Чому верблюди живуть в пустелі

Жданова Т. Д.

Верблюди - рід парнокопитних тварин сімейства верблюдових, хоча частіше їх розглядають у якості самостійного загону мозоленогіх. Вони представлені двома видами: один - дромедар, або одногорбий верблюд, що мешкає переважно в Африці, інший - двогорбий верблюд, або бактріан - в Азії.

Чому верблюди живуть в пустелі?

Екологічної «нішею» верблюдів споконвіку є пустелі і напівпустелі. Що змушує цих тварин бути постійними мешканцями територій, де все живе задихається від палючого полуденного сонця і тремтить від холоду пустельних ночей? Адже верблюди з їх сильними ногами могли далеко піти від місць з суворими кліматичними умовами та влаштуватися там, де зручно, багато води і різноманітної їжі. Але верблюди не вирішують, що їм харчуватися і де знаходитися. Життя існує у всіх куточках нашої планети, в тому числі, і в безводній спекотної пустелі. Тому її мешканцям дані і пристрій організму, і фізіологічні процеси, які повністю відповідають умовам життєдіяльності в цій «ніші».

По-перше, верблюд володіє чудовим захисним шаром густого вовни.

По-друге, жити в пустелі йому допомагає добре збалансована температура тіла.

По-третє, організм верблюда може обходитися без єдиної краплі вологи понад два тижні.

По-четверте, верблюди невибагливі в їжі і обходяться малим її кількістю.

По-п'яте, їх ноги спеціально облаштовані для життя в безводних пустелях і сухих степах.

По-шосте, в пустелі не рідкість сильні піщані бурі, тому верблюдам дані подвійні ряди довгих вії та брів, а також особливі м'язи, які в цей час закривають його ніздрі, не даючи піску потрапляти в очі і ніс.

По-сьоме, це унікальне і без сумніву корисне людині тварина має все необхідне, щоб виконувати функції «корабля пустелі ».

Розглянемо деякі можливості цього дивовижного тваринного докладніше.

Унікальність організму верблюда

Отже, все, чим наділений організм верблюда, представляє собою унікальний комплекс, який забезпечує можливість існування та активної життєдіяльності в суворих умовах безводній пустелі досить великої тварини з масою до 800 кг.

Шерстяной покрив. У програмі побудови організму верблюда передбачено виготовлення густої шерсті, яка захищає його від перегріву в палючим спеку і від переохолодження при низьких температурах, а також запобігає великі втрат вологи.

Цей дивно товстий покрив допомагає витримувати температуру від -290 С до +380 С. Він прекрасно росте тому кожну весну верблюдів стрижуть, одержуючи по 7 кг цінного хвилястою вовни. З неї виробляються сукна і знамениті м'які пухнасті «верблюжі» ковдри.

Збалансована температура тіла. Організм цих тварин дозволяє сонячних променів вдень підвищувати температуру тіла, і автоматично знижувати її вночі. Тобто верблюд забезпечений добре керована температурної балансуванням. При цьому вночі температура падає до 340 - 350 С, а вдень вона повільно підвищується до 40,50 С, тому що аж до полудня верблюдові зовсім не жарко. Наприклад, температура тіла людини майже не змінюється, за винятком тих випадків, коли він хворий. Тому влітку йому стає жарко вже з ранку.

Крім того, за рахунок підвищення температури в організмі верблюдів економиться вода, оскільки зменшується потовиділення. Існуюча система усуває посилену вологовіддача в жаркий період, як в інших тварин. Так, організм верблюда втрачає вологу в 3 рази повільніше, ніж осів у тих же умовах.

Без води. Самою чудовою здатністю верблюда є те, що він може не пити понад два тижні. При цьому тварина може втратити майже третину своєї маси, що смертельно майже для будь-якої істоти, а потім швидко її заповнити.

Верблюд може за 10 хв випити 10 - 15 л (10 відер води). А якщо йому вдається знайти якийсь щодо соковитий рослинний корм, то організм верблюда може обійтися без води кілька тижнів.

Організму всіх пустельних тварин, серед яких верблюди, необхідно піклуватися про те, щоб максимально зберігати вологу. Вважається, що жирові відкладення в горбах верблюдів - це справжні «водні склади ». І чим вище горб, тим значніше запас жиру, що доходить у угодованих особин до 120 кг, що може при його розщепленні дати понад 50 кг метаболічної води.

Але є й інші думки. Здатність верблюдів довго не пити визначається не запасом води в шлунках, як думали раніше, і не тільки тим, що може розкладатися жир в горбах, як припускали зовсім недавно. Особливість верблюдів полягає в тому, що вони здатні втрачати до 25% маси за рахунок втрати води, при цьому утримуючи вологу в крові в значно більшій кількості, ніж інші тварини. При цьому не відбувається значного згущення крові.

З усіх ссавців тільки у верблюдових червоні кров'яні клітини (еритроцити) мають овальну форму. Це забезпечує їх просування по кровоносних судинах в тому випадку, коли кров все ж стає більш густою і вузький внаслідок сильного зневоднення організму.

Крім того, верблюди втрачають набагато менше води, сечею і екскрементами, ніж тварини інших природних зон. І ще одна особливість -- верблюди можуть пити воду, що містить значну кількість солі. Це дуже важливо, тому що в пустині багато водойми солонуваті.

Невибагливість в їжі. Їжа верблюда складається виключно з рослин, причому тварина може задовольнятися найгіршим кормом. Його травна система влаштована настільки доцільно, що цей пустельний житель здатний поїдати місцеві колючі рослини, неїстівні для інших тварин, наприклад, верблюжа колючку і навіть гілки мімози, голки якої можуть вільно проколоти підошву чобота. А при нагоді верблюд із задоволенням з'їсть стару корзину або підстилку з фінікових листя. Він, як і інші жуйні тварини, змушений повторно ретельно пережовувати суху рослинну масу.

Звичайно, від соковитого зеленого корму (бобів, зерна) верблюд теж не відмовляється, і в цей час йому не потрібна вода. Цікаво, що при порівняно боргом харчуванні на хороших луках верблюди відчувають себе погано.

Особлива облаштування ніг. Стопи верблюдів і споріднених їм мозоленогіх лам, взуті в спеціальну «взуття» - мозолясті подушечки, які оберігають від опіків гарячим піском, камінням та від травм.

Крім того, ці особливі пристрою на ступнях допомагають їх пересуванню, іноді навіть дуже швидкого, по сипкої піщаному грунті. Адже в відміну від інших копитних верблюди при ходьбі спираються не на кінчики, а на нижні поверхні двох пальців, забезпечених м'якими жировими подушечками. А завдяки спеціальним мозолях на зап'ястях, ліктях, грудях і колінах, службовців тварині як би подушками, вони здатні відпочивати на гарячій грунті.

«Кораблі пустелі». Тисячі років верблюд перевозить вантажі і людей через безводні посушливі місцевості. Зазвичай він несе вантаж, що становить половину своєї ваги, а найсильніші - близько 700 кг, майже стільки ж, скільки важать самі. Під сідлом, та по жарким пісків і частіше без води верблюд проходить до 80 км за добу. В таких суворих для всього живого умовах ні одному коню цього не витримати.

Цікаво, що тривалість життя дивно витривалих мешканців пустелі вище, ніж у коней і становить 35-40 років, але зустрічаються особи навіть 70-річного віку.

Список літератури

Для підготовки даної роботи були використані матеріали з сайту http://www.portal-slovo.ru/