїдають великі павуки, фаланги, сколопендри.

У багатьох місцях відбувається скорочення чисельності скорпіонів. Винна у цьому, звичайно, людина. Цих членистоногих знищують і виловлюють у великих кількостях, під впливом господарської діяльності скорочується кількість доступних скорпіонам укриттів. Кримський скорпіон вже занесено до Червоної книги України. Дуже рідкісними стали на Кавказі Мінгрельський і італійський скорпіони. Ймовірно, зник з Нижнього Поволжя строкатий скорпіон. Стали рідкими і скорпіон, і на півдні Франції, де їх виловлювали у великій кількості.

Може бути, не варто так вже безоглядно знищувати цих стародавніх і оригінальних істот? Може бути, і від них є користь? Вже зараз очевидно, що отруту скорпіонів становить інтерес для медицини та біологічних досліджень. У недалекому майбутньому, коли скорпіони будуть краще вивчені, ми, ймовірно, і цінувати їх станемо куди більше. Література

Бялиніцкій-Бируля А.А. Скорпіони. Фауна Росії. АН Росії. - Петроград, 1917.
Кашнікова Н. Строкатий скорпіон в Семиріччі. Известия АН Казахської РСР. Серія "Біологія", 1982, № 4.
Пігулевська С. Отруйні тварини. - Л.: Медицина, 1975.
Clondsley-Thompson JE Spiders, scorpions, centipeds and millipeds. Geramon Press. Oxford, 1968.
Clondsley-Thompson J.E. The Scorpions. Science. 1 (5), 1965.
Pollis A. The biology of scorpions. Stanford University Press, 1990.