Жаби.
Жаба належить до земноводним, а точніше до безхвостим амфібіям.).
Жаби дуже добре освоїли нашу планету, заселивши її майже дополярних меж континентів. Їх можна зустріти і в лісах і болотах, ів глибині пустель, якщо там є хоч би крихітний джерело води.
Жаби живуть і в диких, ще неосвоєних людиною районах планети, іу великих містах. Вони живуть і на деревах, і в землі, були випадки,коли на двометровій глибині у твердій глині знаходили живих жаб.
Різноманітність місць проживання жаб відбилося і на їх видовому розмаїтті.
Вони можуть бути і маленькими, не більше одного сантиметра в довжину, і гігантськими - до 33 сантиметрів і вагою в 3,5 кг. Жаби своєрідні чемпіони зі стрибків у довжину: у разі небезпеки деякі з них здійснюють триметрові стрибки. Жаби не тільки плавають і скачуть, вони можуть літати спритнішими птахів. Так весільного жаби, паря як білки-летяги, легко покривають відстань в 10-12 метрів.
Вийшовши з води, жаби зберегли потреба у вологому шкірі. На відміну від багатьох інших істот, що населяють планету, тіло безхвостих амфібій покрито голою, нічим не захищеної, вологою шкірою, що є прекрасною грунтом для розвитку всіляких мікроорганізмів. Для того, щоб цього не сталося, жаб'яча шкіра виділяє бактерицидні речовини. Це пояснює, чому жабу кидали в молоко, щоб останнє не скисло. Але іноді слиз може бути навіть отруйною. До речі, найбільш отруйними істотами на світі є не змії, а жаби.
Більшість жаб має протекційним забарвленням, яка допомагає їм вправно ховатися, але деякі види амфібій дуже люблять міняти кольори, іноді навіть затьмарюючи хамелеона.
У всіх жаб задні лапи довгі, з перетинкою між пальцями,що дозволяють добре стрибати і відмінно плавати. Живляться вони в основномукомахами.
У нашій країні найчастіше зустрічаються озерна, трав'яна і остромордаяжаби. Найбільша з них озерна. Представники цього виду таквеликі, що можуть проковтнути навіть миша або дрібну птицю. Живуть ощерниежаби завжди біля води. А ось остромордую або трав'яне жабможна знайти у воді тільки в період розмноження: потім вони переселяютьсяв лісу, на луки, в болота і живуть там до осені. У Білорусі кліматхолодний, тому жаби на зиму впадають в заціпеніння і ховаються довесни в прілого листі або на дні водойм.
Мабуть, немає людини, яка б не знала, як квакають жаби. Багатьом доводилося весняної деколи чути і багатоголосі «жаб'ячі концерти» коли сотні рулади зливаються в оглушливий хор. Довгий час вважалося, що «співають» жаби завжди однаково. Проте, як виявилося, що видаються ними звуки дуже різноманітні і наповнені змістом для інших земноводних.
Так, жваві весняні клич самців є позивними сигналами для самок. По-особливому «галасують» жаби під час розподілу території. Зовсім інший голос у них під час небезпеки: коли жабу схопить хижак, вона видає жалібний крик - попередження для родичів.
Голоса в жаб зазвичай гучні, але різні в кожного виду. Голос індійської тигровій жаби схожий на тріск розриваного полотна.
Північноамериканська жаба-бик мукає подібно корові, за що і отримала свою назву.
У жаб надзвичайно велике значення в науці. Важко навіть перелічити всі відкриття, якими людство зобов'язане дослідів і спостережень над жабами.
Біологи вдосконалювали на них свої методи фізіологічного експерименту.
Амфібії послужили та фізики: у 1780 р італійський дослідник Луїджі < p> Гальвані встановив, що ніжка жаби скорочується під дією електричного заряду. І жаб'яча лапка на довго стала єдиним вимірювальним приладом електрофізика. За допомогою жаб вивчають генетичний апарат клітини, регенерацію органів, сумісність тканин і багато іншого.
У Парижі у будівлі Пастерівського інституту споруджено пам'ятник жабі на кошти, зібрані студентами-медиками, на знак поваги і вдячності за воістину неоціненні заслуги цього малопримітного створення в медичних, фізіологічних та фармакологічних дослідженнях. Є й другий пам'ятник жаби - в Токіо.
-----------------------< br>
