Енергетичні і мінеральні ресурси Світового Океану

Проблема забезпечення електричною енергією багатьох галузей світового господарства, що постійно ростуть потреб більш ніж п'ятимільярдного населення Землі стає зараз все більш нагальною.

Основу сучасної світової енергетики складають тепло-і гідроелектростанції. Однак їх розвиток стримується низкою факторів. Вартість вугілля, нафти і газу, на яких працюють теплові станції, зростає, а природні ресурси цих видів палива скорочуються. До того ж багато країн не мають в своєму розпорядженні власними паливними ресурсами або відчувають в них недолік. Гідроенергетичні ресурси в розвинених країнах використовуються практично повністю:

більшість річкових ділянок, придатних для гідротехнічного будівництва, вже освоєні. Вихід з становища, що склалося бачився у розвитку атомної енергетики. На кінець 1989 року у світі побудовано і працювало більше 400 атомних електростанцій (АЕС). Однак сьогодні АЕС вже не вважаються джерелом дешевої і екологічно чистою енергією. Паливом для АЕС служить уранова руда - дороге і важковидобувними сировина, запаси якого обмежені. До того ж будівництво та експлуатація АЕС пов'язані з великими труднощами і витратами. Лише деякі країни зараз продовжують будівництво нових АЕС. Серйозним гальмом для подальшого розвитку атомної енергетики є проблеми забруднення навколишнього середовища.

З середини нашого століття почалося вивчення енергетичних ресурсів океану, що відносяться до "поновлюваних джерел енергії ".

Океан - гігантський акумулятор і трансформатор сонячної енергії, перетворюється в енергію течій, тепла та вітрів. Енергія припливів - результат дії приливоутворюючої сил Місяця і Сонця.

Енергетичні ресурси океану становлять велику цінність як відновлювані і практично невичерпні. Досвід експлуатації вже діючих систем океанської енергетики показує, що вони не приносять будь-якого відчутного збитку океанської середовищі. При проектуванні майбутніх систем океанської енергетики ретельно досліджується їх вплив на екологію.

Мінеральні ресурси

Океан служить джерелом багатьох мінеральних ресурсів. Вони поділяються на хімічні елементи, розчинені у воді, корисні копалини, що містяться під морським дном, як у континентальних шельфах, так і за їх межами; корисні копалини на поверхні дна. Більше 90% загальної вартості мінеральної сировини дає нафту і газ.

Загальна нафтогазова площу в межах шельфу оцінюється в 13 млн.кв.км (близько