Медузи

Ксенія Черкашина

Більшість людей при одному лише слові «медуза» кривляться від огиди. І це зрозуміло -- бліді драглисті створення не викликають особливих симпатій. А тим часом мало хто морські мешканці можуть зрівнятися з медузами красою і різноманітністю.

Медузи бувають круглими, як куля, плоскими, як тарілка, витягнутими на зразок прозорого дирижабля, зовсім невеликими, як, наприклад, морська оса, і величезними, як гігант арктичних вод вогненно-червона левова грива, чиє куполоподібної тіло виростає до двох з половиною метрів в діаметрі, а пучки звиваються нитковидних щупалець, що досягають 30 м в довжину, можуть накрити п'ятиповерховий будинок. Набагато ж більш скромна за своїми розмірами медуза Пелагія, або ночесветка, вражає бувалих моряків яскравим світлом серед ночі у водах Середземного моря.

Однак краса більшості видів медуз буває вельми оманливою. Адже більшою або меншій мірі, але все медузи отруйні. Різниця лише в тому, що одні види практично не небезпечні для людини, інші жалять, мов кропива, причому хворобливе печіння може відчуватися кілька днів, а треті викликають параліч, здатний призвести до смерті.

Існують і абсолютно нешкідливі для людини медузи. Це всім відома склоподібне-біла «вухата» медуза - Ауреліо. Живе вона у всіх тропічних та помірно теплих морях, у тому числі й у нас - в Чорному. Це тварини літньої пори. Осінні шторми несуть їм смерть, тому вони пристосувалися, так би мовити, «Відкладати» своє потомство на зиму. Напередодні холодів на дно моря осідають маленькі, трохи більше сантиметра, грудочки живої тканини, носії генетичного коду аурелій. Їм не страшні ні бурі, ні похолодання, а з приходом весни від них відокремлюються крихітні диски, які за одне літо виростають у дорослих особин.

До речі, якщо втерти тіло аурелії в шкіру людини, вона стає несприйнятливою до «Пекучим» медузам, таким як, наприклад, та ж чорноморська розістома, по-іншому - Коренерота.

Найкращі небезпечні з усіх існуючих медуз - морські оси. Водяться вони в теплих водах Індійського і Тихого океанів. Важко повірити, що цей невеликий шматок живої слизу насправді справжній вбивця. І зустріч з ним чи не небезпечніше, ніж з акулою. Яд морської оси настільки сильний, що при потраплянні в кров здатний за кілька хвилин зупинити серце людини. В пошуках корму, наприклад креветок, провідних донний спосіб життя, ці смертоносні істоти часом підходять дуже близько до берега. А в результаті в прибережних водах Австралії від отрути цих маленьких убивць за останні роки загинуло понад п'ятдесят чоловік.

В водах Японського моря поліпи медузи навзітоі суцільними отруйними чагарниками покривають рифи і скелі. Японці називають цей поліп Ірам, що означає - пекуча водорість. Неспроста місцеві рибалки і нирці бояться таких місць. Зате деякі інші малоядовітие види медуз славляться в Японії вишуканим делікатесом і після спеціальної обробки потрапляють на стіл у ... смаженому вигляді! Це вельми екзотичне ласощі вимагає особливої хитрощі в приготуванні, особливо, якщо врахувати, що медуза на 90 відсотків складається з морської води.

Говорячи про медуза, не можна не згадати про їх найближчих родичів - сіфонофорах, або, як їх ще називають, португальських військових корабликах. Довгасті тіла цих тварин, схожих на повітряні бульбашки, гойдаються над водою і зовні дійсно нагадують каравели під вітрилами. Завдяки косо поставленому гребеню на своєму поплавці сіфонофора йде «на всіх вітрилах», залишаючись завжди під гострим кутом до вітру. А за нею, мов шлейф, тягнуться дуже довгі (до 15 метрів) і дуже отруйні щупальця.

Головне відміну португальського військового кораблика від медузи в тому, що це не одне істота, а ціле співтовариство абсолютно різних особин, у кожного з яких своє завдання - одні керують рухом, інші ловлять здобич, третій паралізують її, а четверті - перетравлюють і діляться поживними речовинами з усіма членами колонії.

В плаванні португальський військовий кораблик супроводжує власна «свита». Це -- маленькі рибки номеі, які ховаються від хижаків під надійним захистом довгих щупалець. Яд жалких клітин корабликів не діє на юрких супровідників.

В штаті Флорида Гольфстрім місцями підходить так близько до узбережжя, що морська вітер часом приводили березі цілу флотилію португальських військових корабликів. Так що в деяких приморських селищах служба берегової охорони включає в свої зведення і прогноз щодо кількості сіфонофор, прибитих до берега.

Медузи можуть бути небезпечні не тільки для людей, а й для кораблів. Двигуни судів охолоджуються забортною водою, яка надходить через спеціальний отвір в днище. І якщо в цей отвір потрапляють медузи, вони наглухо перекривають подачу води. Двигун перегрівається і виходить з ладу до тих пір, поки водолази не прочистять живу пробку.

... Людини безхарактерність часто називають медузою, грішачи при цьому проти істини. У медузи є характер, він визначається трьома словами: «Не чіпай мене!»

Список літератури

Для підготовки даної роботи були використані матеріали з сайту http://www.vokrugsveta.ru