З історії Панамського каналу
Під час останньої подорожі до Нового Світу Христофор
Колумб приплив до берегів Панами і заснував перше місто на американському
материку. Він назвав його Санта-Марія-де-Белен. Першим градоначальником став
рідний брат Колумба - Бартоломео. Кілька місяців індіанці облягали місто і
змогли, нарешті, вигнати іспанців, яким вдалося врятуватися втечею на
кораблях. Це було в 1503 р. Оговтавшись від першого поразки, колонізатори
заснували на панамській землі нове поселення - Санта-Марія-ля-Антігуа-де-Дайра.
У місті існувало якусь подобу самоврядування. Це дозволило виділитися
молодому солдату Васко Нуньєс де Бальбоа, який став мером. Від індіанців він
дізнався про існування Тихого океану, прохід у який безуспішно шукав Колумб.
Індіанці показали Бальбоа дорогу через перешийок, що веде до імперії інків. У
вересні 1513, після 25-денного переходу, конкістадор вийшов до Тихого
океану. Слава Бальбоа не давала спокою новому губернатору провінції. У результаті
сеньйор Бальбоа був звинувачений в непокорі владі і страчений. Йому відрубали
голову. Так було покладено початок значному переліку жертв, які загинули через
бажання безроздільно панувати на Панамському перешийку.
Після піратських рейдів Моргана Іспанія почала здавати
позиції в Новому Світі. У 1698 р. в Панаму з Ямайки припливли англійські
колоністи, які спробували створити нову державу, перейменувавши Панаму в
Нову Каледонія. Хвороби і битви з іспанцями змусили англійців повернутися на
Ямайку. Більше 200 колоністів загинуло. Після розгрому англійців іспанці забули про
Панамі майже на двісті років. Дороги заростали травою, тропічний ліс жер
форти та старовинні собори.
У XIX столітті Панама, як і всі країни цього регіону,
виявилася втягнутою у національно-визвольний рух, керований
Симоном Боліваром. Він бачив у Панамі майбутню столицю світу, що стоїть на
перехресті світових торгових шляхів. Громадяни Панами високо оцінили
прозорливість Болівара. Вони запропонували йому очолити незалежна, молоде, але дуже
перспективне держава. Однак Болівар з причини поганого самопочуття
відмовився від дуже вигідної пропозиції. Після смерті видатного революціонера
країна неодноразово то входила, то виходила зі складу Великої Колумбії,
яка ставилася до Панамі, як метрополія до колонії, тобто зверхньо.
Перебуваючи у складі цієї Південно-Американської імперії,
панамців відчували себе людьми другого сорту, вони не були господарями у своїй
країні. Після того як у 1848 р. в Каліфорнії було виявлено золото, США
підписали в столиці Колумбії договір про будівництво через Панамський перешийок
залізниці. За двадцять років її експлуатації в кишенях господарів дороги осіло
700 млн. дол Річний бюджет Панами був тоді в 700 разів менше. Проїжджаючи
транзитом через територію Панами, американці вели себе погано. Це викликало
невдоволення у громадян Панами. Доходило навіть до кривавих розправ над найбільш
неспокійними американцями. У відповідь на панамські беззаконня Вашингтон направляв
в регіон військові кораблі. У XIX столітті було зареєстровано 12 збройних
інтервенцій США проти маленької, але стратегічно важливої Панами.
Тим часом все йшло до того, щоб побудувати
судноплавний канал. Цілком можливо, що для каліфорнійського золота цілком
вистачило б і залізниці, але відкриття для європейців і американців Японії та
Китаю вимагали побудови каналу. Його прорили би набагато раніше, якби не
протиріччя між Англією і Штатами. Ні в тій, ні в іншої сторони не було
достатньо сил, щоб безкарно господарювати в самому серці Центральної Америки.
обстановкою скористалися французи, що домоглися
величезного успіху в будівництві Суецького каналу. У 1878 р. права на
будівництво отримала "Всесвітня компанія міжокеанського каналу". Нею
керував геніальний інженер Фердинанд Лессепс, творець Суецького дива.
Лессепс особисто прибув до міста Колон, де було заплановано будівництво входу
в майбутній канал. 1 січня 1880 7-річна дочка інженера вийняла першу лопату
грунту. Невдовзі пролунали і перші вибухи. Будівництво століття закипіла. Однак незабаром
налагоджений на перший погляд механізм почав давати збої. Плани робіт постійно
зривалися. Від малярії та інших хвороб за роки будівництва померло близько 22
тисяч робітників. Грошей катастрофічно не вистачало. На ринок цінних паперів
викидалися все нові і нові облігації. Через шість років після початку робіт
Лессепс вдруге відвідав Панаму. Побачене привело його в розпач. Його
дітище загинається. Проте, повернувшись до Франції, інженер заявив, що канал
буде готовий через три роки. Час йшов, а канал не добудовувався. Лессепса і
групу підрядників звинуватили в шахрайстві. Інженера позбавили ордена Почесного
легіону. Принижений і розорений, Лессепс зійшов з розуму.
Про сумну долю французьких будівельників
свідчать братські кладовища з однаковими хрестами, відлитими в Європі. На
них ви не знайдете дат народження і смерті похованих людей, тільки порядкові
номера. Можна собі уявити, яким був реальний розмах трагедії. Жертв
каналу було так багато, що в умовах тропічного клімату, люди не встигали
віддати останню шану померлому - накреслити його ім'я на могильному камені. У місті
Панама є меморіальний комплекс, названий "куточків Франції".
Панамці до сих пір з великою повагою відносяться до світлої пам'яті тих
європейців, хто на ділі спробував поєднати Атлантику з Тихим океаном. Прорити
канал Франція так і не змогла. У Вашингтоні зітхнули з полегшенням. Розпочався
черговий етап боротьби за гегемонію в цьому стратегічно важливому регіоні.
Список літератури
Для підготовки даної роботи були використані
матеріали з сайту http://worlds.ru/
