Крокодили

Крокодили (Crocodilia) - ряд плазунів, перш за що входив до складузагону ящірок. Ящіркоподібних плазуни з окостенелимі шкірнимищитками на спині, конічними, які сидять в окремих ланках, зубами, 4короткими сильними кінцівками, пальці яких почасти (саме 3внутрішні) озброєні пазурами, довгим стиснутим з боків хвостом і подовжнімщілиноподібні заднєпрохідним отвором. Тіло К. витягнуто і сплющений, головаплоска з сильно подовженою мордою, передні кінцівки з 5, задні з 4пальцями, з'єднаними більш-менш розвиненою перетинкою. Шкіра на більшійчастини свого протягу покрита товстими роговими щитками, розташованими ввигляді поперечних рядів. На спині щитки з видатним гребенем і під роговимшаром їх знаходяться такої ж форми кістяні освіти, завдяки чому шкіраспини отримує характер спинного панцира; у двох пологів (Caiman і Jacare)кістяні щитки знаходяться і на череві, у решти К. щитки черевної сторонискладаються виключно з рогового шару. Поперечні ряди черевних щитків абобезпосередньо примикають до спинним, або відокремлені від них більш м'якихгорбкуватою шкірою; на хвості щитки розташовані правильними кільцями, числояких відповідає числу хвостових хребців; на спинний стороні хвостасильно розвинені гребені щитків утворюють спочатку подвійний, Потім одиночнийзубчастий гребінь. Голова вкрита гладкою шкірою або поверхню її розділенаборозенками. На задньому краю кінцівок лежать здебільшого особливікілеватие лусочки. У кутів нижньої щелепи знаходяться залози, виділенняяких відрізняється дуже сильним мускусним запахом, залози знаходяться такожпо сторонам клоаки. Ніздрі зближені, лежать на кінці рила і можутьзакриватися шкірними складками, задні носові отвори (хоани) відкриваютьсядалеко позаду в області зіву. Очі забезпечені верхнім і нижнім століттям імігательной перетинка; зіниця у вигляді вертикальної щілини. Слух дуже тонкий;барабанна перетинка прикрита лопаттю шкіри, євстахієвих труби відкриваються взадню частину глотки трьома отворами: загальним непарним і 2 парними.
Хребет складається з шийних хребців (здебільшого 9), з короткимишийними ребрами, 11 - 13 грудних, ребра яких складаються з кістяного іхрящового відділу і на середніх хребцях забезпечені спрямованими кзадигачкуватими відростками, як у птахів, 4 - 2 поперекових, 2 крижових ірізного числа хвостових. Хребці увігнуті спереду, випуклі ззаду із'єднані міжхребцевих хрящами. Грудні ребра з'єднуються з грудноїкісткою; позаду її в стінці черева знаходяться 8 пар реброобразних окостеніння
( "черевних ребер"), які, поєднуючись по середній лінії, утворюють такзвану черевну грудину. У передньому пояску немає першої пари ключиць
(Claviculae). Череп відрізняється нерівною поверхнею кісток і дуже сильнимрозвитком лицьової частини. Зуби знаходяться лише в щелепних костях (верхньо-,нижньо-межчелюстних), сидять в лунках, конічної форми, підлоги і всередині їхзнаходиться заміщає їм зуб. Число зубів досить постійно у кожного виду.
Мова плоский і приросли всією нижньою поверхнею і не може висуватися.
М'які поперечна піднебінна складка відділяє ротову порожнину від глоткової.
Шлунок підрозділяється на великій передній відділ і незначний задній,забезпечений сильною м'язами і 2 сухожильних гуртками (на спинний ічеревної сторонах); тонка кишка утворює звивини; сліпої кишки немає; товстакишка відкривається в клоаку, куди відкриваються також статеві протоки ісечоводи; сечового міхура немає; до стінки клоаки прикріплений та органзлягання самця. Кровоносна система К. представляє вищий ступіньрозвитку в класі плазунів. Серце цілком поділено на чотирипорожнини; від правого шлуночка відходить легенева артерія і ліва дуга аорти,від лівого - права дуга. Обидві дуги тісно прилягають один до одного і між нимиіснує повідомлення (Foramen Panizzae), що робить можливим деякезмішування артеріальної крові з венозної; повне змішання відбуватися післятого, як обидві дуги зливаються, утворюючи спадну аорту. Легкі оточенікожне серозним мішком. У К. існує щось на зразок грудобрюшной перешкоди --мускулиста перегородка, що розділяє порожнину тіла на грудну і черевну ісприяє диханню, але вона не відповідає грудобрюшной перешкодіссавців. Черевна порожнина має парне сполучення з порожниною клоаки.
Все К. пристосовані до життя у воді, де руху їх дуже спритні і вкрайшвидкі; здебільшого вони живуть у прісних водах, особливо стоячих абоповільно поточних, але деякі, особливо Сгоcodilus porosus s. biporcatus,зустрічаються і в морі; вказують випадки, коли К. запливали на 300, навіть 700морських миль в море і були на досить віддалених островах. На сушу К.виходить потім, щоб грітися на сонці, і звичайно проводять весь деньлежачи на піщаних узбережжя, але при найменшій тривозі кидаються у воду, насуші ж самка відкладає в ямку, вириту в піску, яйця (від 20 до 100штук), величиною, приблизно, з гусячі і покриття шорсткоювапняної шкаралупою. Є багато вказівок на користь того, що самкастереже яйця і, коли в них, під впливом теплоти, закінчиться розвиток,розриває пісок, полегшуючи дитинчатам вихід назовні. Спостерігали, щорозвинені дитинчата видають в яйці досить гучні звуки, якими,ймовірно, і керується самка, своєчасно розриваючи пісок. Дитинчатаспочатку ростуть дуже швидко і досягають статевої зрілості на 6 - 8 році,потім ріст їх йде повільно; є підстави думати, що К. можуть жити дужедовго (може бути кілька століть). Рухи К. на суші до вільношвидкі, але вони рідко віддаляються від води на скільки-небудь значнівідстані (майже ніколи їх не можна зустріти далі 100 кроків від води) ініколи не переслідують видобуток на суші. Полюють вони у воді; головна видобутокїх - риби, але крім того вони схоплюють всяких тварин, яких можутьсподіватися здолати: водяних птахів, ссавців, що приходять на водопій абоперепливали річки та озера. Вони схоплюють навіть дуже великих тварин,наприклад биків, коней, верблюдів і т. п. і намагаються втопити великуздобич, занурюючись з нею на дно. Полюють вони, головним чином, в сутінки івночі. Схоплюючи домашніх тварин на водопої, К. приносять місцями вельмизначної шкоди. У деяких місцевостях вони часто схоплюють і людей, алеКрім живих тварин, К.харчуються і стервом. К. живуть у тропічному поясі і найближчих до нього частинахобох помірних. У зх. півкулі вони доходять на С до 35 ° с. ш., на Ю до
32 ° пд. ш., у сх. півкулі на С до 34 ° с. ш., на Ю до 21 °. У спекотних поясах
К. в суху пору року можуть впадати в сплячку, зариваючись в мул висихаютьбасейнів, на Пн. Америці вони впадають в сплячку з настанням холодноїпори року. М'ясо К. вживається місцями в їжу. Ловлять К. на гачки,гарпунами, прив'язаними до мотузки і т. п., але найбільш дійсна, запринаймні в сенсі винищення К., полювання з вогнепальною зброєю, хоча,завдяки своїй надзвичайної живучості, поранені К. часто встигають сховатисяу воду. У деяких країнах К. вважалися (в древньому Єгипті) або вважаються
(місцями в південно-сх. Азії) священними. К. можуть бути до певної міриприручені. В даний час відомо близько 24 видів К., які ділять натри групи (раховані звичайно родинами): алігаторів або кайманів,власне К. і гавіалов. У двох перших в межчелюстних кістках два глибокіямки, в які входять 2 передніх зуба, а у гавіалов замість них дві виїмки;
К. і алігатори розрізняються тим, що у перші 4-й зуб нижньої щелепи входитьв глибоку вирізку, у другій - в ямку верхньої щелепи. Сюди відносяться саміНайбільші з сучасних плазунів; найменший вид (Caiman trigonatus)не перевищує 1,4 м., найбільші до 10 м. Залишки К., близьких досучасним, відомі в Європі, починаючи з еоценових, в Америці з крейдянихвідкладень; в еоцені пд.-зх.. Англії знаходяться залишки всіх трьох сучаснихгруп К. У юрських відкладеннях знаходяться залишки форм, що передували К. іщо відрізняються, між іншим, формою хребців, які двояко погнуті,напр., Teleosaurus, Belodon та ін У власне К. зуби нерівної довжини, зкожного боку нижньої щелепи їх по 15, 1-й входить в ямку межчелюстнойкістки, 4-й (ікло) - у вирізку верхньої щелепи, задні зуби нижньої щелепиприпадають в проміжках між зубами верхньої. Сюди відносяться близько 12видів, що водиться і у сх. і в зх. півкулі. Нільський К. (Crocodilusnloticus s. vulgaris) зверху темно бронзово-зеленого, знизу брудно-жовтогокольору, досягає 6, навіть 10 м. Він водиться в більшій частині Африки на Ю до
Нгамі і Лімпопо, на З до Сенегалу, на Мадагаскарі (де водиться такождосягає 10 м. Cr. robustus), і Сешельскіх Коморських островах і в одніймісцевості Палестини, ок. Цезарів. У Нілі він в даний час в нижньомупротягом абсолютно знищений і не зустрічається на північ від Фів. Тубільцівживають м'ясо, жир і яйця його в їжу і вважають їх ласощами, не дивлячисьна пронизливий мускусний запах м'яса. Особливо цінуються в негрів мускуснізалози К., які вживаються для косметичних цілей. У стародавньому Єгипті К.місцями вважався священним, його тримали в ставках і озерах і годували, трупи
К. бальзамувалися. У деяких печерах знаходяться тисячі мумій молодих істарих крокодилів, а також просочені смолою, і засушені яйця. Розповіді проборотьбі з К. іхневмона належать до сфери байок. Cr. biporcatus s. porosusз 2 вузлуватими ребрами на морді, що досягає 6, вважають навіть 9 м.,чудовий тим, що часто зустрічається в море: він надзвичайнопоширений: від Маскаренскіх островів до Фіджі, від Індостану до Кореї іна пн. березі Австралії. Cr. acutus водиться в пн.-зх.. частині Південної
Америки, Центральної Америки і Вест-індської островах, а м'ясо його продаж наринках, як пісна їжа.