Земноводні та їх особливості.

Земноводні , або амфібії, сильно відрізняються від всіх хребетних. У житті їх потрібно розрізняти два періоди: у молодості вони схожі з рибами, а затам поступово перетворюються у тварин з легеневим диханням. Таким чином, у циклі розвитку земноводних має місце перетворення, яке майже не зустрічається в інших хребетних, і, навпаки, широко поширена в нижчих, безхребетних тварин.

Загальна характеристика.

По способу життя і по зовнішньому вигляду земноводні мають велику схожість, з одного боку, з плазуючим, а з іншого, ще більше -- з рибами; Личинкова стадія їх складає як би перехід між цими двома загонами.

Форма тіла буває дуже різна. Хвостаті земноводні схожі більше з рибами, мають стисле з боків тулуб і довгий весловідний хвіст; у інших тулуб округле або плоске, а хвіст зовсім відсутня. Кінцівок у деяких амфібій абсолютно немає, в інших розвинені вони дуже слабо, у третіх, навпаки, сильно розвинені.

Пристрій скелета земноводних до деякої міри схоже з рибами. У рибообразних амфібій хребці абсолютно такі ж, як і риб; у інших же розвиваються хребці з сочленовой головкою попереду і ямкою ззаду, ніж обумовлюється повне зчленування. Поперечні відростки хребців у всіх амфібій добре розвинені, але справжні ребра звичайно не розвиваються, а замість них буває лише маленькі кістяні або хрящові придатки. Вищезазначені поперечні відростки в деяких бувають дуже довжини та замінюють відсутні ребра.

Пристрій черепа буває різноманітна: тут можна помітити поступове ускладнення і збільшення кісткових утворень за рахунок хрящових і сполучно-тканинних. Характерною ознакою всього класу земноводних є два сочленовие головки на потиличної частини черепа, які відповідають двом ямочка першого шийного хребця. Череп завжди плоский, широкий, очні западини дуже великі. Черепно коробка складається з двох потиличних кісток, двох лобових, основної кістки. У бічних стінках черепа здебільшого окостеніння не відбувається зовсім, або ж хрящ костеніє частково. Піднебінні кістки нерухомо з'єднані з черепом; на них, так само як на сошники і на клиновой кістки, іноді сидять зуби. Нижня щелепа складається з двох або більше частин і ніколи не костеніє цілком.

Мозок земноводних має простий пристрій. Він має видовжену форму і складається з двох передніх півкуль, середнього мозку і мозочка, що представляє лише поперечний місток, і довгастого. Спинний мозок розвинений набагато сильніше, ніж головний.

З почуттів більш розвинені зір, слух і нюх. Мова у більшості амфібій добре розвинений і в жаб істотно відрізняється від мови інших хребетних тим, що прикріплений не заднім, а переднім кінцем і може викидатися з рота.

Зуби, як і у плазунів, пристосовані лише до схоплювання і до утримування видобутку, але не можуть служити для її розжовування.

Травний канал порівняно короткий і просто влаштований; він складається з довгого стравоходу, простого товстостінного шлунку і задньої кишки. У всіх амфібій лопатева печінка, жовчний міхур, підшлункова залоза, нирки та сечовий міхур.

Органи кровообігу і дихальні мають величезне значення в житті амфібій і будуть розглянуті далі, у зв'язку з історією розвитку.

Особливість земноводних полягає у відсутності будь-яких твердих зовнішніх покривів, чому вони і називаються голими гадами. Дійсно, у них немає ні луски, як у риб та плазунів, ні пір'я, ні вовни, як у ссавців; більшість покриті зовні лише голою шкірою, і тільки в дуже небагатьох на шкірі є деякі сліди або подібності рогових утворень. Зате в шкірі земноводних є деякі освіти, яких немає в інших хребетних.

У сполучно-тканинної шарі шкіри у деяких амфібій знаходяться невеликі капсулі, наповнені драглисті речовиною; у інших утворюється об'ємні порожнини, пристосовані для розвитку та початковою зберігання зародків. Нарешті, у деяких в шкірі іноді з'являються окостеніння або тверді пластинки, почасти схожі на риб'ячі луски. Верхній шар шкіри дуже тонкий і в ньому часто полягають різні барвники.

Втім, забарвлення в деяких земноводних може змінюватися, як ми бачили це у хамелеонів, і обумовлюється в більшості випадків взаємним розташуванням і станом особливих пігментів клітин, укладених в шкірі. Стиснення або розширення, зміна форми, наближення до зовнішньої поверхні шкіри або видалення від неї - все надає ту чи іншу забарвлення шкірі і викликається як зміною зовнішніх умов, так і внутрішнім роздратуванням.

Як у верхньому шарі шкіри, так і у внутрішньому у всіх земноводних знаходиться дуже багато залізних різної величини і різного призначення. Найбільш цікаві з них отруйні залози. Вони розташовані в нижньому шарі шкіри, мають кулясту або овальну форму, відокремлюють слизову рідина, в якій знаходиться отруйна речовина. Амфібії, у яких більш розвинені такі залози, можуть довільно збільшувати виділення секрету цих залоз і вживають його як засіб захисту. В даний час встановлено, що отрути деяких земноводних дуже сильні, але для людини і великих тварин вони не небезпечні тому, що містяться в слизу лише в дуже незначній домішки. Однак досліди показують, що отрута це може бути смертельний для багатьох тварин. Уприскування отрути жаб в кров маленьких птахів швидко вбиває їх, так само отруйна слиз жаб, введена в кров щенят, морських свинок, жаб і тритонів, діє смертельно. У деяких жаб, особливо у саламандр, дуже розвинені слизові залози, з яких вони можуть на свій сваволі викликати дуже рясне виділення, навіть бризкають краплями отруйної рідини, звідси і відбулося народне повір'я, ніби саламандра не горить в вогні.

Еластична, дуже тонка і нічим не покрита шкіра земноводних має велике значення в їх життя. Жодна амфібія не п'є води звичайним способом, а всмоктує її виключно через шкіру. Ось чому для них необхідна близькість води або вогкість. Жаби, віддалені від води, швидко худнуть, робляться млявими і скоро зовсім гинуть. Якщо до таких виснаженим сухістю жабам покласти мокру ганчірку, то вони починають притискатися до неї своїм тілом і швидко оправляються. Наскільки велика кількість води, яку всмоктують жаби через шкіру, видно з наступного досвіду Томсона. Він взяв обсохшую деревну жабу і, зваживши, знайшов, що вага її дорівнює 95 грам. Після цього він обернув її мокрою ганчіркою, і через годину вона вже важила 152 грами. Через шкіру у амфібії вода всмоктується і випотевает. Через шкіру також відбувається обмін газів. У закритій жерстяної коробці жаба, оточена вологою отмосферой, може прожити 20-40 днів, навіть у тому випадку, якщо доступ повітря в легені припинений.

У більшості земноводних початковою розвиток зародків відбувається також, як і у риб. Яйця відкладаються зазвичай у воду у вигляді ікри, яка запліднюється пізніше, вже у воді. Яйця оточені бувають товстим шаром драглистому речовини. Ця оболонка має велике значення для зародка, тому що таким чином яйце охороняється від висихання, від механічних ушкоджень, а головне, вона охороняє їх від поїдання іншими тваринами; дійсно, дуже мало хто птиці в змозі проковтнути драглисті грудка жаб'ячої ікри; також сама оболонка охороняє яйця і від нападу риб, молюсків та водяних комах.

Після того як зародок закінчить початкові стадії свого розвитку, личинка прориває драглисту оболонку, харчуючись нею, і починає вести у воді самостійне життя. Личинка має плоску приплющена голівку, округле тіло і довгий хвіст веслообразний, оторочений зверху і знизу шкірясті плавцем. На голові відростають первинні зовнішні зябра в вигляді деревовидних розгалужених відростків. Через деякий час, ці зябра відпадають, і замість них утворюються внутрішні зябра. Тіло поступово ще більше звужується, хвостовій плавник збільшується, і мало-помалу починають розвиватися кінцівки; у пуголовків-жаби виростають спочатку задня, а потім передні кінцівки, а у саламандр - навпаки. Пуголовки харчуються спочатку переважно рослинною їжею, але поступово більше і більше переходять до тваринної. У той же час відбуваються зміни і в організації всього тіла: хвіст, який спочатку є єдиним органом руху, у міру розвитку кінцівок втрачає своє значення і коротшає; кишечник стає коротшим і пристосовується до перетравлювання тваринної їжі; загострюються рогові платівки, якими озброєні щелепи пуголовка, поступово зникають і замінюються справжніми зубами. Всі укорочівающійся хвіст нарешті зовсім відпадає - і пуголовок перетворюється на дорослу жабу.

У розвитку мозку й органів почуттів земноводних помічається подібний на рибами. Серце утворюється у личинок дуже рано і відразу ж починає діяти. Спочатку воно представляє простий мішок, який згодом розділяється на окремі частини. Аорта проходить в зяброві дуги і розгалужується спочатку в зовнішніх зябрах, а пізніше і у внутрішніх. Зворотно кров тече по вені, що йде уздовж хвоста, а потім розгалужується на поверхні жовтковим міхура і через жовтковим вени повертається назад у передсердя. Пізніше поступово утворюються Воротні системи печінки і нирок. Наприкінці личинкової стадії зябрової дихання мало-помалу замінюється легеневим, передні зяброві дуги перетворюються на головні артерії, а середні утворюють аорту.

Земноводні живуть у всіх частинах світу і в усіх поясах, за винятком полярних країн. Вода ще більше, ніж теплота є необхідною умовою їхнього існування, оскільки майже всі земоноводние проводять личинкові стадії у воді. Жувут вони виключно у прісних водах, уникаючи московського або взагалі солоної води. Майже половина амфібій проводить все своє життя у воді, інші ж в дорослому стані оселяються на суші, хоча і тримаються завжди поблизу води і в сирих місцях; в місцевостях абсолютно сухих земоноводних немає, але вони можуть жити там, де при загальній сухості в певний час регулярно ллють дощі. Сухе пору року в таких місцях проводять у сплячці, глибоко зарившись в мул, в помірному поясі точно також схильні зимовій сплячці. Тропічні країни, рясні лісами і водою, є найбільш сприятливими для їхнього життя. Такі центральні частині Південної Америки, Мадагаскар, острови Малайського архіпелагу, де в достатку ростуть незаймані, вологі ліси; навпаки, Середня Азія, Австралія і велика частина внутрішньої Африки - дуже бідні земноводними. Всі земоноводние прекрасно плавають у воді не тільки в личинкової стані, але і в дорослому, на суші хвостаті повзають, як плазуни, а безхвості пересувається короткими важкими стрибками; багато хто з них навіть можуть лазити по деревах.

На противагу гадів земоноводние майже всі голосистих; багато хто з них навіть можуть бути названі співачки, хоча голос їх далеко не так приємний, як у птахів. Втім, кричати і співати можуть тільки дорослі самці, а не самки, так само як і всі молоді амфібії, можуть бути названі німими. Душевні здібності у земоноводних розвинені не більше, ніж у плазунів. На думку деяких дослідників, загалом їх слід зарахувати до самим дурним з усіх хребетних.

Все, що говорилося про плазунів щодо незначною мірою їх життєдіяльності, цілком застосовне до земноводним, які також мають холодну кров. Громадське життя у них настільки ж мало розвинена; втім, турбота про потомство у них помітна дещо більше, ніж у плазунів.

Більшість амфібій ведуть нічний спосіб життя, починаючи з заходу сонця і до ранку. Днем багато хто з них заповзають куди-небудь в тріщини або під каміння і сидять нерухомо, інші користуються сонячної теплотою і проводять день у напівдрімоті.

Їжа земоноводних змінюються згідно з віком. Личинки поїдають всякі дрібні організми, як рослинні, так і тварини: інфузорій, коловерток, мікроскопічних ракоподібних і дрібні водорості; в міру перетворення у них більше і більше є потреба в живій їжі. Дорослі амфібії - вже справжні хижаки і переслідують усіх тварин, яких можуть подужати, починаючи з черв'ячків і комах і кінчаючи дрібними хребетними; вони навіть поїдають личинки свого ж виду, якщо в змозі їх проковтнути. Більшість з них відрізняються великий ненажерливістю, яка зростає з підвищенням температури навколишнього середовища; так, навесні жаби їдять менше, ніж влітку, хоча прокидаються після зимової сплячки сильно змарнілим; точно так само тропічні види прожорливее мешканців помірних країн.

На початку свого життя ростуть дуже швидко, але з плином часу зростання їх сильно сповільнюється. Жаби стають зрілими лише на 4 - 5 році життя, але продовжують рости ще років до 10, інші досягають своєї справжньої величини лише років в 30.

Голодування земноводні здатні виносити не менш плазунів; жаба, посаджена в сире місце, може пробути без їжі більше двох років.

Точно так само земноводні володіють і здатність відновлювати втрачені частини (регенерація): відламаних хвіст, відрізаний палець і навіть ціла нога виростають знов; однак ця здатність у більш високо організованих форм помітно зменшується і навіть зовсім зникає. Поранений у них заживають так само легко, як і у плазунів. Взагалі живучість деяких амфібій вражаюча, в особливості цим відрізняються якістю хвостаті амфібії. Саламандра чи тритона можна абсолютно заморозити у воді; в такому стані вони стають ламкими і не виявляють рішуче ніяких ознак життя, але лише лід розтане; тварини ці пробуджуються знову і, як ні в чому не бувало, продовжують жити. Вийнятий з води і поміщений в сухе місце, тритон зменшується і представляє абсолютно мляву масу. Але варто тільки цей мертвий грудку кинути у воду, як знову виходить живий тритон в повне благополуччя.

За зовнішнім виглядом і за ступенем організації земноводних поділяють на три відділи: безхвостих, хвостатих і безногих.

Загін I. - Безхвості земноводні (Ecaudata)

За винятком крайніх полярних областей, жаби і жаби поширені по всій Землі, але найбільш численні вони в тропічній Америці, де живе близько половини всіх відомих у даний час видів. Спосіб життя жаб різноманітний, залежно від їх місця проживання: вони живуть і в воді, і на берегах, і на луках, у лісових і чагарникових заростях і поблизу людського житла, словом, скрізь, де можуть знайти вогкість і підходящу їжу.

Жаб відомо близько 140 видів, але всі вони більш-менш схожі з нашої зеленої жабою (Rana esculenta). Довжина її, не вважаючи ніг, досягає 6 - 8 см; колір шкіри зелений з чорними плямами і з трьома поздовжніми жовтими смугами.

Представником безхвостих може служити звичайна зелена жаба , яку, напевно, кожен бачив. Тіло її майже чотирикутне, незграбне, голова широка, сплюсненого, з великою широкою пащею. Кінцівки добре розвинені, в особливості задня, шкіра гладенька, слизька. Очі великі, дуже рухливі, витрішкуваті, хоча можуть втягуватися далеко в глиб очноямкову западин. Вушні отвори прикриті зовнішньої барабанною перетинкою.

Область проживання цих жаб дуже велика і містить в собі майже всю Європу, північно-західну частину Африки і всю західну половину Азії. Тварини ці зустрічаються звичайно в великій кількості в місцях, відповідних для їх проживання; такими є маленькі озерця, особливо оточені чагарниками і порослі водяними рослинами; канави хоча б і пересихають, але на короткий час, болото, топи і трясовини.

Вдень вони гріються на сонечку, сівши на березі, або на широкому листі водного рослини, на якому-небудь плаваючий або видатного з води предметі. Зігріваємося яскравими променями сонця, жаби занурюються в солодкої дрімоти та можутьзалишатися в такому положенні протягом декількох годин, якщо їх ніхто не потривожить. Такий стан не заважає їм, однак, моментально викинути липкий мову на наблизилися необережно комаха і так само швидко проковтнути його. При найменшому шумі або при вигляді будь-якої небезпеки жаба кидається у воду, пливе дуже швидко, працюючи своїми перетинчастим лапами, і заривається в м'який мул.

Нерідко трапляється, що жаба, при великому поспіху, попадає лапою в розкриту раковину молюска. Останній одразу ж зачинив свої стулки, і бідна жаба мучиться до тих пір, поки молюски прийде в голову знову відкрити раковину і звільнити обмеження там лапу. Посидівши деякий час на дні, жаба обережно спливає, виглядаючи, чи не можна знову всістися на колишнє місце. З наближенням вечора жаби збираються у зграї і в сутінки, розмістившись зручніше де-небудь, на бережку між стеблами рослин, починають свій концерт, зір, слух і нюх у жаб добре розвинені; тямущість їх видно з того, що вони добре дізнаються своїх ворогів, а якщо їх мало переслідують, то стають дуже довірливі. Зелена жаба може бути названа дуже хижим тваринам; вона харчується лише тваринами, спійманими нею самої. Найчастіше вона пожирає комах, павуків і равликів, не дає також спуску молодим жабам і пуголовками, навіть власного виду.

Вже на початку квітня, якщо цьому сприяє погода, жаби прокидаються від зимової сплячки, та кладка ікри починається у них лише тоді, коли наступить тепла погода. Яйця жаб світло-жовтого кольору, окружеи товстим шаром драглистому речовини і з'єднані в гроно досить значної величини, а іноді й у шнури; відкладається їх дуже багато. Первісне розвиток відбувається дуже швидко: вже на четвертий день помічається рух зародка, на п'ятий або, найбільше, в кінці шостого дня (залежно від погоди: тепла-розвиток відбувається швидше, холодна - повільніше) оболонка лопається, і з'являється пуголовок. Якщо розглядати його в збільшувальне скло, то в ньому ясно можна розрізнити очі і рот. Протягом перших днів його вільного життя зростання швидко збільшується; голова потовщується, тіло робиться більш округлим, хвіст подовжується. Точно також відбувається зміна зябер зовнішніх у внутрішні, а на чотирнадцятий день утворюються вже легені. Живиться пуголовок поряд з рослинними речовинами і тваринами; так, він поїдає більш дрібні личинки тритонів і жаб, риб'ячу ікру і дрібних водних комах.

На другому місяці життя пуголовка зростання сповільнюється, а коли він, нарешті, досягає в довжину 6 - 7 см, то у нього вже цілком сформувалися ноги, але хвіст все ще залишається довше всього тіла; після цього починається поступове укорочення хвоста, який тепер став непотрібним, а коли хвіст зовсім відпаде, то молодий лягушонок виявляється меншою на зріст, ніж був пуголовок, з якого він тільки, що утворився. Адже цикл перетворення закінчується в чотири місяці, але зростання жаби триває до 5 і навіть більше.

Озерна жаба (R. esculenta var. ridibunda) дуже схожа з тільки що описаної зеленою жабою, вона живе в Північній Німеччині і на Дунаї, але в стоячих водах ніколи не зустрічається. В Німеччині та Франції їх їдять, тому що м'ясо їх вважається дуже поживним і смачним. Для цієї мети їх ловлять мережами, а частіше вбивають стрілами, прутами або ловлять на гачки; розміри яких від 7 до 9 см.

Жаба-бик (Rana cetesbyana), яка порівняно з нашими європейськими жабами повинна бути названа велетнем, тому що має тулуб довжиною від 17 до 19 см так як має тулуб довжиною від 17 до 19 см, а задні ноги в 24 см; забарвлення приблизно така ж, як у нашої зеленої жаби; область її проживання простягається від нижнього басейну Міссісіпі до узбережжя Атлантичного океану. Живе вона звичайно біля річок, у густих чагарниках. Голос має дуже гучний, чутний на відстані декількох миль, так що концерти, які вони задають навесні, а в деяких місцях і майже цілий рік, становлять справжнє нещастя місцевих жителів. Згідно свого гігантського зростання жаба-бик дуже ненажерлива і в незліченну кількість пожирає всяких комах, наземних і водних, равликів, а також вистачає дрібних рибок, навіть невеликих пташок; у фермерів вони проводять спустошення домашніх птахів: саме поїдають молодих каченят, накидаються на курчат, що наблизилися до берега, і, перш ніж приспіє на допомогу люто кудкудакало квочка, тягнуть свою здобич у воду і там поїдають. Розповідають, що жаби ці поїдають навіть змій, вагою до 300 грамів, жаба ця представляє досить ласу дичина і на неї полюють не тільки з сачками і вудкою, але також стріляють їх дробом.

Справжні древесніци живуть у Північній Америці. Сама звичайна з них плямиста древесніца (Detinctorius), маленька тварина, що досягає лише 3 - 3,5 см, дуже яскраво розфарбоване. Їх темна шкіра красиво прикрашена жовтими, яскраво-червоними та білими смугами, цяточками і штрихами. Голова має пірамідальну форму, морда коротка, лоб посередині утиснений; тулуб вузьке, щільно обтягнуте гладкою шкірою, ноги слабко розвинені. У самців є горлові мішки у вигляді резонатора. На кінцях пальців прісасивательние подушечки. У шкірі цієї жаби міститься безліч отруйних залоз; дію отрути дуже сильний, так що тубільці вживають його для приготування отруєних стріл.

Дуже цікава Антильських жаба (Hylodes martinicensis), нар листових жаб. Тварина це має на череві залізисті бородавки, а по внутрішній будові чудове тим, що не має мечоподібного відростка на грудної кістки; в довжину досягає 4 см. Забарвлення Антильской жаби дуже красива: основний колір світло-сірий, поцяткований дуже примхливим малюнком з бурих плям і рисок; живе на острові Мартініці, Порто-Ріко, Гаїті та деяких інших сусідніх островах. Колишні дослідники були вражені тим фактом, що жаба ця з'являється з яйця в абсолютно розвиненому стані, тобто без перетворення. Пізніші дослідження показали, що перетворення у Антильской жаби і вся стадії пуголовка протікають усередині великого пузиревідного яйця, наповненого прозорою рідиною. Втім, зовнішніх зябер у цього зародка-пуголовка не помічається, а кінцівки розвиваються абсолютно одновремено як задні, так і передні.

Звичайна жаба (Bufo vulgaris) має в довжину від 8 до 12 см, а в теплих країнах досягає навіть 20 см. На вигляд вона дуже незграбна; все тіло її вкрите бородавками, які за вухами нагромаджується у великі залози; колір звичайно темно-сірий, інколи з оливковою або коричневим відтінком. На пальцях є неповна перетинка. Область її проживання простягається по всій Європі, за винятком Ірландії, Сардинії і Корсики; поширюється також на Малу Азію, Центральну Азію і Японію. Жаба ця живе в лісах, у чагарниках і часто тримається поблизу людського житла, у садах, на полях і луках, у погребі, в купі сміття і т.п. Вибравши собі зручне лігво, вона живе в ньому постійно, виходить тільки вночі на полювання і постійно повертається в своє житло. Вдень вона показується тільки в дощову або похмуру погоду. Жаби не володіють такими сильними м'язами і так спритно, як більшість жаб, і виявляються незграбними, безпорадними тваринами; великих стрибків вони не можуть робити і тому полюють лише в невеликому районі, звичайно раз на завжди ізбранном.Добичу вистежують, по великій частині нерухомо причаївшись в засідці, і викидають з великою швидкістю свою мову на наблизився жертву. Дуже часто трапляється, що жаба завдяки своїй незручності потрапляє в льох, колодязь або глибоку печеру, звідки не може вибратися і живе там до самої смерті, якщо тільки завдяки якій-небудь щасливому випадку не вибереться на волю. Втім, у більшості випадків і в таких місцях вони відчувають себе чудово і комфортно, задовольняючись тією їжею яка тут зустрічається. Кохану їжу жаб, крім всіляких комах, становлять також слимаки. При нагоді вони хапають дрібних ящірок або молодих змійок, хоча взагалі живуть у світі з собі подібними. Лякливість розвинена у них дуже сильно, але разом з тим чудово їх холоднокровність, з яким вони дивляться на близьку небезпеку. Здатність їх приручення доведена численними дослідами. Деяким натуралістам вдавалося привчити жаб брати їжу з рук і виходити зі свого лігва на поклик. Взимку жаби, як і інші плазуни, занурені у сплячку, для чого вибирають завжди сухе приміщення подалі від води, при цьому вони дуже часто збираються значними товариствами. Порівняно з жабами, ящірками і зміями, жаби мають мало ворогів, тому що дуже мало хто хижаки вирішуються ковтати їх; захистом їм служать отруйні виділення з шкірних залоз. Найбільшим ворогом їх виявляється людина, яка нерозважливо винищує цих корисних тварин. Тим часом перебування жаб в саду або на городі дуже корисно, і розсудливі садівники напускають їх сотнями.

Плямиста жаба (Bufo variabilis), що досягає 7 - 10 см, має дуже гарну забарвлення. Основний колір сіро-зелений, на якому розкидано безліч плям оливкового або темно-бурого кольору і дрібні бородавочкі, жовтуваті або блідо-рожеві і мешкав в Німеччині та в інших країнах Європи, за способом життя дуже подібна до звичайної жабою. Чудово дуже швидкий розвиток її личинок: пуголовки вже на другий день втрачають зовнішні зябра, а через 3 - 4 дня зовсім залишають воду.

Американська жаба ага (Bufo marinus) має в довжину до 20 і завширшки до 12 см. Тіло її вкрите безліччю бородавок, з яких деякі несуть на верхівках маленькі рогові шипи, живе вона у всій Південній та Середній Америці, особливо численна в Гвіані. Слиз, що виділяється з шкірних залоз, діє як сильна отрута і зберігає свої властивості протягом багатьох років.

Відмітними ознаками властивості квакша (Hylidae), крім особливості в будові кістяка, є присутність зубів на верхній щелепі; у них на пальцях завжди є прісасивательние бородавки. Живуть квакша завжди на деревах; область проживання захоплює Америки, Австралії і північну половину Старого Світу.

Справжні квакша - чи не красиві тварини з усього класу плазунів. Вони настільки красиві і граціозні, що отримали навіть прихильність людей, так що їх в деяких країнах тримають як домашніх тварин.

Еврропейская звичайна квакша (Hyla arborea) має в довжину 3,5 - 4 см. Забарвлення яскраво-зелена зверху і ясно-жовта знизу; на кордоні обох кольорів навколо всього тіла проходить чорна смужка місцями з білою каймою. Тварина це дуже спритно, що однаково добре рухається як на воді, так і на суші, з легкістю підіймається на дерева, де звичайно тримається; причаївшись в густому листі, вона пильно виглядає собі видобуток: всіляких комах, черв'яків і інших дрібних тварин. Наметове подібну жертву, квакша з швидкістю кидається на неї, схоплює й, моментально проковтнувши, виглядає вже собі новою жертву. Знаряддям лову у неї є не тільки висувною мову, але й передні лапи, якими вона користується, як руками: спритно схоплює і підносить до рота. Квакша вважається гарною провісницею погоди, тому що видає своєрідний крик перед всякою зміною погоди. У неволі квакша дуже витривалі і невибагливі; їх можна тримати в простій клітці або в скляній банці, причому необхідно піклуватися тільки про те, що в неї була відповідна їжа і вода. Один натураліст таким чином містив квакша 22 роки. Полонянка його прожила б, може бути, і набагато довше, якби не здохла внаслідок нещасного випадку.

Сумчаста квакша (Hyla marsupiata) одна з найкрасивіших квакша тропічної Америки. Основний колір її блакитний, на спині і на голові декілька згущений; по всьому тілу йдуть поздовжні темно-зелені смужки зі світлими цятками і каймою. Ця квакша дуже чудова своєю схожістю з сумчастих ссавцями. У самки на спині є глибока ямка, прикрита складками шкіри, в неї поміщаються запліднені яйця, де вони і розвиваються. У міру зростання зародків збільшується і сумка, і коли пуголовки розвиваються настільки, що вже можуть плавати, то мати випускає їх у воду.

У західній Європі живуть повитухи (Alytes. cem. Discoglossidae), спосіб розмноження яких вельми цікавий. Як і багато інших жаби, самка-повитуха відкладає яйця у вигляді шнурів, які самець намотує собі на задні ноги і кілька днів плаває з такою ношею, а потім зривається в землю і залишається нерухомим у такому положенні кілька днів, поки яєчка розвинуться. На одинадцятий день зародки настільки посуваються у своєму розвитку, що у них можна розрізняти вже всі частини пуголовка. Тоді чадолюбивий батько припиняє своє добровільне висновок, відправляється у воду і там плаває, поки пуголовки абсолютно вилуплюються з яєчних оболонок і підуть у воду. У деяких повитух самців не зариваються в землю зі своїм потомством, а носять шнури на спині.

Щоб покінчити з безхвостим амфібіями, згадаємо ще про Піпу Суринамський (Pipa americana), з групи без'язиким (Aglossa), надзвичайно потворну і огидну на вигляд і не менш повитухи цікаву за способом розвитку зародків. Майже чотирикутне плоске тулуб її, трикутна загострена голова, зовсім не відділяється від тулуба, складчаста, а у самок комірчаста шкіра на спині, маленькі і абсолютно нерухомі очі витрішкуваті до того ж різкий, огидний запах - все це робить що описується тварину до крайності потворним. Піпа живе в невеликих канавках і болотах недалеко від берега моря, а також в болотистих лісах; рухається по землі дуже повільно і незграбно; в довжину досягає до 20 сантиметрів. Розмноження і розвиток дитинчат відбувається в такий оригінальний спосіб: самка метає ікру у воду, а самець підбирає її і намазує самці на спину, зрита бородавками і осередками; поміщаючись в цих комірках, яєчка розвиваються, причому ці порожнини збільшуються, і в них утворюється навіть кришечки, як у бджолиних стільниках. Коли розвиток закінчилося, молода пипа піднімає кришечку і висовує голову з свого осередку, але деякий час все ще продовжує жити в ній, поки не змужніє настільки, що в змозі вести самостійний спосіб життя.

Загін II. - Хвостаті земноводні (Caudata)

Хвостаті амфібії за зовнішнім виглядом дуже схожі з ящірками. Вони мають видовжене тіло, довгий хвіст і 4 (в дуже рідких випадку 2) кінцівки, забезпечені 2 - 4 пальцями. Зовнішній покрив такого ж будови, як у жаб, і так само регулярно скидається (линяння). Фарбування, в більшості випадків, темна, поцяткована чорними плямами і смужками. Хребетний стовп складається з 50 - 100 хребців, які в тулубної частини мають невеликі ребра. Очі мають досить різноманітні пристрої: у деяких вони дуже мало розвинуті і сховані під шкірою, в інших, навпаки, очі дуже добре розвинені, рухливі і забезпечені століттями. Органи нюху і слуху розвинені задовільно. Пристрій рота таке ж, як і у безхвостих амфібій. Те ж можна сказати про органи травлення і дихальні і про спосіб розвитку.

Більшість хвостатих амфібій живуть у воді або біля води: у мулистих болотах, в озерах, в канавках і т.п. Всі вони ведуть нічний спосіб життя, а вдень ховаються. Рухи їх на суші звичайно незграбні і повільні, лише далеко не всі можуть зрівнятися за своєю верткість з ящірками, але у воді дуже моторні, добре плавають і пірнають, як і риби. Їжа їх складається з дрібних рибок і молюсків, черв'яків, павуків, комах та інших дрібних тварин. Для людини майже всі хвостаті амфібії абсолютно нешкідливі, навпаки, навіть корисні, оскільки вони винищують шкідливих тварин. У неволі утримувати їх дуже легко.

Хвостаті амфібії поділяються на чотири родини, з яких найбільш важливо сімейство саламандр (Salamandridae).

З давніх часів саламандр вважали страшно отруйними тваринами. Безліч залоз, які полягають у її шкірі, можуть рясно виділяти слиз, який абсолютно нешкідлива, але з давніх часів, за забобону, вважалося дуже отруйною. На цьому ж рясному виділення слизу заснований забобон, що саламандра не горитьу вогні, тому що, кинута у вогонь, вона дійсно рятується посиленим виділенням слизу.

"Саламандра так холодна, - повідомляє стародавній натураліст Пліній, - що від дотику її, як би від льоду, гасне вогонь. Слиз випливає у неї з рота і знищує волосся на людському тілі. Якщо помазати нею шкіру на тілі, то в місці утворюється темна пляма. Саламандра - саме злоблива з усіх отруйних тварин. Інші тварини приносять шкоду лише окремим людям, але саламандра може знищити цілий народ, якщо тільки її не остерегутся. Коли вона вилазить на дерево, то отруює всі плоди, і хто їх поїсть - помирає, як ніби то від сильного холоду. Якщо навіть саламандра доторкнеться лапою до столу, на якому місять хліб, то останній буде отруєний; якщо впаде в колодязь, то вся вода стане отруйною. Проте, -- додає Пліній, - деякі тварини в стані пожирати це злоблива істота, як, наприклад, свині, і, ймовірно, м'ясо цих тварин може служити протиотрутою яду саламандр. Якщо б було справедливо, - критикує Пліній, - те, що говорять маги, тобто, що це є єдина тварина, яка гасить вогонь, і що навіть деякі частини його тіла представляють прекрасний засіб проти пожежі, то Рим давно б зробив подібний досвід ".

Представником сімейства саламандр може служити вогняна саламандра (Salamandra maculosa), яка може бути названа плямистої, тому що вкрита безліччю жовтуватих і золотистих цяток, розкиданих по чорному фону. Живе вона у всій Середній і Південній Європі, Північній Африці і Передній Азії; мешкає в сирах темних місцях і вдень ховається під корінням, під камінням і в нірках. Найважливіше для неї умова життя - волога, так що в суху погоду саламандра почуває себе погано і може навіть зовсім загинути. Не володіючи здатністю швидко рухатися, саламандра харчується тільки такими тваринами, як слимаки, черв'яки, равлики і т.п. Дитинчата народжуються живими. Пуголовки, забезпечені зябрами, живуть у воді, але восени втрачають зябра і оселяються на землі. На зиму впадають у сплячку. Їдка слиз, що виділяється шкірними залозами, служить для саламандри єдиним знаряддям захисту, і вона користується ним дуже вміло, бризкаючи отруйними краплями на відстані декількох футів. Отруйні властивості цієї слизу, як ми бачили, завжди дуже перебільшувалася, але безсумнівно, що сік цей смертельний для багатьох дрібних тварин: пташок, гадів і плазунів. Із найновіших дослідів виявляється, що шкірні виділення саламандри отруйні при упорскуванні в кров і при прийомі всередину. Отруєна птах не може стояти на ногах, ноги і пальці судомно стискаються, вона падає на бік і швидко крутиться. Смерть настає через хвилину після отруєння. Однак для великих тварин і для людини отруту Цього не небезпечний і викликає тільки легке запалення на шкірі. При Хоршем догляді саламандра може дуже довго жити в неволі. В одного натураліста вона таким чином прожила 18 років і привчилася виходити зі своєї норки за їжею.

В Альпах живе близька родичка описаної -