Хто такі плазуни

Ю. Дмітpіев

В історії рептилій, або плазунів, ще багато білих плям, але основне ми вже знаємо. Вважають, що першопрохідники суші - земноводні - з'явилися на стику девону і кам'яновугільного періоду. Покинувши воду і придбавши деякі пристосування для життя на суші, перші земноводні, мабуть, непогано почували себе: клімат був рівний, теплий, повітря вологе, та й водойм було достатньо. Але ось наприкінці кам'яновугільного періоду на Землі відбулися істотні зміни, змінився клімат: у ряді місць земної кулі він став жарким і сухим, в той же час, як свідчать річні кільця на стовбурах копалин дерев, почалися суворі і холодні зими. Природно, змінилася і рослинність. Щаслива й безтурботна життя перших амфібій скінчилася. Треба було пристосовуватися до нових умов існування. Частина земноводних НЕ змогла пристосуватися і загинула. Інші зберегли вірність полуназемному, напівводний спосіб життя і поступово дали початок сучасним амфібіям. Треті зробили рішучий і остаточний крок на сушу і залишилися освоювати нові умови життя.

Найкращі давні рептилії, вимерлі, звичайно, з'явилися в середині кам'яновугільного періоду. А в мезозойської ери, яка почалася приблизно 230 млн років тому і тривала трохи більше 160 млн років, стародавні плазуни пережили бурхливий розквіт і досягли небувалого різноманітності. Мезозой в перекладі з грецького означає "проміжна життя". Але часто його називають "століттям рептилій ", тому що саме в цей час в історії Землі рептилії - перша по-справжньому сухопутні мешканці нашої планети - остаточно завоювали її, стали повноправними господарями суші. Вони вже не так залежали від кліматичних та погодних умов, вони вже не були прив'язані до певного - близьким до водойми - місцем проживання, у них було безліч переваг перед амфібіями. І не в останню чергу завдяки тому, що вони виявилися здатними відкладати небувалі насамперед яйця.

Звичайно, нове диво природи - яйце рептилій - з'явилося не відразу, звичайно ж на його створення і вдосконалення пішли мільйони років. Але врешті-решт яйце в щільною "упаковці", якому не страшно було висихання, з'явилося.

Ми вже знаємо, що яйця земноводних можуть розвиватися лише у воді. У вологому середовищі вони захищені від висихання. З цього середовища зародки отримують мікроелементи, необхідні для успішного розвитку. Крім того, саме у воді або вологому середовищі проходить Личинкова стадія розвитку земноводних. Ну а якщо ікринки, тобто яйце земноводного, опиниться поза води, поза вологого середовища? Зародок земноводного НЕ розвинеться в ньому. А у рептилій? У них все не так. Яйце плазунів створює всі необхідні умови для нормального і успішного розвитку нового істоти. Зародок якийсь час повинен перебувати у водному середовищі. І яйце дає йому цю можливість: під шкаралупою є малесеньке "Озерце". Зародок Повинен харчуватися. І яйце дає йому все необхідне. Іншими словами, нове яйце - яйце рептилій - було вже настільки досконало і пристосоване для наземних умов життя, що за багато і багато мільйонів років не треба було його істотних змін. Навіть у сучасних птахів, що ведуть свій початок від стародавніх крилатих ящерів, воно мало чим відрізняється від яйця перворептілій. У першу чергу це відноситься до яєць, одягненим шкаралупою дивно досконалим матеріалом, який і охороняє зародок від висихання, і захищає від механічних пошкоджень, і дозволяє дихати зародку і так далі. Справедливості ради треба сказати, що такі яйця не в усіх плазунів. Є й менш досконалі покриття не шкаралупою, а шкірясті речовиною.

Покриті шкаралупою яйця випаровують до 10 - 15% вологи, яйця рептилій, одягнені шкірястою оболонкою, - до 25%. Так що гадів все ж таки доводиться ховати свої кладки від прямих сонячних променів, шукаючи більш вологе середовище.

Незалежність плазунів від наявності водойм дозволила їм широко розселитися по планеті, освоїти не тільки малосприятливий для життя, але й досить суворі райони. Дорослі тварини навчилися, пристосувалися переносити суворі умови. Однак яйця, навіть якщо вони й ув'язнили в таку ідеальну "упаковку", як шкаралупа, менш стійкі до суворих кліматичних умов. Так що деякі плазуни "знайшли вихід" в тому, що яйця затримуються в яйцепровода матері. (Плазуни як би розширили і вдосконалили цей спосіб збереження яєць, який вже намітився і в деяких земноводних.) У деяких рептилій така затримка настільки тривала, що на світ з'являється не "повноцінне" яйце з розвинутим зародком, а майже повністю сформувався дитинча, покритий тонкою плівкою - залишками яйцевих оболонки. "Немовля" відразу ж розриває її і негайно починає самостійне життя.

Таке явище називається Яйцеживородні тварини, а не живородіння, як його іноді помилково називають. Адже яйце в даному випадку лише затримується в яйцепровід, зародок розвивається автономно, отримуючи все необхідне не від матері, а з того ж яйця. Щоправда, серед плазунів є і справжні жівородкі - зародки їх дійсно під час розвитку отримують поживні речовини з організму матері. Але такі випадки досить рідкісні.

Основна маса плазунів відкладає яйця. Це зближує рептилій з амфібіями. Але в той же час саме яйце - його принципова відмінність - різко розділяє плазунів і земноводних. Мало того, воно повело до подальших корінним змін, тому що дало можливість рептиліям стати повністю незалежними від води, віддалитися від неї на значну відстань. А це, у свою чергу, не могло не відбитися на будові дихальної системи.

Земноводні, як ми знаємо, значну частину кисню отримують через шкіру. Але в той же час незахищена гола шкіра призводить до великої втрати вологи. Для рептилій в умовах жаркого сухого клімату, та ще далеко від води, це могло б стати фатальним. І вони повністю "відмовилися" від кожного подиху. У них зникли шкірні залози, шкіра покрилася лускою, кістковими пластинками або іншими захисними пристосуваннями. Втрата кожного дихання була тісно пов'язана з корінними змінами - у порівнянні з земноводними-предками - дихального апарату. Земноводні, як правило, не мають ребер, а якщо мають, то дуже короткі і недосконалі. В усякому разі, придатної для дихання грудної клітки у них немає. Тому при диханні (не шкірному) повітря вони спочатку набирають у рот, потім, "заткнув" ротовий отвір, "проштовхують" його в горло.

У рептилій вже з'явилися ребра, грудна клітка. І це дало їм можливість не заковтувати повітря, а вдихати його.

Змінилася кровоносна система, змінилося серце. Змінилися скелет і мускулатура. У першу чергу тому, що змінилися - і дуже! - Кінцівки рептилій.

Кістеперие риби в меншій, земноводні - більшою мірою, але й ті, й інші все-таки робили перші кроки по землі. Рептилії крокували по планеті впевнено. Для цього потрібні були й відповідні засоби пересування. І рептилії обзавелися ними. Правда, пізніше частина рептилій втратила це велике завоювання. І через них весь клас став називатися рептиліями, або плазує.

Перші мандрівники, які побачили гігантських черепах, були вражені не тільки їх величиною, але також їх "довгоногістю". Дійсно, повільно що йде гігантська черепаха, здається, рухається на величезних стовпах. Відомий американський зоолог Арчі Карр розповідав, як був здивований, вперше побачивши що прагне до води крокодила. Крокодил несподівано виявився не тільки дуже моторним, а й дуже довгоногим. Багато ящірки чудово рухаються на своїх струнких довгих ніжках, а є й такі, що при небезпеці біжать - і дуже швидко - лише на задніх ногах.

Але навіть і втратили ноги рептилії не втратили здатність активно рухатись. Досить згадати коротконогі ящірок і змій, які набагато спритніші й взагалі набагато краще пристосовані до руху, ніж амфібії.

Отже, рептилії твердо ступили на суходіл. Вони ще, як і земноводні, відкладають яйця. Але земноводні, навіть якщо вони весь час живуть на суші, відкладають яйця в основному у воді або у вологому середовищі. А рептилії, навіть якщо проводять більшу частину життя у воді і міцно пов'язані з нею, відкладають яйця тільки на суші.

Рептилії, хоча і не мають постійної температури тіла, все-таки менше залежать від навколишнього середовища: їхня шкіра покрита захисними пристроями, для них не так важлива вологість повітря, вони не так бояться спеки, сухості, прямих променів сонця. Мало того, переміщаючись то в тінь, то на нагріті місця, вони в якійсь мірі підтримують щодо постійної температуру свого тіла.

У рептилій - безліч "новопридбаний", що ставлять їх серед представників тваринного світу на більш високу ступінь розвитку в порівнянні з амфібіями.

Втім, серед самих рептилій є дуже багато відмінностей. І в зовнішньому вигляді, і в внутрішню будову, і в поведінці, і в способі життя. Це природно. Адже сталися вони в різні часи і від різних предків. І в процесі розвитку зміни тривали: втрата ніг у одних, наприклад, зміна легень у інших (у більшості змій розвинене лише одну легеню, інше - недорозвиненість або відсутній зовсім, то ж і у деяких ящірок).

Деякі рептилії приблизно 300 мільйонів років тому знову почали повертатися у воду. Можливо, спонукали їх до цього ті ж причини, що коли-то змусили їх предків вийти з води: земля вже була досить заселена, з'явилася конкуренція, з'явилися вороги. Море ж для таких "переселенців" було відносно новим і відносно незайманим світом. 100 мільйонів років тому в море вже було багато рептилій. Звичайно, вони стали відрізнятися від наземних - знову здобули плавці, хвости, втратили або майже втратили шию. Але знову в риб вони не перетворилися. У них залишалися легені, як у наземних тварин, кровообіг не стало у них "риб'ячим" і так далі.

Так, рептилії дуже різноманітні. Проте і загальних ознак у них дуже багато. Тому вони й об'єднані в один клас. А так як плазуни все-таки дуже різні, то в цьому класі розрізняють чотири загону.

Загін клювоголових налічує всього один (!) вигляд.

Загін черепах включає зараз приблизно 250 видів.

Загін крокодилів - прямі нащадки мешканців мезозою. Крокодилів відомо зараз близько 25 видів.

І, нарешті, загін лускових. Це найбільш численні і самі різноманітні рептилії. Їх зараз налічується близько 600 видів. До лускатим відносяться всі змії, ящірки, хамелеони.

Такі рептилії, що живуть зараз на нашій планеті. Точніше, відомі нам зараз. Напевно є чимало ще невідомих науці.

Список літератури

Для підготовки даної роботи були використані матеріали з сайту http://www.zoosite.ru/