Сім'ї мурах
Сім'ї мурах можуть містити від декількох десятків до декількох мільйонів особин. Причому найбільш многічесленная частина родини - це робочі особи, а точніше - безплідні самки з нерозвиненими крилами. Цариці живуть усередині гнізда. Самці ж з'являються раз на рік і після шлюбного літа гинуть.
Сім'ї бувають моногіннимі, коли в ній живе тільки одна цариця, і полігінією, коли цариць багато. Мурашники
Мурашники бувають надземними і підземними. Підземне гніздо мурах можна помітити по купка грунту, що оточують вхід в мурашник. У мурашниках такого типу коротка поземная галерея веде до овальної камері. Таких камер може бути до кількох десятків. Вони, поєднуючись, утворюють поверхневу горизонтальну систему. Від однієї з камер звичайно йде вертикальний хід, який називається стволом. Він веде до горизонтально розташованим камерам.
Надземні мурашники нечисленні, але більш помітні. Вони поділяються на 4 типи:
мохові купини,
земляні купини,
горбики із землі і рослинних залишків,
горбки з рослинних залишків.
У деяких мурашників існують літні оселі. Там вони зберігають яйця і розплід. Дороги
У більшості видів мурах існують шляхи, які вони мітять спеціальними пахучими речовинами - феромонами.
Дороги бувають кормовими і обмінними. Кормові дороги мають різне призначення. Одні служать для просування до колоній попелиць, де мурашки збирають солодкі виділення цих комах - долину, що служить основним джерелом вуглеводної їжі для мурах.
Зв'язок мурах і попелиць, звана трофобіозом, обопільно вигідна. Мурахи отримують солодку їжу від попелиць і, у свою чергу, охороняють їх від ворогів, переносять на нові пагони і інколи навіть забирають їх на зиму в мурашник. Більшість мурах, що йдуть по цій дорозі в мурашник мають світле роздуте від долини черевце.
Інші дороги, що називаються дорогами-потоками, служать для зменшення щільності мурах близько гнізда. По цих дорогах пересуваються в основному мурахи-мисливці.
Треті дороги, що називаються комплексними, використовуються і збирачами долини, і мурахами-мисливцями.
Обмінні дороги служать для зв'язку мурашників (сімей).
З кожною дорогою пов'язана одна колона, то є певна група мурах, яка діє на своїй обмеженій території. Кожна колона має будівельників, фуражирів, і т.д. Мурахи кожної колони живуть у своєму секторі гнізда, що прилягає до їх дорозі. Харчування мурах
Мурахи для харчування необхідні два компоненти: білковий і вуглеводний. Білковою їжею служать різні комахи. Як вуглеводної їжі мурашки використовують долину і соки дерев.
Вся їжа, яку мурашки приносять у гніздо, розподіляється між всіма особинами. Білкова їжа споживається насамперед личинками, і мурахами, які вигодовують молодих личинок виділеннями спеціальних залоз і кормовими яйцями (кормові яйця відкладають самки і молоді робітники. Ці яйця призначені тільки для їжі). Вуглеводну їжу їдять все мурашки, які вийшли з лялечок.
Рідка їжа поширюється серед комах шляхом трофоллаксіса. Мураха набирає долину в зобік, відокремлений від шлунка клапаном. Завдяки цьому їжа в зобіке не перетравлюється. Мураха стає в характерну позу, у нього з рота виділяється крапелька рідини. До нього підходить один або декілька мурах і цю крапельку випиває. У свою чергу вони таким же чином годують інших мурашок і так далі.
Якщо в гніздо надходить дуже багато рідкої їжі, то вона утримується в зобіках особливих мурах - зберігачів.
Крім розподілу їжі серед мурах трофоллаксіс грає ще одну важливу роль. У їжу підмішується певну кількість виділення залоз цариць, приплоду і робочих особин. Завдяки цьому мурашки дізнаються кількість приплоду в сім'ї, наявність чи відсутність самки і т.д.
Якщо який-небудь фуражир знаходить велику кількість їжі, то він організовує групову фуражіровка. Для цього існує три способи. Перший спосіб - самомобілізація. У цьому випадку мураха специфічними рухами, феромонами приваблює мурах, що знаходяться неподалік. Другий спосіб - неспецифічна активізація мурах. Мураха, повернувшись у гніздо, викликає порушення інших мурах. При цьому він не повідомляє, де саме знаходиться корм. Найбільш ефективний спосіб груповий фуражіровка - це мобілізація. Під цим розуміють дії мурашки, що призводять до того, що інші мурашки приходять точно на місце, де був виявлений корм.
