Лотос орехоносний

І. І. Скворцова        

        

    

Квітка і плід лотоса

Родина лотосових в класі дводольних квіткових рослин представлено всього одним родом лотос (Nelumbo), що включає два види: лотос орехоносний (N.nucifera) і лотос жовтий (N.lutea). Ці види відрізняються один від одного не тільки забарвленням квіток (у лотоса орехоносного вони рожеві, а у жовтого, про що говорить сама його назва, - жовті), а й географічним поширенням. Лотос орехоносний -- уродженець Старого Світу. Саме йому поклонялися давні індуси і єгиптяни, його плодами харчувалися гомерівські Лотофаги. Лотос жовтий, відкритий після плавання Колумба, виростає на Атлантичному узбережжі Америки і островах Карибського моря.

Лотос, як правило, зростає в умовах жаркого тропічного клімату в слабопроточних водоймах - у заболочених місцях, озерах та річках з повільною течією. Цікаво, що в посушливі роки лотос, поряд з іншими земноводними рослинами, нерідко опиняється на суші, але продовжує нормально рости і розвиватися. В Індії, в Кашмірський долині, лотос виростає на висоті до 1560 м над рівнем моря Це найбільша висота, на яку він піднімається.

Сучасне поширення (а) і викопні знахідки (б) лотоса

Лотос орехоносний - рідкісний реліктовий рід. Копалини знахідки свідчать, що ці рослини з'явилися ще в кінці крейдяного періоду мезозойської ери, були широко поширені в третинному періоді, особливо в палеогені, і різко скоротили область свого поширення в четвертинному періоді. Відомо, що велику роль у поширенні лотоса орехоносного у Південно-Східної та Південної Азії, наприклад в Індії, зіграло розведення його в культурі. В даний час всі місця зростання лотоса в Індії пов'язані виключно з поселеннями або археологічними пам'ятками. Є думка, що, якби не втручання людини, культивував лотос, ця рослина зараз відносилося б до числа вимираючих, а може бути, і вимерлих.

Лотос - Трав'яниста рослина, земноводне, стебла його перетворилися на повзучі кореневища, занурені у піщане дно водойми. Кореневища ці потужні, розгалужені, з добре вираженими кулястими вузлами, від яких відходять численні коріння. На зиму в кореневищах відкладається крохмаль, завдяки чого вони дуже розростаються в товщину. У вузлах кореневищ утворюються бруньки, в яких формуються як листя, так і квіти. На поперечному зрізі кореневища видно, що воно пронизане численними одиночними пучками, розташованими концентричними колами, розділеними великими повітроносні порожнинами.

В природних умовах лотос розмножується переважно вегетативно - з допомогою своїх кореневищ, які у весняно-літній час активно ростуть і гілкуються, даючи тонкі шнуровідние молоді «гілки», звані столонах. Вони забезпечують швидке завоювання рослиною великого простору. Нерідко лотоси однієї зарості виявляються пов'язаними загальною системою кореневищ, що досягають величезної довжини. Наприклад, американськими вченими було підраховано, що довжина мережі кореневищ лотоса жовтого на площі близько 4000 м2 становила понад 340 км.

Листя у лотоса бувають двох типів: підводні - сидячі, лускоподібний, з паралельним жилкуванням, і надводні, або повітряні, - плаваючі і високо піднімаються над водою. Надводні листя має округло-щитовидну форму і довгий шипуватий черешок. У плаваючих листя листова пластинка плоска, а у стоячих -- лійчастого. Жилкування повітряних листя променисте: з центру листа від місця прикріплення черешка радіально розходяться 12-25 жилок.

Брунька лотоса (фото автора)

Листя лотоса мають цікаву особливість - їх верхня поверхня не змочується водою, що збирається тут у великі краплі (див. фото). Це пояснюється наявністю на верхній поверхні листа добре розвиненого воскового нальоту. У ранкові години в центрі лійчастого стоячих листя лотоса збирається роса, яку хіміки давнину використовували для своїх дослідів. Продихи на листі лотоса розташовуються тільки зверху, а в тканинах листа є великі повітроносні порожнини, позбавляють рослину від надмірного зволоження.

Квіти лотоса здавна славилися своєю красою. Вони дуже великі (діаметром до 30 см), поодинокі, двостатеві, володіють слабким, але дуже приємним запахом коричн. Як і стоячі листя, квітки лотоса високо підняті над водою на прямий довгою квітконіжці. Вони володіють позитивним гелеотропізмом, тобто завжди звернені в сторону сонця - трохи нижче місця прикріплення квітки є так звана зона реагування, завдяки змінам в якій він змінює своє положення. На ніч квітка закривається. Кожна квітка радує нас своєю красою лише три дні.

Лотос орехоносний:

а - Загальний вигляд рослини; б - поперечний зріз кореневища

Квітка лотоса утворений численними (22-30 штук) спірально розташованими пелюстками, нижні з яких поступово переходять у чашолистки. Втім, чітко виражених чашолистки у квітці лотоса тільки два. Численні великі тичинки також розташовуються спірально. Спірально або майже кільчато розташовуються і бочонковідние плодолистки з сидячими рильцями. Плодолистки занурені в сильно розрослися квітколоже, яке має обратноконіческую форму. При дозріванні з плодолистиків утворюються односемянние горішки з темним, дуже міцним дерев'янистих околоплодника і дихальним отвором поблизу рильця. Зародок лотоса дуже великий, з м'ясистими безбарвними сім'ядолях і почечкой з двома першими темно-зеленим листям.

Насіння лотоса зберігає схожість протягом століть і навіть тисячоліть. Американська дослідниця Джейн Шен-Міллер прорости горіх лотоса, що пролежав у землі 1288 років. Кілька насіння було знайдено в Китаї, на дні висохлого ставка, колись виритого буддійськими ченцями. Старовинні насіння лотоса, вік яких становив 13 століть, піддали біохімічним дослідженням. Вченим вдалося виділити фермент, що усуває пошкодження, які накопичуються в клітинних білкових структурах. Цей фермент був активний в стародавньому насіння так само, як і в недавно доспілої.

Може Можливо, є й інші механізми, що перешкоджають старінню насіння лотоса. Джейн Шен-Міллер сподівається, що в майбутньому вченим вдасться вмонтувати в геном людини і домашніх тварин гени, що відповідають за усунення дефектів, які накопичуються протягом життя. Ось такий священний лотос, що таїть у собі ліки від недуг і старості!

Про те, що лотос здавна привертав до себе увагу людини, свідчать численні пам'ятники мистецтва і літератури. Лотос використовували як культове, харчова, лікарська рослина. У кореневищах і насінні лотоса міститься до 50% крохмалю, а також багато цукру, жирів і вітаміну С. Культура лотоса була відома вже первісним мешканцям Південної та Південно-Східної Азії, а американські індіанці, особливо що жили по берегах річок Теннессі і Камберленд, і тубільці північній частині Південної Америки до приходу туди європейців дуже широко використовували лотос в їжу. У країнах Південно-Східної Азії лотос здавна обробляють за типом рисової культури на загачених терасовані низинах. Його зазвичай висаджують насінням весною, попередньо розбивши околоплодника і розміщуючи в кому глини, який опускають на дно водойми. Урожай збирають восени, залишаючи частину для чергових посадок наступного року. Сільське населення Китаю, Індії та Японії до цих пір використовує насіння і кореневища лотоса для виготовлення борошна та отримання крохмалю, цукру та олії. З кореневищ нерідко варять суп або готують їх як гарнір, як картопля. У Китаї і в наш час вважаються ласощами нарізані скибочками і зацукровані кореневища лотоса, що нагадують за смаком мармелад.

Перше згадка лотоса в числі інших лікарських рослин знаходять у китайських джерелах, складених більш 3000 років до н.е. Вже в давнину народна медицина застосовувала всі частини лотоса - кореневища, листя, квітконіжки, пелюстки, тичинки, плодики - для лікування захворювань нервової і серцево-судинної систем.

Здавна в Китаї, Індії та Стародавньому Єгипті лотос вважали священною рослиною, чому сприяло його широке застосування, а також дивовижна краса. Зображення лотоса досить часто зустрічаються в пам'ятках архітектури Індії, Єгипту та Ассирії, де він разом з папірусу і лататтям присутня як характерний елемент водяного ландшафту. Квіти лотоса застосовували при похованнях, їх нерідко знаходять в давньоєгипетських гробницях. Однак варто звернути увагу на те, що іноді лотосом помилково називають латаття (рід Nymphaea) з сімейства кувшінкових. Квітка, званий «єгипетським лотосом», - кувшинка Nymphaea lotus. Ця рослина у древніх єгиптян також було священним. Справжній ж лотос зараз в Єгипті не зустрічається.

Лотос належить до рослин, роль яких у житті людини дуже велика, починаючи від застосування його в народній медицині і кінчаючи поезією, оспівує його красу і загадковість.

Трон Будди

Згідно легендою, там, де ступав юний Будда, виростали прекрасні квіти лотоса. У кожному буддійському храмі є різьблені зображення лотоса і обов'язково присутні живі квіти. Зазвичай мудреця Будду зображають що сидить в позі лотоса на троні, сплетеним з лотоса.

Останні дослідження. Що таке «ефект лотоса»?

Твердження, що «лотос завжди чистий», - не вигадка. Вода стікає з нього, несучи будь-який сміття: сажу, спори грибів, водорості. Навіть фарби і клей зісковзують з нього. У чому ж причина цього?

Зовсім нещодавно розкрив цю таємницю німецький ботанік Вільгельм Бартлот. Він досліджував поверхневу структуру різних рослин під електронним мікроскопом. Той факт, що деякі листя - наприклад, листя кольрабі, настурції або лотоса -- ніколи не бувають брудними, його здивував і спантеличив.

Виявилося, що поверхня листя лотоса усіяна тисячами дрібних воскових грудочок і ложбінок - завдяки цим нерівностей крапельки води і бризки грязі просто не можуть зачепитися за неї, і скочуються.

Такий висновок був абсолютно несподіваним для вчених. Колись вважалося, що лише ідеально гладка поверхня може бути чистою. Якщо на ній є мікронерівності, то вони неодмінно заб'ються брудом. Але виявилося, що мікроскопічна шорсткість поверхні забезпечує бездоганну чистоту. Таке явище назвали «ефектом лотоса».

Саморазогревающійся квітка

Таке дослідження провели вчені Аделаїдського університету (Австралія). Виявилося, що бутони і квітки лотоса здатні самостійно розігріватися і регулювати свою температуру, підтримуючи її на рівні близько 35 ° С. З'ясувалося, що кількість енергії, що виділяється квітучим лотосом, досягає 1 Вт За допомогою 20 рослин можна було б освітити кімнату.

В столиці Індії Делі є дивовижний храм, схожий своїми обрисами на напіврозкриті квітку лотоса з 27 пелюсток. Храм Лотоса, або бахаістскій молитовний будинок індійського субконтиненту, - одна з найбільш яскравих архітектурних пам'яток не тільки Індії, а й усієї сучасної Азії. У цьому унікальному спорудженні немає ні однієї прямої лінії. Храм був побудований за 6 років на добровільні пожертвування. Комп'ютерне проектування геометричних розрахунків тривало два з половиною роки.

«Пелюстки» розташовані в три ряди і зроблені з білого бетону, а зовні облицьовані білими мармуровими плитами. Внутрішній ряд утворює зведення будівлі і нагадує ще не розпустилася бутон квітки. Всередині розташований центральний зал діаметром 75 м, розрахований на 1300 місць. Відстань від підлоги до вершини будівлі - 35 м. Храм оточений дев'ятьма басейнами, що створюють враження, що будівля, подібно до квітки лотоса, стоїть на воді.

Храм володіє неповторною системою природної вентиляції. Завдяки відкритим прорізів у підстави будівлі і на його вершині, тепле повітря з центрального залу виходить через отвір в куполі, а прохолодне повітря, проходячи через басейни з водою і фундамент, надходить до зали, підтримуючи всередині прийнятну температуру.

Список літератури

Вахромєєва М.Г., Павлов В.Н. Рослини Червоної книги СРСР. - М.: Педагогіка, 1990.

Навколо Світла, 2002, № 3.

Життя рослин. Т. 5 (1). - М.: Просвещение, 1980.

Кадакін А.М. Делі і його історико-архітектурні пам'ятники. - Видання Посольства РФ в Республіці Індії. 2000.

Для підготовки даної роботи були використані матеріали з сайту http://bio.1september.ru